Гуси, гуси – дикі та домашні. Вибрані казки світла савицької
Юлька підстреленою сорокою застрибала з містків, тримаючи над головою дідів піджак, приткнулася, здригаючись всім тілом, до Мишки, зашепотіла йому в обличчя:
Ой, матусі, страхи-то пані... токо я відро зачерпнула, а у відрі раптом світло стало. Я так і завмерла. Дивись, а місяць-то по очеретах крадеться… Н-ні, не місяць, а його відображення, а сам місяць… ой, матусі… не стоїть, як завжди, а пливе… ні, повільно так летить, ніби хто тьмяний ліхтар на жердині несе над берегом і тремтить від дощу.
Мишко труснув Юльку за плечі, зупинив її маячний шепіт:
Хто трясеться? Який тобі тобі тут ліхтар тягати буде?
Звідки я знаю. Як стало ясно, я піджаком накрилася і ні гугу. Досі піджилки тремтять.
Дурниця ти, Юлько. Я ж бита годинатут за п'ять кроків кашкет шукав. Ледве знайшов у темряві, а ти ліхтар придумала ...
І осікся Мишко, згадавши, що справді, коли кашкет шукав, стояла чорнильна темрява, а коли вони зустрілися з Антиповим і влаштували мамаєве побоїще, було світло, ну не так щоб дуже, але він явно бачив світлу воду, рябу від дощових крапель, очі Антипова і кров на його обличчі, навіть багряний шрам Мишко явно розрізняв, що перетнув лоб, ніс і вилицю агента. Але жодного місяця і ніякого ліхтаря Мишко не помітив.
Юлько, а ти нас з Антиповим бачила?
Та ось щойно, прямо біля містків борсалися. Він же на коні повз тебе проїхав. А я зупинив його.
Буде брехати. Місяць ненормальний був, а більше тут нікого не було.
Мишко в усмішці скривив розбиті губи, відсторонено глянув у Юльке обличчя, навіщось, як сліпий, обмацав її лоб, ніс, щоки.
Ти чого? - ще більше злякалася Юлька і, здригаючись, вже пригорнулася до Мишка.
А… отже, ти щойно з'явилася… Ну, тоді я зовсім нічого не розумію.
Пішли, Михалку, додому. Ти ж вогнем гориш. Весь, як піч, жаром пишеш.
Але Мишко не чув слів Юлька. Він тихо опустився біля тину, сів зручніше і солодко заснув. Як не гальмувала його Юлька, не могла добудтися. Довелося їй бігти додому та кликати на допомогу діда Якова.
Спав Мишко майже дві доби. І багато заснув. Тому темна ніч з ліхтарями вже здавалась йому довгим важким сном.
Розділ 10
Зозуліні сльози
Біля хатини Розгонових, відгукуючись на поклик весняного сонця, повільно прокидалася стара акація, вистрілюючи з нагрітих бруньок дрібні різьблені листочки. На чисто прибраному дворі пружним килимом зазеленіла мурава конотопка. Вздовж парканів тяглася темно-зеленими хвилями ще не припорошена кропива - пора її в пісні щі.
Дні помітно додавалися. І у Мишки Розгонова справ додалося. Він безвилазно пропадав у лісі: то ділянки під нові вирубки заміряв у ліспромгоспі у Феді Єрмакова, то просіку намагався розчищати, то підсаджував молодняк на вирубках. Водночас і собі заготовлював палива на зиму.
Того дня Мишко рано повернувся з лісу. Він завантажував із ручного візка сушняк і ставив його біля пригону вершинкою до вершини. Ще батько вчив його не складати сушняк на землю, а саме ставити, щоби взимку не викопувати з-під снігу.
У провулку з'явився Жултайка Хватков. Він у тільнику, штанини штанів закатані до колін. На плечі жердина, з якої звисає посріблена рибними лусочками мережа-триперстка. У руці - цебро, повне жовтобрюхих карасів.
Зі святом тебе, Михалко. Здається, Великдень сьогодні.
Кому свято, кому робота, – відповів Мишко. - Чого це ти не в полі?
А… у нас трактор знову зламався. Біда прямо. День оремо, день шестірні в емтеесі лікуємо. — Жултайка приставив до огорожі жердину з мокрою сіткою і почухав у кудлатій голові. - Новину чув? Антипов із кимось побився. Другий тиждень із дому носа не показує. Кажуть, весь змучений.
Поділом, значить… - хмикнув Мишко, не дивуючись звістки Жултаю.
Та гаразд темнити... Змовилися ви з Танькою Солдаткіною. Вона теж Кузю допитувала. Кузя відбожився, але тепер гоголем ходить селом, прямо герой. А я ось рибалив.
Ти б замість рибалки дровець собі заготовив, поки трактор на ремонті. Знову взимку кукуватимеш.
Не буду. Приволоку після зміни пару сухих валеж, ось тобі і дрова на зиму. А на собі тягати щось нема полювання. Як приїжджаючи?
Мишко озирнувся на хатинку і тихо відповів:
Мовчить. Ти розумієш, мовчить увесь час. А вночі плаче. І не їсть нічого. Чудова вона якась... Помру, каже.
Тютюн справа ...
На сонці сьогодні вивели. Можливо, сонечко зрадіє.
Я риби їй приніс. Куди мені одному ціле відро. Чуєш, а побачити її можна?
Оленку, чи що?
Так заходь у двір. Он, під акацією вона лежить.
А чого там... - Жултайка не пішов до воріт, а махнув прямо через тин до Мишки. - Ходімо?
Іди, йди. Не бійся. А я поки що візок розвантажу.
Біля пригрітої сонцем стіни хатинки поряд з акацією стояв тапчан. На ньому, вкрита ковдрою, лежала Оленка. В ногах у неї сиділа мати Машки. Вона перешивала чоловікову сорочку з веселого ситчика в блакитний горошок на кофтинку Оленці і співала напівголосно:
Як по озеру великому
Сірий гусак пливе.
І сумну він пісню
Жалібно співає:
"У мене крило хворе,
Не можу летіти.
І на озері всю зиму
Маю сидіти".
Лисиця хитра підкралася,
Скок на бережок,
Гуся сірого схопила,
Понесла до ліска.
Гусь сіренький заплакав,
Став лисицю просити:
"Відпусти мене, лисичка,
Дай ще пожити”.
А лисичка та сестричка
Добра була.
Гуся сірого пустила,
Сама в ліс пішла.
Жултайка зніяковіло кашлянув у кулак і поставив біля тапчана цебро з рибою.
О, та в нас гості, – привітно посміхнулася Катерина.
Салам-здравствуй, тітка Кать.
Рано ти зі зміни сьогодні.
А чого там! Трактор зовсім пустуй-валяй. "Фордзон" він і є "Фордзоном". Дезертир, а чи не трактор. Тепер мене поки що на "Сталінець" посадили. Сьогодні в ніч іду. А зараз рибалив мало. Візьми рибу, Великдень. Пироги роби, якщо борошно мало є.
Є, Жултаюшка. Хотіла пампушок напекти. Зараз я миттю рибників закручу.
Вона взяла цебро і пішла у сіни.
Жултайка обережно сів на краєчок тапчана, звідки піднялася Катерина, і кивнув Оленці:
Привіт.
Вона промовчала, але з цікавістю і здивуванням витріщилася на вилицюватого і засмаглого кріпця.
Навіщо мовчиш? - захвилювався Жултайка.
Доброго дня, - тихо відповіла Оленка.
Ти справді з самого Ленінграда?
Вона кивнула головою.
І війну бачила?
Ніколи б не повірив, щоб дівчисько і війну бачила… А моряків військових бачила?
І моряків бачила.
Ось і мій батько моряк. Бачиш, тільник у мене. Він надіслав. А ти чого хвора?
Не знаю.
Ти їж більше. І ходи. А лежати не годиться. До лежачих усі хвороби чіпляються. Он Михалко з ранку до ночі лісом вештається, тому й хвороби не знає.
Додаток 2
ОБРАНІ КАЗКИ Світлани Савицької
КАЗКИ ДЛЯ ДОРОСЛИХ
Кружка з журавлями
Лети як Кіа!
Майстер та Маргаритка
Тін-ті-ній
Білі квіти
Дівчина і чарівник
Принцеса дощу
Порожній горіх
Квітка кохання
Променева істота
Озеро народження
Замок крилатих
Чарівна книга
Золота пір'їнка
Зірки в солом'яному капелюсі
Червона лінія
Ліки від кохання
Танці пегасів
Золотий принц
Курник
Горбата дівчинка
Сміється
Рости, Славко!
Дитячі пісеньки
Дерев'яна вірність
Шарманка
Щеня кохання
Павук та муха
Неспокійна сорока
Барбарисові зарості
Закоханий Лео
Подарунок острова
Макс-інопланетянин
Місячна веселка
Мишка у ванній
Ковильний вінок
Чорничка
Снігові люди
Чарівна монетка
Ботанічний сад
Накомодні слоники
Півтора Івана
Гілочка з саду Даріачанги
Зла відьма та вміла дружина
Дарунки ангелів
Дзвінкий сміх
Головеня
Черемха
Чоловік, злодій та циган Яшка
Поперечинка
Сумні тюлені Ларга
Покарання
Довга зима
Проклятий ангел
КАЗКИ - Вірші у прозі
Бродячий пес
Рожеве варення
Доброго ранку, кохана!
Жовтий лист
Записки для принца
Планетка
Старий Доля
Метелик з поламаним крилом
Секрет життя
Намальоване сонечко
Симфонія малинових ночей
Сукня у вишеньках
Шкідливі ромашки
Мій котик
До речі, про пташки!
Сиві коси
Мудрі думки
Єсеніана
Чорниця та брусниця
Внучка діда Мазая
Чудо-риба
Батьківщина цигана
Ангел і Демон
Протяг
Птахи прожитих років
2. ДОВГА ЗИМА
Присвячується Б.А.
Ця зима почалася йому раніше, ніж інших. Тому що осінні канікули Сашко провів на далекому перевалі, де вже випав сніг… Спочатку він радів її ранньому приходу. Але, коли повернувся додому, зима вже не жартувала. Незатишна стужа поступово заполоняла всі потаємні куточки душі. І якщо інші хлопчики та дівчатка ще не встигли вихолодити залишки останнього осіннього сонця, то Сашко вже був на межі. Та й весна чомусь особливо не поспішала. Морози змінювали вітри, вітри – морози.
Його хвороба почалася з несподіваного смутку. Сум ні про що народжував лише одне бажання - ховатися під теплою ковдрою і вдавати, що ти ще спиш, коли вже давно прокинувся. Не хотілося їсти, і щось сприймати. І навіть малювати не хотілося, а лише спати, спати, спати та спати. На материнському обличчі миттєво з'явилася тривога, коли вона помітила, що очі Сашки, які завжди були небесного кольору, раптом стали сірими.
З цього дня будинок атакували запахи хлористого кальцію та пеніциліну. Стало неприємно чисто. Всі речі та іграшки здобули спокій на своїх місцях.
А Сашко лежав і хворів. Зникли запахи та апетит. І йому ставало дедалі гірше. Приходили серйозні люди у білих халатах, щось розумне говорили матері. А коли йшли, вона плакала. Потім з'явилися бабки у чорних хустках. А на стіні повісили ікону.
Напевно, вони вирішили, що я скоро помру, - почав думати Сашко.
Але одного дня вдень палке бажання побачити рідну душу змусило розплющити очі. І за півгодини до дзвінка у двері Сашко вгадав появу баби Лети. Він навіть знайшов у собі сили відірватися від подушки, щоб обійняти її. На секунду зупинилося дихання від м'яких і міцних обіймів. Ласкаві довгоочікувані очі зазирнули просто в душу. І у Сашка закружляла голова. Віолетта Петрівна виглядала молодшою за матір. Але та слухалася її беззаперечно. Відчувався у Віолетті міцний сибірський стрижень. Відсутність страху перед будь-якою справою. Точність, розміреність і водночас швидкість та витонченість будь-якого руху. Неосяжної широти таємниця, закон давньої мудростіякий дає красу будь-кому. А ще м'яка, як млість промениста доброта і ніжність.
Свекруха з'являлася завжди раптово. І Сашко неодмінно вгадував її появу, як сьогодні.
Ну що, бандит, поїдеш зі мною? - спитали баба Літа, посміхаючись, наче обізвала його не бандитом, а героєм.
Поїду! - Зрадів Сашка.
Мати насторожилася, хотіла заслонити сина. Вона завжди недолюблювала Свекруху. І Віолетта бачила цю нелюбов наскрізь. В очах матері метнувся тисяча і один аргумент «проти». Але розсипався про єдиний аргумент «за».
І Сашко поїхав із Віолеттою.
Його дбайливо поклали на теплу шкіру сибірського вовка, що покриває майже все заднє сидіння. Ландкруїзер, що бачив види, на прізвисько Конвалія миттєво завівся. Рикнув і, підстрибуючи на лежачих поліцейських, поскакав геть із міста.
А чи можна я сяду вперед? - Попросив Сашка, але твердості вистачило лише до половини останнього слова.
Бач, бандит! Наперед. Лежи вже на задньому, – відповіла баба Літа.
Місто з його довгою зимою, як міг, затримувало Сашку та його бабусю в брудній утробі. Колеса неохоче жували сіру кашу зі снігу та солі. Проїжджаючі поряд машини при кожній нагоді норовили оббризкати білий Ландкруїзер Конвалія. А він старанно втирався щітками. Всі вже давно звикли, що за мінусу на градуснику, тут було багато калюж. Це отруйні солі, вигадані спеціально для танення снігу, робили свою справу. На кілька хвилин визирнуло сонечко. Віолетта відразу заглушила мотор. Підвернула білі джинси. По котячому м'яко ступила кросівками на край чорної калюжі, і прямо руками в глиняний посуд назбирала сонячних відбитків.
Вони зупинялися ще багато разів. Радіо то замовкало, то знову шипіло щось безглузде. Сашко сам придумав це слово щойно. Бабуся гальмувала Конвалія, вистрибувала, як дівчинка і знову ляскала дверима. Вона щось збирала, щось купувала, когось переконувала.
Сашко засинав і прокидався. Він йшов спогадами у дитинство, яке виявляється, весь цей час пам'ятав. Але чомусь ніколи не згадував. Він їхав селом. І не на Джипі, а на возі. Але неодмінно на шкурі вовка. Він ясно бачив хвіст білого коня, що відганяє мух. І дерева. Якісь синенькі первоцвіти, лісову дорогу, прокладену прямо корінням беріз і ялин, більше схожу на широку стежку. А ще він чув колискову пісню:
Як по великому озеру сірий гусак пливе.
І сумну він пісню жалібно співає.
У мене крило хворе. Не можу летіти.
І на озері всю зиму я повинен сидіти.
Голос у бабусі там, у його спогадах, молодий-молодий. Дуже високий. Спокійний. Льється дзвінко, та не виллється. Слухати цей голос – не послухати. Як його випити душею? То щоб на все життя напитися? Сашко вирішив, що за всіх часів музичні інструментинамагалися йому наслідувати. Цьому голосу. Але жоден не міг передати тієї ангельської чистоти. То він був тонкий, як флейта, то точний, як ультразвук ніжної труби, то співучий, як скрипка, то тягучий і глибокий, як віолончель. Ні, то зараз не співають. А раніше він із захопленням слухав його. І засинав. І цей голос усе життя жив десь у ньому.
Лисиця хитра підкралася. Стрибок на бережок.
Гуся сірого схопила. Понесла до ліска.
«Відпусти мене, лисичко, дай ще пожити»…
Так, як же з'їла? Чи не з'їла. Ти що ж, колискову пам'ятаєш? Ну ти даєш, тобі ж тоді ще двох років не було… Глянь краще у вікно! Біло як!
Сашко підвівся і ахнув, відразу закашлявшись. Урочисті сосни запрошували мандрівників углиб лісу ідеально білою дорогою.
Лягай-лягай, ще настрибаєш! – відразу схаменулась Віолетта.
І Сашко знову заснув.
А прокинувся через те, що прокинулися запахи. Так трави пахнуть лише далеко-далеко від міста в дерев'яних дубових хатах. Ці трави сушить баба Літа. Сашко дивився на неї і думав, напевно, перший раз у житті, що ця хата і баба Літа в ній, що чаклує біля печі і є його справжнє життя. За вікном дуже холодна весна. А тут тепло. Пахне яблуками, медом, дубовим листям, смолистою сосною і ще чимось дуже рідним та приємним. Баба Лета співає тихенько, не напружуючись і не даючи силу голосу. І Сашко ловить кожне слово. І кожному слову радіє.
Гусь сіренький заплакав. Став лисицю просити:
«Відпусти мене, лисичко, дай ще пожити!»
Віолета зауважила, що Сашко не спить.
Ну що, Сашка-таракашка? Їсти хочеш?
Ні. Тільки спати.
Сашко заплющив очі. І він почув довгоочікуваний кінець колискової пісні, який ніколи не міг дослухати, бо засинав.
А лисичка та сестричка добра була.
Гусь сірого пустила. Сама в ліс пішла...
Баба Літа замовкла. А Сашко трохи відкрив світлі свої вії, спостерігаючи за нею. На плиті вже стояв величезний казан. І в ньому булькало щось дивне і світне. Великою дерев'яною мішалкою перемішуючи варево, Віолетта почала тихенько примовляти над казаном:
Вона знову заспівала про гусика, знімаючи ложкою густу бурштинову пінку зі свого дивного варева і укладаючи її на блюдце. Спробувала.
Ну все, здається, готове! - Видихнула баба Літа. Швидко скинула джинси та курточку, одягла домоткану сорочку. Розпустила волосся по плечах.
І Сашко вперше у житті подумав про жінку. Коли він виросте, треба буде знайти когось дуже схожого на бабу Лету. Щоб очі, що йдуть у бездонне небо! А все інше, начебто б і не важливо. Ні! Важливо! Ще як важливо! Щоб обличчя точене, як на іконі. Щоб голос душу змушував засинати та прокидатися. Щоб волосся світле по плечах химерним хмелем. Щоб стати. І хода під стать. Щоб слово до слова виплітати могла. Та де таке знайти? Чи є ще така друга на землі, як вона? Така ж, тільки молодша?
Віолетта тим часом підійшла до казана. Подивилась у нього, як у дзеркало. Варево та булькати перестало. Вона підняла руки вгору. Скрипнув дах, і стулки її розсунулися в різні сторонивідкрити весь простір до неба. Сніжинки почали залітати просто у хату. Прямо на ліжко та на Сашкині брівки та вії.
І вже сміливо та голосно Віолетта повторила те, що шепотіла кілька разів над казаном:
Прокинься, прокинься, червоно Сонечко! Прийми сили трав спекотного літа. Зігрій сина Олександра теплом своїм. Віддай лютий холод, що на нього зійшов, моєму волоссю. Висвітли землю, що охолола!
Вона опустила руки прямо в киплячий котел і дістала з нього маленьке, з футбольний м'ячиксонечко. Трохи помилувавшись ним, баба Літа легенько підкинула сонечко до хмар. І знову опустила руки у казан. Дістала ще одне сонечко і ще одне знову відпустила. Їх виявилося дванадцять. Цих маленьких сонечок. І коли останнє торкнулося небес, хмарки розвіялися, вийшло величезне небесне світило, наповнюючи все рівним світлом.
Сашко зрозумів тепер, чим так приємно пахло весь цей час у хаті. Там пахло сонечком! Він упізнав його літній запах. Дах знову зрушив. Бабуся взяла котел, що полегшав, і вилила за поріг залишки бульйону. Чорна рідина відразу розповзлася зміями в різні боки.
Сашенька, прокидайся! - Присіла Бабця на край ліжка, тримаючи блюдечко з бурштинової пінкою, - спробуй! Це дуже смачно.
Вдавати сплячим далі було вже несерйозно. Та й спати чомусь розхотілося. І було нітрохи не страшно від того, що хлопчик побачив щойно, як чаклувала бабця. Захотілося запитати про головне, про те, про що подумалося – чи буде в нього колись жінка? Але Сашко не спитав. А слухняно відкрив рота.
У сорока болю, у ворони болю, а в Сашеньки заживи, - промовила баба Літа і почала годувати його з ложечки своєю чарівною пінкою. Пінкою від сонечок.
Сірим гусем називають його старовинні російські пісні, і називають вірно. Дикий гусак точно сірий і відрізняється від гуски тільки тим, що спина його потемніша, груди, або зоб, вкрита чорнуватими цятками, і сам він трохи менший. Дворові російські гуси, здебільшого білі чи пегі, бувають іноді зовсім схожі пером на диких, тобто на колишніх самих себе. Вся різниця полягає в тому, що взагалі у російських гусей ніс і ноги червоні, і самі вони товстіші, пооб'ємніші; дикі ж гуси підбористіше, складніше, хизування, а ніс і лапки їх жовтувато-зеленого кольору. Весною, прольотом, гуси з'являються дуже рано; ще скрізь, бувало, лежить сніг, ставки не починали танути, а зграї гусей уздовж за течією річки летять та летять на висоті, прямо на північ. Зграї завжди пролітають дуже високо, але гуси парами або поодинці летять набагато нижче. Щодня хитаючись біля ставка і блукаючи вздовж річки, яка в нас дуже рано очищалася від льоду, я завжди мав один стовбур, заряджений гусячим дробом, і мені неодноразово вдавалося спустити на землю пролітного гостя. Коли ж час стане теплішим, відтануть поля, розіллються порожні води, зграї гусей летять набагато нижче і спускаються на вільних місцях: відпочити, поїсти та поплавати. Їжа гусей переважно складається з дрібної молодої трави, насіння рослин та хлібних зерен. Гуси дуже жадібні. Коли корм привільнений, то вони до того обжираються, що не можуть ходити: зоб перетягує все тіло; навіть важко можуть літати. Весною гуси бувають дуже сторожки і рідко підпускають мисливця з під'їзду та ще рідше з підходу. Потрібно знаходити сприятливу територію, через яку можна було б підкрастися до них ближче. Місцевість ця може бути: ліс, кущі, пагорб, яр, високий берег річки, нескошений очерет на ставках та озерах. Нема чого й казати, що стріляти треба найбільшим дробом, безіменкою; навіть не погано мати в запасі кілька карткових зарядів, щоб пустити в зграю гусей, до якої ні підійти, ні під'їхати, ні підкрастися в міру немає можливості. Дуже весело на дальній відстанівирвати зі станиці чистого пером, ситого тіломприлітного гусака! Похитавшись хлібними полями, що подекуди зберегли насмічені ще восени зерна, наплававшись по розливах річок, озер і ставків, гуси розбиваються на пари і починають дбати про гнізда, які в'ють завжди в найміцніших і глухих очеретяних і болотистих уремах. вільхи і берези, які зазвичай оточують береги річок порядної величини; я розумію річки, що течуть чорноземним грунтом. Я неодноразово находив гусячі гнізда і завжди в таких непрохідних місцях, що сам, бувало, здивуєшся, як потрапив туди. Гніздо зазвичай кладеться на сухому місці або на високій купині, просторе і кругле, звивається з сухої трави і вистилається пір'ячками та пухом, нащипаними гусками з власної хлупини. Мисливці кажуть, що яєць буває до дванадцяти, але я більше дев'яти не находив. Вони зовсім схожі на яйця російських гусей, хіба трохи менші і не такі білі, а світло-дикого, невизначеного кольору. Під час сидіння гуски на яйцях гусак поділяє її турботу: я сам злякав гусака з гнізда і багато разів находив обох старих з виводками молодих. Історія висиджування яєць у диких гусей, як і у всякого птаха, що виводить дітей один раз на рік, закінчується наприкінці травня або на початку червня: всі винятки бувають наслідком якогось нещасного випадку, що занапастив перші яйця. У місцях вільних, тобто по добрим річкамз великими очеретяними озерами, можна і в цей час року знайти порядні станиці гусей неодружених: вони зазвичай на одному озері днюють, а на іншому ночують. Досвідчений мисливецьвсе це знає, чи повинен знати, і завжди може підкрастися до них, що плавають на воді, щипають зелену траву на лузі, що вмостився на нічліг уздовж берега, або підстерегти їх на перельоті з одного озера на інше у відомі години дня. Молоді гусята вилуплюються з яєць, покриті сіро-жовтим пухом; вони незабаром отримують здатність плавати, пірнати, і тому старі негайно переселяють свою виводку на якусь тиху воду, тобто на озеро, заплаву або плесо річки, яка неодмінно обросла високою травою, кущами, очеретом, щоб було де сховатися у разі потреби. Мені розповідали багато хто, що гуска перетягує на воду по черзі за шию кожного гусенята, якщо вода далеко від гнізда чи місцевість така незручна, що гусенику і пролізти важко. Я цього не заперечую, але маю сказати, що й найменші гусенята дуже жваві й злодійкуваті і часто йшли в мене з очей у таких місцях, що воістину треба мати багато сили, щоб утискатися і навіть бігати в густій гущавині високої трави та молодих кущів. Втім, треба згадати, що це переселення буває негайно після вилуплення гусенят і вони повинні бути ще на той час дуже слабкими. Коли молоді підростуть у півгуся й більше і навіть майже опереться, тільки не можуть ще літати, що буває наприкінці червня чи початку липня, - мисливці починають полювати за молодими і старими, линяючими в той час, гусями і називається лин. Але до цього полювання я ніколи не був мисливцем, бо його можна виробляти і без рушниці з привченими до такого лову собаками. Мисливцеві доводиться стріляти тільки тих молодих і старих гусей, яких собаки виженуть на річку чи озеро, що буває не часто: гусак автен і молоді гусята міцно і завзято тримаються в траві, кущах і очеретах, куди ховаються вони при всякому шумі, за найменшої ознаки. . Тільки досконала крайність, тобто близько роззявлений рот собаки, може змусити старого линячого гусака або зовсім гусенка, що майже майже опереться, але у якого ще не підросло правильне пір'я в крилах, вискочити на відкриту поверхню води. Боже мій, який крик і шльопатню здіймають вони своїми обтяжливими папоротями від налитих кров'ю товстих пеньків! Як незручні бувають у цей час усі їхні рухи! Навіть пірнають вони так безглуздо, що завжди видно зад, що не занурився у воду! Зрозуміло, тут дуже зручно бити їх із рушниці та непотрібно вживати великого дробу: вони тоді дуже слабкі, і найбільш придатним буде дріб 5-го нумеру Втім, звичні собаки, навіть двірнята, без допомоги рушниці наловлять їх досить. Старі гуси під час цього хворобливого стану бувають худі, і м'ясо їх стає сухим і несмачним, а м'ясо молодих, навпаки, дуже м'яко, і хоча вони ще не жирні, але багато хто знаходить їх дуже смачними.
Нарешті підросли, вирівнялися, піднялися гусята і стали молодими гусями; перелиняли, зміцніли старі, виводки з'єдналися з виводками, склалися станиці, і почалися нічні, чи, точніше сказати, ранкові та вечірні експедиції для спустошення хлібних полів, на яких встигли не лише житні, а й ярі хліби. За годину до заходу сонця зграї молодих гусей піднімаються з води і під проводом старих летять у поля. Спочатку облетять великий простір, дивлячись, де їм буде зручніше розташуватися подалі від проїжджих доріг або людей, які працюють у полі, який хліб буде поситніший, і, нарешті, опускаються на якусь десятину чи загороду. Гуси переважно люблять хліб безосий, якось: гречу, овес і горох, але якщо нема з чого вибирати, то їдять і всякий. Майже до темної ночі вони продовжують свою довгу вечерю; але ось лунає голосне призовне реготання старих; молоді, котрі, жадібно ковтаючи ситний корм, розбрелися на всі боки по хлібах, квапливо збираються в купу, перевалюючись передами від тяжкості набитих надміру зобов, перегукуються між собою, і вся зграя із гучним криком важко піднімається, летить тихо і низько, завжди по одному напрямку, до того озера, чи березі річки, чи верхів'ю відокремленого ставка, у якому зазвичай ночує. Прилетівши на місце, гуси шумно опускаються на воду, розчинивши її грудьми на обидві сторони, жадібно напиваються і зараз сідають на нічліг, для чого вибирається берег плоский, рівний, не зарослий ні кущами, ні очеретом, щоб ні звідки не могла підкрастись до них небезпека. Від кількох ночівель великої зграї примнеться, витовчеться трава на березі, а від гарячого посліду почервоніє і висохне. Гуси загортають голову під крило, лягають, або, краще сказати, опускаються на хлуп і черево, і засинають. Але люди похилого віку складають нічну варту і не сплять по черзі або так чуйно дрімають, що ніщо не вислизає від їх уважного слуху. За всякого шереху сторожовий гусак тривожно заговорить, і всі відгукуються, встають, виправляються, витягують шиї і готові летіти; але шум замовк, сторожовий гусак гогоче зовсім іншим голосом, тихо, заспокійливо, і вся зграя, відповідаючи йому такими ж звуками, знову сідає й засинає. Так буває не один раз на ніч, особливо вже досить довгі вересневі ночі. Якщо ж тривога була не порожня, якщо точно людина чи звір наблизиться до зграї - швидко піднімаються старі, і стрімголов кидаються за ними молоді, оголошуючи хижий берег і сплячі в тумані води і всю околицю таким пронизливим, гучним криком, що можна почути його за версту і більше ... І вся ця тривога буває іноді від тхора і навіть горностая, які мають нахабство нападати на сплячих гусей. Коли ж ніч проходить благополучно, то сторожовий гусак, щойно забіліє зоря на сході, розбудить дзвінким криком усю зграю, і вона знову, слідом за старими, полетить уже в знайоме поле і точно тим же порядком візьметься за ранній сніданок, який спостерігала нещодавно за пізнім вечерею. Знову набиваються ледь просиджені зоби, і знову за призовним криком старих, при яскравих променях сонця, що давно зійшло, збирається зграя і летить уже на інше озеро, плесо річки або затоку ставка, на якій проводить день.
Погано господареві, який пізно дізнається про те, що гуси понадилися літати на його хліб; вони з'їдять зерна, лоском покладуть високу солому і зроблять таку толоку, ніби тут паслося дрібне стадо. Якщо ж господар упізнає вчасно, то різними засобамиможе відлякати непроханих гостей.
Я стрілював гусей у будь-який час: чекаючи їхнього прильоту в полі, причаївшись у самому ще не вим'ятому хлібі, чатуючи на перельоті в поля або з полів, чекаючи на ночівлі, де за темною гуси, що вже настала, не побачать мисливця, якщо він просто лежить на землі, і, нарешті, під'їжджаючи на човні до сплячих на березі гусаків, бо по воді можна підпливти так тихо, що й сторожовий гусак не почує човна, що наближається в нічному тумані. Зрозуміло, у всіх цих випадках не можна вбити гусей багато, стріляти доводиться майже завжди в літ, але при вдалих пострілах з обох стволів штуки три-чотири вибити з зграї можна. Можна також під'їжджати до гусячих станиць або, дивлячись по місцевості, підкрадатися через що-небудь, коли вони блукають по стиснутих полях і скошених луках, коли і горох і гречу вже обмолотили і гусям доводиться підбирати подекуди насмічені зерна і навіть пощипувати озимину. та молоду отаву. Можна також досить вдало напасти на них опівдні, дізнавшись попередньо місце, де вони його проводять. Опівдні гуси також сплять, сидячи на березі, і менш спостерігають обережності; притому денний шум, що походить від усієї живої тварі, заважає сторожовому гусю почути шарудіння мисливця, що наближається: всього краще під'їжджати на човні, якщо це зручно. Протягом усієї осіннього полюванняза гусями треба вживати дріб найбільший і навіть безіменку; осінній гусак не те, що лину: він робиться дуже сильний і міцний до рушниці. Він жорстоко б'ється крилами, і мені доводилося бачити, що гусак з переломленим крилом давав такий удар собаці крилом здоровим, що він довго верещав і потім нескоро наважувався брати живого гусака. До кінця вересня, тобто на час свого відльоту, гуси робляться дуже жирні, особливо старі, але, за зауваженням і висловлюванням мисливців, тоді тільки отримують відмінний смак, коли вистачать льодку, що, втім, наприкінці вересня у нас не рідкість, бо від ранкових морозів замерзають калюжі і робляться закраїни по мілководді біля берегів на ставках і затоках. Від льодку або від чого іншого, тільки чим пізніше осінь, тим смачнішим стає гусак. Це істина безперечна, а слід зауважити, що ситного корму в цей час стає вже мало.
Треба сказати правду, що стрілянина диких гусей більше справа видобутка, ніж мисливська, і стрілець шляхетний болотної дичинине може її шанувати. До гусаків треба здебільшого підкрадатися, іноді навіть підповзати або чатувати їх на перельоті, - все це не подобається справжньому мисливцеві; Тут не потрібно мистецтва стріляти, а треба багато терпіння та невтомності. Я сам займався цим полюванням лише змолоду, коли керували моєю стріляниною старі-мисливці, для яких бекас був недоступний і, за дещо своєю, зневажливий, які на вагу цінували дичину. Справжні мисливці за гусями не ходять, а, зрозуміло, б'ють їх і навіть із задоволенням, коли вони попадуться ненароком.
Я сказав, що гуси літають у хліб і назад повертаються завжди по одній і тій же повітряній дорозі, тобто через один і той же перелісок, одним і тим же долочком тощо. На цій підставі винайдені переваги, за допомогою яких ловлять їх у велику кількість. Це не що інше, як величезна квадратна мережа з товстих міцних ниток, осередки чи петлі якої такі широкі, що гуси в'язнуть у них, а пролізти не можуть. Ця мережа розвішується між двома довгими жердинами на тому самому місці, по якому зазвичай гусяча зграя пізно ввечері, майже вночі, повертається з полів на ночівлю. До верхніх кінців жердин пригвинчені залізні кільця; крізь них просунуті мотузочки. Через ці мотузки, прикріплені до двох верхніх кутів мережі, піднімається вона на всю висоту жердин, кінці ж мотузок проведені в курінь або кущ, в якому сидить мисливець. Мережа не натягується, а висить, і нижні кінці її на слабі прив'язані до жердин. Коли попадуть гуси і натягнуть мережу, мисливець кидає мотузочки, і вся зграя гусей, що заплуталися, разом з мережею падає на землю. У такий же спосіб ловлять і качок. Чудово, що гуси, які не заплуталися в перевазі, а тільки в нього вдарилися, падають на землю і так перелякаються, що кричать, ляскають крилами, а з місця не летять: безперечно, темрява ночі сприяє такому переляку. Іноді ставлять дві і три переваги поряд, неподалік один від одного, щоб випадкове ухилення від звичайного шляху не завадило зграї гусей ввалитися в мережу.
Є особлива порода гусак, званий казарка; він набагато менше звичайного дикого гусака, носик у нього маленький, по сторонах якого знаходяться дві списоподібні цятки, а пір'я майже чорні. У деяких південних повітах Оренбурзької губернії мисливці зустрічають їх часто під час прольоту і б'ють; мені ж не вдалося й бачити. У велике подив мене завжди їхнє ім'я, що збігається з ім'ям козар.
ВДАЛИЙ ВИСТРІВ
Так було й цього разу зі мною. Рушниця у мене тоді була ІЖ-58, 16-го калібру, заряджена єдиним патроном з дробом №2, інші патрони були з дрібнішим дробом. Я збирався полювати на чирків і лисих. А тут ось гуси. Було ще темно. Гуси на воді не рухалися. Тепер хто когось перехитрить, пересидить.
Повільно тягнувся час, але вже темрява почала відступати, а туман вступати у свої права. Біла пелена, що плаває над озером, приглушувала звуки, розмивала обриси. Я помітив темну пляму, потім поряд ще одну, а осторонь така ж пляма вдвічі більша. Зрозуміло, що там дві гуски поряд. Навів рушницю і по планці поєднав із серединою великої плями.
Далі чекати і вибирати мету було неможливо, і я натиснув на спусковий гачок. Після пострілу гуси з шумом злетіли. По озеру прокотилася луна пострілу. Десь відгукнулися мешканці очеретів. І все стихло, як і раніше. Намагаюсь крізь туман розглянути результат пострілу і бачу, що гуска відстріляна.
Тільки тоді приходжу до тями від приємних переживань і згадую, що після пострілу лівіше за засідку щось із шумом залетіло в очерет. Затріщало – і все.
Розповзається туман, і нарешті стало ясно. Чую удари жердини об борт човна – це пливе єгер. Тільки-но виплив із очерету, як одразу звернув ліворуч, і мені його вже не видно. Чую, що єгер підняв щось із води. Потім виплив і попрямував до середини озера за відстріляним мною гусем. Забрав його і поплив до мене, але не доплив, а звернув ліворуч і в очереті піднімає з води ще одну гуску.
Всі переживання здавались уже позаду, але норма відстрілу двох гусок, а тут три. Ось так, одним пострілом. Але коли ми всі перевірили і оглянули видобуток, виявилося, що один гусак був відстріляний іншим мисливцем на вечірній зорі. Обидві мої гуски були вражені дробом за місцем. Ось таким результативним був постріл.
ПАМ'ЯТНІ ПОЛЮВАННЯ
Інший цікавий випадокстався на озері Накхалик під час вечірнього прольоту. Озеро ще не завмерло на ніч. Чую гогот гусака з боку річки Кури. Наді мною низько пролітає самотня гуска. Витягнута шияі голова крутиться в різні боки, виглядає, куди сісти. А у мене в стволах патрони з дробом №7, перезарядити вже нема часу. Вицілюю та стріляю.
Довга шия гусака переломилася, і він шкереберть падає в очерет. З великими труднощами, майже темним, я його знайшов. Гусак був молодий, а тому недосвідчений, відбився від зграї. Потім мені єгер розповів, що вдень до його домашніх гусей підсаджувався дикий гусак. Очевидно, це він і був.
Одного разу, об'їжджаючи на уазику мисливства в тих місцях, я в бінокль помітив гусаків, що пасуться в степу. Там проходив арик з водою, і на його березі стояв великий гусак - дозорець. А в лощині годувалася гусяча родина. Їх було шість. Я зарядив рушницю з патронами чотири нулі, плюхнувся в канаву, яка десь там далеко підходила до цього арика, і поповз дном канави до гусаків. Повзти треба було метрів чотириста. Але дозорний гусак мене не виявив, і мені вдалося скоротити відстань до гусей, що годуються, до 75 кроків.
Відпочивав, повільно крізь чахлі кущики рослинності просунув рушницю ІЖ-12 у бік мети. Довго готувався до пострілу, бо мені здавалося, що гуси далеко. Але чекати, а тим більше повзти ближче не було нагоди, і я вистрілив. Гуси з криком піднялися в повітря, важко піднімався гусак, яким я стріляв. Зграйка летіла в степ, а він усе нижче осідав до землі. І майже на горизонті я в бінокль помітив, що гуска сів на землю. Значить, він серйозно поранений.
Починаю викликати машину, але уазик уже їхав у тому напрямі, куди впав гусак. Мій шофер Артур ухвалив рішення самостійно і поїхав добирати гусака. Метрів за двісті машина застрягла в бруді. Довелося нам удвох йти пішки та шукати птаха. Нарешті помітили гусяка, що повзав, з втягнутою шиєю. Довелося зробити ще один постріл. Потім були довгі поневіряння зі звільнення машини зі степового бруду. Тільки вночі прибули на центральну садибу господарства в порваних брудних штанях та заляпаній машині. Ось так дістався гусак.
Гусина мама
Скільки себе пам'ятаю, у нашому обійсті завжди були домашні гуси. Їх зазвичай було від семи до дванадцятої. Наш будинок стояв майже на березі круглого озера, довкола якого жили тридцять селянських сімей. Це село Іздрашеве у Білорусії. Гуси всіма своїми можливостями служили нашій сім'ї.
Побут селянина ґрунтувався на веденні безвідходного господарства, де нічого не викидалося і використовувалася кожна гусяча перина. Пух йшов на подушки, гусячі крила замість щіток для прибирання будинку, пір'я для рибальських поплавців. А скільки страв із гусака готували до столу – не перерахувати. А вся гусяча любов до нас була більш цінна та повчальна.
Сестра моя, Софія Андріївна, у п'ятдесяті роки пішла працювати на Солігорський комбінат калійних солей. Вранці виїжджала на роботу автобусом, увечері поверталася. Вранці наші гуси проводжали її до озера, увечері зустрічали на стежці, якою вона поверталася додому. З сьомої до восьмої години вечора вони стояли, як на параді, і чекали на неї.
Коли помічали Софію, що йде з іншими жителями села, радісно реготали та йшли їй назустріч, не помічаючи інших. Якщо її не було, похнюпивши голови, йшли на озеро та оглядалися. Побачивши її, починали кланятися та вітати витягнутими вперед шиями. Особливо відрізнялася мати-гуска. Вона виходила вперед і починала такт танцювати.
Сестра моя в цей час співала мотив білоруської народної пісні. Після танцю гуска ласкаво обвивала своєю шиєю її ноги. Потім йшла попереду у напрямку додому. Щохвилини зупинялася і оберталася, ніби перевіряючи: чи все гаразд? І так до самого дому. А вже у дворі вся гусяча родина радісно реготала. І чекали, коли Софія переодягнеться і винесе їм їжу.
Нам було відомо, що новонароджене гусеня вважає матір'ю перший живий предмет, що з'явився перед ним. У природі це гуска. Але в нас гусенят іноді висиджувала курка- квочка. І в момент вилуплення гусенят моя сестра квочка прибирала в клітку, а сама як би заміняла їм мати, звільняючи кожного гусенята з міцної шкаралупи. Тому вона і заслужила таку прихильність до птахів.
Довгою тернистою мисливською стежкою мені довелося пройти від Китаю до Угорщини через всю Росію, і майже скрізь зустрічалися гуси, милі серцю птаха. Багато разів, особливо в негоду, вицілив їх, я опускав рушницю і не стріляв. І щоразу думав: «У погану погоду їм погано, і мені погано. Летіть гуси, летіть...»
Звертаюся до братів-мисливців: частіше опускайте заряджену рушницю при зустрічі з цим благородним, розумним, красивим птахом.
