Ралли WRC: русские идут! Кое-что о WRC (World Rally Championship)

Наряду с Формулой-1 чемпионат по ралли FIA WRC "World Rally Championship" – самое популярное соревнование современного автоспорта. Оно берет свое начало в 1973 году, хотя подобные соревнования проводились с начала ХХ века, с появлением первых автомобилей.

WRC-ралли представляет собой особый вид гонок, проходящих на кузовных автомобилях. Трассы прокладываются по обычным автомобильным дорогам, где время засекается на контрольных точках. Очки начисляются за прохождение спецучастков (СУ или ДОП), по которым автомобили двигаются на максимально возможной скорости. Между ними, передвигаются с соблюдением ПДД в течение определенного времени.

Официальные правила допускают участие . Большинство участников – команды, использующие серийные автомобили, специально подготовленные к ралли путем модификации всех узлов - от до .

История

• Ранняя история

Гонки между городами стали популярными во Франции почти сразу после появления первых авто. Первой гонкой считается заезд по маршруту Париж-Бордо-Париж, которую выиграл Эмиль Левассор, ехавший со средней скоростью 30 км/ч. Подобные гонки проводились в Великобритании и Германии. Впервые сам термин « » прозвучал на гонке в Монте-Карло в 1907 году, этот этап пользуется популярностью и в настоящее время. Возросшие скорости и количество травм среди гонщиков привело к запрету этого вида гонок и на время они перекочевали на специализированные треки.

После затишья во время Первой мировой войны, в 20-е годы в большинстве европейских стран стали появляться гоночные ассоциации. Популярностью пользовались опасные и зрелищные альпийские этапы в Швейцарии, Австрии и Италии. Новые ралли появились во Франции, Британии, Ирландии, Швеции. Интерес вызывали итальянская гонка " " длиной в 1000 км Брешиа-Рим-Брешиа и аналогичный по длине заезд в Ирландии - «Льежское ралли».

После Второй мировой войны оформляется современная система проведения соревнований. Появляются знаменитые этапы «Ралли Швеция», «Ралли Тысячи Озер» в Финляндии, « » в Греции.

• 60-90 годы

Этот период начался с доминирования британского автомобиля Austin Mini. Он отличался сравнительно маломощным силовым агрегатом и смог победить на самом престижном ралли Монте-Карло. Мини показал крупным производителям, что на извилистой раллийной трассе важнейшим параметром является маневренность в поворотах.

В 70-х годах пальма первенства переходит к Опель Кадет и Форд Эскорт. Эти заднеприводные автомобили смогли сочетать в себе высокую маневренность и динамику. Еще один гегемон этого периода – победитель сезонов с 74 по 76 годы , с двигателем от , установленный на быстрое шасси.

Наступившие 80-е ознаменовались появлением на трассах с мощным турбированным двигателем и полным приводом. Даже с разбалансированной подвеской новый Ауди уверенно доминировал на раллийных трассах. В эти же годы отметились 500-сильный , Форд RS200. Еще одна легендарная машина – которая становилась безоговорочным чемпионом с 87 по 92 годы, этот рекорд до сих пор остается не побитым. В эти годы запомнился и с двигателем позади пилота и идеально расположенным центром тяжести.

С 1982 по 1987 году в соревнованиях участвовала так называемая группа Б, с отсутствием ограничений по мощности. Она была закрыта из-за обилия несчастных случаев во время проведения соревнований. Осталась только группа А, где соревновались автомобили с характеристиками, близкими к серийным моделям.

Наступившие 90-е стали триумфом для японских производителей. Сначала проявила себя Тойота, затем появились удачные модели от Субару и Митсубиси, конкуренцию им составлял снова возродившийся Форд Эскорт, а также .

В 2000-х власть в WRC захватил Ситроен, с моделями и , адаптированными для раллийных гонок. С ними периодически состязался . В настоящее время к ним присоединились Хюндай, Тойота, Фольксваген.

Гоночная трасса

Все гоночные трассы утверждаются FIA за несколько месяцев перед началом каждого сезона. Регламент вручается всем участникам текущего чемпионата, включает в себя , маршруты, и другую информацию по проведению соревнований. При проведении этапа два дня отводится на то, чтобы ознакомиться со спецучастками. Для подготовки и проверки техники предоставляется еще один день.

Трасса содержит от 15 до 25 спецучастков, где разыгрываются основные очки. Раллийный этап проводится на протяжении трех- четырех дней, с участием заводских команд в составе двух гоночных машин. В день соревнования участники стартуют в порядке расположения в турнирной таблице, сначала стартует экипаж, идущий первым (занявший первое место по итогам прошлого заезда), затем остальные. На трассу выходит около 60 автомобилей. Наряду с заводскими командами, в соревнованиях берут участие частники.

• Ознакомление с трассой

Каждая гоночная трасса имеет свой уникальный профиль. Экипаж из водителя и штурмана знакомятся с ней непосредственно перед соревнованиями. Проезд по спецучасткам осуществляется дважды, на обычной машине, с соблюдением правил дорожного движения. Во время заезда пилот, берущий участие в этапе рассказывает штурману об особенностях трассы, а тот записывает стенограмму в специальном журнале - легенда. Записи штурмана имеют ключевое значение для на предельной скорости, на спортивной версии машины.

• Спецучастки

Спецучасток – это часть раллийной трассы, преодолеваемая на максимальной скорости, чтобы показать минимальное время. Он прокладывается на – асфальтных, гравийных, снежно-ледовых. Остальная часть ралли проходит по обычным дорогам, на это время они перекрываются для гражданского автотранспорта.

Стандартный этап включает 25 специальных участков, преодолеваемых в течение трех-четырех дней. Остальные части трассы называют дорожными секциями. На разных этапах дистанция спецучастка может колебаться от 2 до 60 километров. При его прохождении судейская бригада засекает время с точностью до 0,1 с. За день пелетон проходит до 150 км, 30% из которых составляют спецучастки.

Технический регламент WRC

• Junior World Rally Championship

Серия для молодых пилотов, не достигших 26-летнего возраста. Допускаются машины с передним приводом, соответствующие требованиям Super 1600. Стал школой для большинства лучших пилотов современности, включая Себастьяна Леба. С 2018 года принято решение выпускать на трассу гонщиков на одинаковых автомобилях, на данный момент это Ford Fiesta R2T.

Проводился с 1990 года. Для закрепления позиции в общем зачете необходимо было принять участие в семи этапах, как минимум одном, за пределами Европы.

• SuperRally или Rally 2

Система, позволяющая сошедшему с трассы гонщику продолжить соревнования на следующий день. За это ему дают временной штраф, и он соревнуется на общих основаниях. Себастьян Леб, сошедший на первом спецучастке первого дня одного из этапов Монте-Карло, несмотря на штраф, сумел подняться на второе место.

• Power Stage

Заключительный заезд, переводится как «Этап Власти». С 2011 года, разыгрывает дополнительные пять очков. Они распределяются от первого места – 5 баллов, до пятого – 1 балл. Эти очки могут оказать существенное влияние на окончательное распределение мест в чемпионате.

Знаменитые этапы WRC

Сезон включается в себя утвержденные руководством этапы, как правило, их тринадцать. Они проходят в различных погодных условиях, разных странах и континентах. Каждый этап включает спецучастки с асфальтовым, гравийным, снежно-ледовым покрытием. За годы проведения чемпионата появились этапы, пользующиеся особой популярностью у любителей этого спорта.

• Ралли Монте-Карло

Старейшая гонка. История популярного и сегодня ралли Монте-Карло, берет начало в 1911 году и проходит на дорогах вдоль Лазурного побережья. Заезды отличаются сложностью, покрытие спецучастков может меняться – сухой и мокрый асфальт, . Смена покрытия случается и при прохождении одного отрезка, поэтому здесь важен . На трассе много крутых поворотов, в том числе « », проводятся ночные заезды. Победа на этом этапе особенно ценится в мире раллийного автоспорта.

Ежегодно проводится в феврале, место проведения – Лен Вермланд, с 1950 года. Трехдневные соревнования начинаются и заканчиваются в Карлстаде, начинаются в пятницу, заканчиваются в воскресенье. Спецучастки имеют , в большинстве случаев победу на них одерживают привыкшие к такому покрытию скандинавские пилоты. В 1974 году ралли Швеции не проводился из-за экономического кризиса, а в 1990 – слишком теплой погоды и отсутствия снега.

• Ралли Мексики/США

Впервые проводилось в 74-м (до 1985 года). Возродились в 1993, отличалось обилием коротких спецучастков, чтобы привлечь внимание зрителей. Новый спонсор "Rallymex " перенес этап в соседний штат США, Калифорнию. В 2004 гонка вернулась в Мексику и вошла в календарь WRC (в 2009 она не проводилась), а с 2010 ее штаб-квартирой стал мексиканский город Леон.

Проводится на Сардинии, современный вид трасса приобрела в 2011 году. Этап в Италии отличается разнообразием спецучастков. Это узкие и скоростные дороги, сочетающие в себе скоростные участки, кочки с трамплинами и лужи. На маршруте чередуются гладкие и гравийные секции, что усложняет выбор резины и другие настройки автомобилей. Некоторые отрезки дорожного полотна имеют мягкую поверхность, что дополнительно усложняет передвижение.

Эта гонка проводилась только в 1999 году. В 2016 было решено вернуть ее в календарь WRC, но в связи со сложными погодными условиями заезды не состоялись. В настоящее время планируется возродить этап, для чего выбирается соответствующая местность.

После Монте-Карло и Австрии, «Ралли Польши» самая старая раллийная гонка в мире. Впервые она проводилась в 1921 году и входила в первый чемпионат 1973 года. С тех пор периодически является одним из этапов WRC, стабильно проводится с 2009.

Финляндия – страна, в которой автоспорт пользуется огромной популярностью, она дала миру плеяду великих гонщиков. В календарь WRC входит самый популярный в Северной Европе этап «1000 озер», периодически берущий приз «Ралли Года». Здесь расположен самый известный спецучасток чемпионата - Оунинпохья, сложная трасса со слепыми поворотами и рампами. Специальные вешки позволяют зрителям оценивать длину полета автомобиля, вылетая с трамплина. Рекорд составляет 58 м, его установил Джиджи Галли на Митсубиси Лансер.

Выдающиеся пилоты

• Себастьен Лёб

Девятикратный чемпион WRC 2004-2012 годов из Франции, рекордсмен по этому показателю и количеству побед на этапах, набранных очков и призовых мест. Выступает за Ситроен, мастер гонок на асфальте, где фактически не проигрывал. Бывали случаи отыгрыша после отставания в несколько минут в результате . Вице-чемпион « », в 2005 году. Кавалер Ордена Почетного легиона.

• Петтер Сольберг

Норвежский гонщик, становился чемпионом мира в 2003, выступая на Субару Импреза, что стало ее лебединой песней в Чемпионате. Основал собственную команду, но в 2012 перешел в Форд. Известен своей голливудской улыбкой на всех фотографиях даже после вылета с трассы или серьезной аварии.

• Себастьян Ожье

Французский пилот, начинал как второй номер Ситроена после Леба. Но с 2011 начал выступать так, что сравнялся с ним по количеству побед в сезоне. Это привело к конфликту, в результате которого Ожье ушел в Фольксваген и в 2013 на VW Polo стал чемпионом мира, после чего не уступает первенство, даже перейдя в Форд, в 2017-м.

• Яри-Матти Латвала

Гонщик из Финляндии, один из самых быстрых в серии. Характеризуется отсутствием тактического мышления – даже если выигрывает минуту у ближайшего конкурента, продолжает идти на максимуме возможностей. Это приводит к тому, что зачастую переворачивает машину за несколько километров до финишной черты. Самая примечательная авария – за 100 метров до финиша на ралли Польши 2009 года. Регулярно входит в тройку призеров по итогам чемпионата.

• Микко Хирвонен

Еще один финский пилот. Пришел в ралли как частный гонщик, но со временем перешел в Форд. Составлял конкуренцию Лебу, в 2011 имел реальные шансы отобрать корону, но помешала авария в Британии. В следующем году перешел в Ситроен, а в 2014 снова вернулся в ставший родным Форд, в этом же году закончил карьеру. Он известен интересными видеороликами, снимаемыми на этапах мирового первенства.

• Евгений Новиков

Один из сильнейших российских гонщиков, засветившихся в WRC. Первый россиянин, набравший зачетные очки в этих соревнованиях. Отличается высокой средней скоростью при прохождении спецучастков, но часто попадает в аварии. В 2013, выступая за Qatar M-Sport WRT на Форде, попал в аварию на четырех и семи этапов. Русский пилот отличается агрессивной манерой езды, знаменит прыжком с трамплина в Финляндии, когда его машина встала вертикально, но удачно приземлилась на четыре колеса.

• Колин МакРэй

Представитель Шотландии, известен большим количеством побед и авариями. Становился чемпионом в 1995 году на Субару. Популярность получил за эффектный стиль езды, и умение побеждать даже на поврежденной машине и с проблемами со здоровьем после вылета с трассы. В 2007 разбился на своем вертолете. Существует одноименный автосимулятор, "Colin McRae Rally", трансформировавшийся в "DIRT”.

• Маркус Гронхольм

Финский чемпион мира. В 2000 и 2002 выступал за Пежо. Отличается особым стилем дачи интервью, называя все своими именами. После победы на ралли Финляндии со сломанной коробкой передач заявил, что:

на этой машине достаточно трех ступеней трансмиссии

С 2004 по 2006 выступал на Пежо 307, у которого практически на каждом этапе что-то ломалось или отпадало колесо.

• Джиджи Галли

Итальянский пилот, любимый за юмор и нестандартным общением со штурманом. Может «дать ему леща» во время прохождения спецучастка или полезть в драку по его окончании, если тот что-то сделал не так. Обладатель рекорда в длине пролета с трамплина на Оунинпохья.

Всю историческую статистику мирового ралли не так давно испортил один человек. Даже далекие от автоспорта люди, скорее всего, слышали его имя - Себастьен Лёб. За неполные двена­дцать лет участия в высшем дивизионе WRC француз выиграл чемпионат мира девять раз, причем подряд. Достижения на этом фоне меркнут. Легендарные Юха Канккунен и Томми Мякинен, у которых «всего» по четыре титула, выглядят просто мальчишками - для тех, кто не ощущает разницы между эпохами «тогда» и «сейчас».

Атака Себастьенов

Такая же картина и в неформальном зачете по числу выигранных гонок WRC. На счету Лёба 78 побед. И на момент ухода француза из чемпионата мира (2013 год) казалось, что эта планка недостижима во веки веков, аминь. Даже если вернут максимальное число этапов в сезоне - шестнадцать (сейчас их тринадцать). И нам еще повезло, что Себастьен поздновато (в 28 лет) пришел в элитный класс чемпионата мира и рановато ушел. Судя по всему, взял бы и десятый титул, но Citroen внезапно отправил его в другие гонки - кольцевые.

Мыслимо ли превзойти показатели Лёба? «Никаких шансов, да просто нереально!» - так мы сказали бы лет пять назад. Ближайшим преследователем Себастьена по числу побед тогда был завершивший карьеру еще раньше Маркус Гронхольм - 30 выигранных гонок.

Но сегодня той уверенности уже нет. Потому что Себастьена сменил другой Себастьен - Ожье, пришедший в чемпионат с могучей командой Volkswagen. Машина позволяла выпекать победы как пирожки: за четыре года Ожье выиграл 31 гонку. Да плюс семь в составе Ситроена (до того, как Ожье выгнали оттуда со скандалом - он не слушался руководителей и мешал Лёбу).

Однако Volkswagen, столкнувшись с , свернул раллийную программу. Ожье в статусе четырехкратного чемпиона на какое-то время остался, как говорят в футболе, свободным агентом. И в итоге оказался в частной английской команде M‑Sport, которая давно работает с машинами марки Ford. (Для Форда, к слову, предыдущий грандиозный успех в WRC - победа в зачете производителей - датирован 2007 годом.)

Всё это пошло на пользу интриге, по которой истосковались болельщики, дюжину лет наблюдавшие победоносное шествие безоговорочных фаворитов. Заводские команды Тойоты и Hyundai в противостоянии с «полузаводскими» частниками, вооруженными Фиестой и Ситроеном C3. Что из этого выйдет?

Близко к эталону

Для меня эталоном остается 26‑й розыгрыш чемпионата мира (1998), когда на титул претендовали три пилота из трех разных команд, причем каждый ранее был чемпионом. А судьба всех наград решилась за 500 метров до финиша последнего спецучастка Ралли Великобритании - на Тойоте Карлоса Сайнса сгорел мотор. Его главный соперник Томми Мякинен сошел с дистанции еще в первый день гонки, и этого оказалось достаточно для удержания титула, поскольку Колин Макрей тоже не финишировал.

В наши времена мы так привыкли к досрочному завоеванию титулов, что такой расклад кажется невероятным. Однако в прошлом году нечто подобное произошло. Хотя и завершилось не столь драматично. Но когда победы в гонках одерживают семь пилотов из четырех разных команд - это красиво! И это как раз то, чего хотят зрители и букмекеры. Для сравнения: в сезоне‑2015 двенадцать этапов из тринадцати выиграли экипажи Фольксвагена.

Спор за титул в прошлом году вели Ожье и бельгиец Тьерри Нёвиль из команды Hyundai при некотором вмешательстве эстонца Отта Тянака. Нёвиль выиграл четыре гонки против двух у Ожье (француз, наверное, уже и забыл, как это - выиграть меньше половины стартов за сезон). У Нёвиля чуть ли не втрое больше выигранных скоростных участков - он явно был самым быстрым. Однако четыре гонки из тринадцати запорол, потеряв на этом уйму очков. Себастьен взял стабильностью: единственный сход, все финиши - не ниже пятого места. А заодно доказал, что и без Фольксвагена он кое на что способен, - в пику злопыхателям, которые поговаривали, что побеждает, дескать, лучшая машина.

В любом случае интрига напрягала очень долго. Трудновато припомнить более интересный сезон в XXI веке. А после первых этапов нынешнего розыгрыша всё идет к тому, что и он сложится незаурядно.

Правило первой гонки

Можно ли по первой гонке определить, кто станет чемпионом по завершении долгого и сложного сезона? До 2004 года считалось, что нельзя. Но два Себастьена мало-помалу доказали обратное. В годы «правления» французов Ралли Монте-Карло, открывающее сезон, превратилось в подобие теста на береме… нет, пусть лучше в лакмусовую бумажку. Лишь в двух случаях за пятнадцать лет не сработало правило: тот, кто выиграл в Монте-Карло, выиграет и весь чемпионат.

Как и в предыдущие годы, нынешнее Ралли Монте-Карло покорилось Себастьену Ожье. Год назад после Монте-Карло он быстро нарастил лидерство, а потом занялся грамотным удержанием позиции. Теперь же всё сложилось иначе. На втором этапе в Швеции отличился и возглавил турнирную таблицу (по сумме набранных очков) Нёвиль, а Ожье в зимней Скандинавии с трудом финишировал десятым - он всё потерял в первый день борьбы из-за невыгодной стартовой позиции. Жаль француза, но для тех, кто болеет не персонально за него, а за увлекательный сюжет, это идеальный вариант.

Что мы имеем сегодня в чемпионате мира? Прежде всего - отсутствие какой-то одной явно сильнейшей команды. Благодаря усилиям Нёвиля выделяется Hyundai, проводящая в WRC как-никак пятый сезон. И ей очень нужен титул, пока на «проектную мощность» не вышла Toyota. А выйти может в любой момент: в Монте-Карло два ее экипажа были на подиуме - сильный результат для недавнего дебютанта! В Швеции же на подиум забрался Крейг Брин - представитель стана Citroen. После ухода Лёба позиции французской марки в ралли утратили блеск, но и записным аутсайдером ее не назовешь. Есть победы на отдельных этапах и вице-чемпионские достижения в зачете марок.

Итак, прошлогодний баланс в чемпи­онате мира в целом сохранен. И, что очень важно, мы вряд ли увидим чье-то уверенное шествие от одной победы к другой. Негативная сторона медали - рекорды Лёба наверняка благополучно устоят. Но, может быть, пора вообще перестать обращать на них внимание? Мир меняется, и многое из того, что раньше считалось невозможным, сегодня вполне достижимо - например, пять титулов подряд. Кого в современных гонках таким удивишь? Глядишь, и правило ­«выигранного Монте-Карло» в этом году утратит силу.

РОССИЙСКИЙ СЛЕД

• Чемпионата мира еще не существовало, но в 1912 году Андрей Нагель и Вадим Михайлов на специально подготовленном Руссо-Балте отправились из Санкт-Петербурга в Монако на Ралли Монте-Карло. По тогдашним правилам стартовать можно было в любой точке континента, а за дальность перегона экипажу вручали отдельный приз.

• На стыке XX и XXI веков различные российские пилоты пытались добиться успеха в «серийном» зачете WRC (класс Production Car или группа N). Самым активным на этой арене стал, пожалуй, многократный чемпион России Сергей Успенский. На его счету были призовые места на этапах, однако в призеры по итогам сезона он ни разу не попал.
• 2018 год: в WRC дебютировала российская команда Arctic Energy WRT, созданная владельцем гоночной серии Mitjet Russia Сергеем Егоровым. Ее автомобиль Peugeot 208 R2 на Ралли Монте-Карло пилотировал литовец Дейвидас Йоцюс. Итог выступления: пятое место в своем классе (RC4) и двадцать третье в абсолютном зачете. В дальнейшем планируется переход ­ на технику класса WRC. Возможно также участие призера чемпионата Европы петербуржца Алексея Лукьянюка.

Аккредитованным журналистам дозволено многое: можно изучать автомобили, следить за работой механиков… Но быстро выяснилось, что открытость команд во многом является показной - истинных секретов за широкими спинами механиков не разглядишь. К тому же «топовые» ноу-хау скрыты внутри двигателей, узлов трансмиссии и в электронных блоках управления - там, куда постороннему взгляду путь заказан. Но за три дня, проведенных в паддоке Cyprus Rally, кое в чем разобраться удалось.

Главное отличие автомобилей WRC от болидов кольцевых серий - цельнометаллический кузов и близкое родство конструкции с серийными машинами. Ведь «кузовные» автомобили чемпионатов DTM или NASCAR являются, по сути, прототипами - с композитными кузовами, лишь внешне напоминающими своих серийных прародителей. А вот регламент WRC строже ограничивает переделки базовой машины. Например, положение двигателя можно менять не более чем на 20 мм...

Вот под фирменные синие шатры приковыляла Subaru Impreza WRC 2005 Криса Аткинсона, для которой первый гоночный день закончился поломкой трансмиссии. Механики трудолюбивыми муравьями облепили машину и через двадцать минут разобрали ее почти полностью - сняли коробку передач, стойки подвески, стабилизаторы, карданный вал и задний редуктор. Все эти узлы выглядят точно так же, как на обычных «гражданских» машинах. Порой даже проще! Но изюминка в том, что компоновка и каждая отдельная деталь доведены до совершенства.

Совершенство - это прежде всего материалы. Легкие и прочные композиты применяются везде, где позволяет регламент, - даже для масляных поддонов. Ступичные подшипники делаются с применением керамики, детали подвески и трансмиссии - из титана, а колесные диски - из магниевого сплава. Остается только догадываться, какие сплавы идут на изготовление особо нагруженных деталей - например, поршней турбодвигателя, давление наддува в котором достигает 2-3 бар!

Максимальная мощность двигателей WRC официально ограничена - не более 300 л.с. Но поскольку техкомиссия не в состоянии ее проконтролировать, реальные показатели на 10-20% выше. И это при том, что блок и головка цилиндров сделаны на основе серийных! Выжать из двигателя еще больше не позволяет 34-миллиметровый воздушный рестриктор, расположенный на входе в турбину и обрекающий мотор на кислородное голодание на высоких оборотах. Зато крутящий момент у двигателей - огромный. Двухлитровые турбомоторы развивают до 600 Нм - это больше, чем у пятилитрового мотора BMW M6 . Кстати, уникальный для спортивных машин «моментный» характер мотора предопределяет специфическую тактику езды - с минимальным количеством переключений передач. Оптимальный момент переключения определяет управляющая электроника, а в качестве подсказки для водителя служит лампочка на панели приборов: загорелась - переключайся «вверх»!

Заглянуть в салон удалось только в тот момент, когда механики доливали воду в бачок за водительским сиденьем. Из него питается система подачи воды во впускной трубопровод, ныне активно применяемая в мировом ралли. Вода распыляется через специальную форсунку под давлением до 10 бар, снижая температуру топливной смеси практически до атмосферной. Это простое, казалось бы, решение дает поразительный эффект. Падает теплонагруженность двигателя, он становится менее склонным к детонации, что позволяет еще выше поднять давление наддува. Правда, пятилитрового бачка хватает всего на одну секцию - примерно на 60 км.

Каждый этап требует специальной настройки двигателя. Например, перед горной гонкой давление наддува поднимают - для того, чтобы компенсировать понижение атмосферного давления. Бензин с октановым числом 102 всем командам поставляется одинаковый - производства Shell. Продукты сгорания отводит выхлопная система, оснащенная одним или двумя катализаторами и надежной многослойной керамико-алюминиевой теплоизоляцией. При работе «антилага» топливо, которое докручивает турбину, догорает прямо в выхлопной системе - из трубы вырываются языки пламени, а весь тракт раскаляется докрасна. Выпускные трубы расположены так, чтобы не снимать их при обслуживании основных агрегатов.

Коробка передач - отдельная песня. На современных болидах WRC применяют шести- или пятиступенчатые коробки, причем в последнее время наблюдается тенденция к уменьшению количества передач - такую тактику диктуют «моментные» моторы. Передачи переключаются при помощи расположенных на ступице руля колец или кнопок, причем движение «от себя» понижает передачу. На всякий случай в распоряжении водителя есть и традиционный напольный рычаг - при отказе электроники он позволяет управлять секвентальной коробкой в «аварийном» режиме. Но если все исправно, а за процессом следит электроника, то гидравлические актуаторы всего лишь за 35-50 миллисекунд размыкают карбоновое трехдисковое сцепление диаметром около 150 мм и переключают передачу. На том же BMW M6 роботизированная коробка работает медленнее - на переключения уходит не менее 60 миллисекунд.

На каждой машине коробка передач меняется в среднем два раза за гонку. В одном блоке с ней установлены центральный и передний дифференциалы с электрогидравлическим управлением. Гидравлика регулирует силу сжатия дисков, соединенных с противоположными валами - по образу и подобию муфты Haldex. На всех автомобилях, кроме Mitsubishi Lancer WRC05 с его бесхитростной механикой, дифференциалами управляют электронные «мозги», хотя водитель может принудительно задать алгоритм работы дифференциалов исходя из конкретных условий. Например, перед стартом жестко заблокировать их - для наиболее эффективного разгона, а позже перевести в автоматический режим.

Современный автомобиль класса WRC разгоняется до 100 км/ч за четыре с небольшим секунды. А вот максимальная скорость не впечатляет - 210-220 км/ч. Но больше и не нужно: на раллийных допах важна не столько максимальная скорость, сколько совершенство и надежность ходовой части. Регламент допускает значительную свободу в выборе схемы и точек крепления подвески. Но изощренным многорычажным конструкциям все команды предпочитают простоту и ремонтопригодность схемы McPherson. Для упрощения обслуживания порой унифицируются не только детали левой и правой стороны, но и передней и задней подвесок! На грунтовых ралли - как здесь, на Кипре, - ход подвески доводят до 220 мм. Любые электронные системы ныне запрещены, хотя еще в прошлом году команды применяли управляемые стабилизаторы поперечной устойчивости. В последнее время на асфальтовых ралли некоторые команды, в частности, Peugeot, пробуют подвески вовсе без стабилизаторов - вкупе с особыми настройками амортизаторов.

Мне удалось понаблюдать, как пилоты регулировали амортизаторы прямо на трассе, перед стартом спецучастка. На некоторых машинах - например, на Subaru - количество внешних регулировок доходит до четырех: можно изменять сопротивление на сжатие и отбой при малых и больших скоростях штока.

И все же основа всех основ - это кузов. Кузова болидов WRC изготовлены целиком из металла. Из композитов делают лишь аэродинамический обвес. За основу берется кузов серийной модели, точнее, его основные элементы - пол, боковины, стойки крыши… Но и эти детали подвергаются серьезной доработке - например, для того, чтобы разместить нестандартные узлы подвески и полноприводной трансмиссии. В кузов вваривается каркас безопасности, который становится ключевым элементом силовой структуры. Суммарная длина каркасных труб из легированной стали достигает 50 метров. Каркас не только опутывает жизненное пространство экипажа, но и связывает точки крепления подвески.

Обратная сторона усиления всего и вся - лишний вес. Поэтому параллельно конструкторы ведут постоянный поиск лишнего «жирка» и пытаются от него избавиться. В целях безопасности FIA даже ввела ограничение минимального веса кузова «в металле» - 320 кг, чтобы его чрезмерное облегчение не пошло во вред безопасности. Но проконтролировать вес «голого» кузова практически невозможно, а вот снаряженную массу автомобиля техкомиссия проверяет перед каждым этапом. Согласно требованиям FIA, автомобиль WRC должен весить не менее 1230 кг, и этого нижнего порога все производители достигли давно. Но при этом сбрасывание лишнего «жира» продолжается. Например, многие автомобили оснащены легкими стеклами из поликарбоната. Выигранные благодаря такому решению килограммы можно использовать в качестве балласта в определенных местах машины, добиваясь оптимальной развесовки, которая влияет не только на управляемость, но и на износ шин. Кстати, в качестве балласта применяют не чугунные чушки, а запчасти, гайковерты и мощные домкраты - все, что может пригодиться на этапе.

О развесовке инженеры думают даже при размещении экипажа, смещая кресла до предела назад и вниз. Побочный эффект - отвратительная обзорность с места водителя. Да и самого пилота почти не видно: я так и не смог сфотографировать кого-нибудь из топ-пилотов за рулем. Но об условиях работы водителя и штурмана инженеры заботятся неустанно. Например, на «жарких» этапах вроде Кипра и Греции в машинах появляются системы охлаждения сидений (Ford) или даже полноценные кондиционеры (Peugeot). Кроме того, устанавливают дополнительные воздухозаборники на крыше и в корпусах наружных зеркал, теплоизоляцию моторного щита и оклеивают стекла зеркальной пленкой.

В целом же автомобили WRC гораздо «ближе к народу», чем болиды FIA GT, DTM, NASCAR или кроссовых чемпионатов, не говоря уже о Формуле-1. Основные инженерные решения в ралли просты и понятны, а космические технологии кроются в основном в применяемых материалах. Да и то не во всех - ведь основа «мирового раллийного автомобиля», его кузов, сделан из того же штампованного металла, что и наши с вами машины.