Балтийский регион: экспертные мнения, интервью, исследования. Сабонис арвидас ромас

Арвидас Сабонис - литовский баскетболист, который основную часть карьеры выступал в высшей лиге СССР и европейских клубах. Игрок имеет в своем активе трофеи европейских и мировых чемпионатов, а также олимпийские золотые награды.

Ранние годы

В детстве маленький Арвидас любил часами слоняться без дела. Родители пытались всячески заинтересовать ребенка, записав его вначале в музыкальную школу, а затем отдав в баскетбольную секцию. Изначально идея не приносила ожидаемых результатов. Однако после нескольких месяцев игры в баскетбол Арвидас Сабонис, рост, вес которого значительно превышали эти показатели у сверстников, понял свои преимущества и в дальнейшем игра начала приносить ему удовольствие. Таким образом, мальчик твердо решил, чему намерен посвящать все свободное время.

Серьезно заниматься баскетболом Арвидас Сабонис, рост которого составлет 213 см, начал в 9-летнем возрасте. Его первой спортивной школой стала Каунасская академия, где парень тренировался под руководством наставника Юрия Федорова. В 1981 году, когда Сабонису исполнилось 17 лет, ему начали поступать предложения от профессиональных клубов. В том же сезоне игрок стал чемпионом Европы в составе баскетбольной юношеской сборной Советского Союза.

За какую команду играл Арвидас Сабонис? Первым клубом молодого дарования стал литовский «Жальгирис». Уже в дебютном матче против «Калева» новобранцу коллектива удалось занести в свой актив 14 очков. Позже Арвидас Сабонис помог «Жальгирису» добиться трех к ряду чемпионств в первенстве СССР. Высокая результативность игрока, которая прогрессировала с каждым матчем, вскоре позволила ему получить статус лучшего молодого игрока Европы, по мнению авторитетного итальянского издания La Gazzetta dello Sport.

В сезоне 1980/1981 Арвидас Сабонис впервые отправился в расположение взрослой баскетбольной сборной. На чемпионате мира 1982 года главный тренер СССР практически не задействовал Арвидаса в поединках по причине отсутствия опыта. Однако звездный час игрока наступил в 1988 году, когда Сабонис в полной мере блеснул талантами на Олимпиаде, что состоялась в Сеуле.

Карьера в Европе

В 1985 году Арвидас Сабонис получил разрешение покинуть СССР. Однако, несмотря на такое знаменательное событие, игрок решил повременить с переездом в Соединенные Штаты. Выбор баскетболиста пал на испанское первенство, где он успешно провел целых 6 сезонов.

Первой европейской командной Арвидаса стал «Вальядолид». Позже Сабонис защищал цвета баскетбольного клуба «Реал Мадрид», в составе которого дважды завоевывал чемпионство.

В испанской лиге игрок в среднем набирал 22,8 очков за поединок, выполнял 13,2 подбора, 2,4 результативных передачи и 2,6 блок-шота.

Выступления за сборную Литвы

Впервые после распада СССР Арвидас Сабонис был задействован в матчах за национальную команду Литвы на летней Олимпиаде в Барселоне, которая состоялась в 1992 году. На групповом этапе команда Арвидаса уступила объединенной сборной республик бывшего Советского Союза. Позже, в полуфинале, литовская сборная была деморализована оппонентами из США со счетом 76-127. Несмотря на неудачное выступление на международном форуме, Арвидас Сабонис впоследующем неоднократно привлекался к играм за национальную команду, где играл роль одного из лидеров.

Период в НБА

Арвидас дважды получал приглашения от клубов Однако до распада СССР игрок не мог даже мечтать о подобных вариантах для дальнейшего развития профессиональной карьеры.

В Штаты литовский гигант перебрался лишь в 1995 году, подписав контракт с «Потрленд Блейзерс». Оказавшись в НБА, Сабонис стал самым возрастным легионером в истории турнира. На то время игроку выполнился 31 год. Однако это не помешало ему закрепиться в команде в статусе одного из лидеров уже в первом сезоне. Практически ни один оппонент не мог сдержать Арвидаса, рост которого составлял 2 метра и 21 сантиметр. Игрок стал первым представителем своего амплуа, что с поразительной точностью бросал из-за трехочковой дуги.

На протяжении семи лет подряд высокая результативность Арвидаса позволяла «Блейзерс» доходить до стадии плей-офф. Лучшим для Сабониса стал сезон 1999/2000, когда команда из Орегона, пробившись в финальную часть турнира, уступила «Лос-Анджелес Лейкерз» лишь по итогам семи матчей серии.

В сезоне 2000/2001 баскетболист принял решение покинуть «Блейзерс». Арвидас вернулся в родной «Жальгирис». Высокое трудолюбие игрока, отказ от отдыха и восстановления после травм позволили клубу в течение нескольких лет прочно закрепиться в рейтинге 16 лучших команд Евролиги. Официально Сабонис завершил карьеру в 2005 году, получив в последующем должность команды.

Статистика игрока в NBA

Арвидас Сабонис, команда которого успешно выступала в НБА на протяжении семи сезонов кряду, закрепил за собой следующие показатели:

• участие в играх - 470;
• сумма набранных очков - 5629 (в среднем 12 поинтов за матч);
• результативные передачи - 964 (21,1 за игру);
• подборы - 3436 (7,3 за поединок);
• блок-шоты - 494 (в среднем 1,1 за матч);
• перехваты - 370 (0,8 за игру).

Личная жизнь

Какое семейное положение имеет Арвидас Сабонис? Жена баскетболиста - Ингрида, является известной литовской моделью, которая становилась «Мисс Вильнюса» в 1988 году и первой вице-мисс в 1989-м. Супружеская пара имеет дочь и трех сыновей.

Старший сын легендарного баскетболиста Таутвидас выступал за молодежный состав испанской «Малаги». Молодой человек неоднократно привлекался к игре за национальную команду Литвы. В 2011 году 19-летний игрок вместе с партнерами завоевал золотые награды Чемпионата мира среди юношей. Другие сыновья Сабониса также представляли литовскую баскетбольную сборную на турнирах среди младших возрастных групп в том же сезоне.

В детстве родители Арвидаса решили отыскать для него увлечение, отправив заниматься на аккордеоне в музыкальную школу. Однако в большинстве случаев мальчик не доходил до учебного заведения. Поэтому родители часто находили его на ближайшем болоте, где он вместе со сверстниками ловил лягушек.

Благодаря выступлениям в НБА за союзную сборную и европейские команды Арвидас Сабонис свободно владеет английским, русским, литовским, польским и испанским языками.

Главным жизненным увлечением игрока, помимо баскетбола, выступает рыбалка. Сабонис не пропускает ни одной возможности выехать на водоем в свободное от работы время.

В 2011 году во время баскетбольного матча в литовской лиге у Арвидаса случился сердечный приступ прямо на площадке. Несмотря на все опасения, врачи подтвердили, что обострение не несло в себе серьезных угроз для жизни спортсмена.

В 1997 году в прокат вышел документальный кинофильм «Сабас», создателем которого выступил известный литовский режиссер Витаутас Ландсбергис. В картине речь шла о развитии карьеры, фактах из личной жизни Сабониса и его достижениях.

Другой деятель кино - Римвидас Чекавичюс решил подытожить спортивные свершения Арвидаса, выпустив документальную ленту под названием «На голову выше». Кинофильм был представлен широкой общественности в 2014 году.

В заключение

Сабонис признан передовым спортсменом Литвы XX века. Помимо этого, ему неоднократно присваивали звание наиболее результативного игрока Европы. По сей день Сабонис входит в список лучших центровых в истории НБА.

Заслуженный мастер спорта СССР, олимпийский чемпион, чемпион мира и Европы, обладатель Межконтинентального кубка среди клубных команд, победитель Евролиги ФИБА, обладатель Кубка европейских чемпионов, трехкратный чемпион СССР, неоднократный чемпион Литвы и Испании, кавалер серебряного Олимпийского ордена, лучший спортсмен Литвы XX века
Pодился 19 декабря 1964 года в городе Каунасе Литовской ССР (ныне Литовская Республика). Отец – Андрюс Сабонис, мать – Милда Сабонене, пенсионеры. Супруга – Ингрида Микелените-Сабонене, «Мисс Вильнюс» и «Вице-мисс Балтика-1990», домохозяйка. Сыновья: Жигимантас (1990 г. рожд.), Таутвидас (1991 г. рожд.) и Домантас (1993 г. рожд.), дочь – Аушрине (1997 г. рожд.). Все сыновья названы по именам литовских князей.
…Летом 1979 года в квартире знаменитого московского баскетболиста Ивана Едешко раздался телефонный звонок. В трубке он услышал взволнованный голос старинного друга-партнера по сборной СССР Модестаса Паулаускаса (литовский форвард был капитаном той команды, которая выиграла Олимпиаду в Мюнхене): «Срочно приезжай ко мне на сбор. Увидишь настоящее чудо…» Паулаускас тогда был главным тренером сборной СССР среди кадетов – юношей до 16 лет. Спустя много лет Едешко признавался, что отнюдь не горел желанием мчаться в Новогорск, на олимпийскую базу сборных команд Советского Союза, чтобы в очередной раз разочароваться. Слишком много их было – звездочек, так и не ставших звездами. Но тот, кого он увидел на площадке, поразил опытного мастера. Это был Арвидас Сабонис, которому тогда еще не исполнилось и 15 лет.
Рост тоненького, как тростиночка, мальчика уже был 209 см. Но не это подкупало в юнце. Обычно молодые стараются привлечь к себе внимание индивидуальными действиями, тянут, что называется, одеяло на себя. Сабонис играл на команду. Он мог легко забивать, поскольку не только заметно превосходил всех в росте, но и был достаточно атлетичным, высоко прыгал, был гибок и координирован. Но не злоупотреблял щедро данными ему природой качествами, играл очень аккуратно, рационально, осмотрительно и при этом настолько оригинально и красиво, что партнеры даже не всегда его понимали.
Пасы Сабониса… На всю жизнь они станут его визитной карточкой. Порой алогичные (на самом деле совершенно разумные и верные), они ставили в тупик всех соперников – от мальчишек, против которых играл в юношеских чемпионатах Литовской ССР и СССР, до самых ярких звезд мирового баскетбола, в том числе НБА. Пасы из-за головы и из-под мышки, из-за спины и над плечом, двумя руками и одной, касанием ладони или даже длинными музыкальными пальцами (до 12 лет Арвидас серьезно занимался музыкой, брал уроки игры на аккордеоне, пока учитель, так и не дождавшийся 2-метрового ученика Сабониса, не обнаружил его на берегу пруда внимательно изучающим жизнь пиявок и лягушек и не сказал родителям паренька: «У него прекрасные данные, но, судя по всему, его больше интересует что-то другое, кроме музыки, поэтому лучше отдайте его в школу с биологическим уклоном, а еще правильнее – в спортивную…»). Пасы из-под ноги и откуда-то из-под живота – они называются «слепыми» – в исполнении Сабониса были абсолютно «зрячими», выводили из себя соперников, восхищали партнеров и заставляли трибуны заходиться в восторге.
Как хороший шахматист, Сабас (так зовут его в баскетбольном мире, а еще – нежно и даже ласково – Саба, Сабуля) просчитывал действия – и свои, но прежде всего товарищей по команде – на много ходов вперед. И потому его передачи всегда были (и остаются таковыми, хотя ему уже далеко не те 14, а 40 с гаком) выверенными и точными.
Сабонис всю карьеру постоянно входил в число лучших бомбардиров самых разных матчей и турниров, он часто берет игру на себя и не понимает, как это центровой может уйти с площадки, не набрав 20 или хотя бы 15 очков, что позволяют себе иные высокорослые баскетболисты даже в лучших командах мира, прежде всего в России. Личные рекорды Сабониса – 57 очков в чемпионатах СССР, 42 – на официальных международных соревнованиях, 44 – в НБА. Он имеет огромную коллекцию подборов на своем и чужом щитах, что и является основной работой баскетболиста-центрового.
Этот гигант-литовец на голову превосходит всех остальных игроков своего амплуа в таких важнейших составляющих баскетбола, как перехваты и особенно пасы – те самые великолепные, потрясающие, просто фантастические иной раз пасы.
В баскетболе есть такой неписаный постулат: «Кто выигрывает щит, тот побеждает в матче». Понятно, что центровому ростом 215–220 сантиметров и выше легче забрать мяч после отскока. Но одного роста мало. Надо уметь выбирать место, надо быть очень хорошо физически подготовленным, чтобы выпрыгивать и 2, и 3, а то и 6–7 раз, как это происходит в НБА, да еще при активном сопротивлении соперников, буквально висящих на твоих руках, надо делать это вовремя. Но самое главное – надо знать, даже еще не отвоевав мяч, как им распорядиться в следующее мгновение, как сыграть: самому или отдать передачу несущемуся по флангу партнеру. Сабонис умеет делать это как никто другой. На Олимпиаде в Сеуле (так было и на многих других крупных турнирах) именно кинжальные пасы Сабониса, пронзающие оборону соперников, помогли его рвущимся в атаку и своевременно получавшим пасы своего центрового скоростным Вальдемарасу Хомичюсу, Шарунасу Марчюленису, Римасу Куртинайтису, Сергею Тараканову, Валерию Тихоненко (все фактически выходцы из школы Александра Гомельского) разгромить американцев в полуфинале, а затем в финале и югославов. При этом Сабас убедительно атаковал сам, достаточно сравнить: литовский центровой набрал в матче против сборной США 23 очка, а его визави, которые уже в следующем сезоне станут высокооплачиваемыми игроками НБА, Дэвид Робинсон и Денни Меннинг соответственно 19 и… 0!
Конечно, рост Арвидасу дала природа, хотя родители его – совершенно обычные в этом плане люди: единственно, откуда и почему могли появиться такие гены, убежден сам Сабас, так это от любимого деда Пранаса, лесника, который вымахал на 202 см. Его удивительное умение видеть поле, ориентироваться на площадке, чувствовать партнеров – тоже природа. Но такую манеру игры, при которой высокорослый баскетболист мог с одинаковым успехом действовать на любой позиции и в любой ипостаси, даже разыгрывающим, плей-мейкером (обычно в этой роли «первого номера», дирижера в командном оркестре выступают относительно «маленькие» игроки, ростом 180 см и даже ниже), ему привил первый тренер в ДЮСШ Каунаса Юрий Федоров, перед которым Сабонис благоговеет до сих пор.
Зачастую тренеры детско-юношеских спортшкол, особенно когда к ним в руки попадает талант, стараются сразу же выдавить из ученика все и сразу, нещадно эксплуатируя какие-то выдающиеся физические кондиции. В данном случае – рост. Ведь Арвидас вытянулся очень быстро и рано: в 13 лет перешел отметку 2 метра, в 15 имел уже 209 сантиметров, в 1981 году, в 16 с половиной лет, когда стал главным творцом удивительной по драматизму победы сборной Литвы над сборной Москвы в финале Всесоюзной Спартакиады школьников в Вильнюсе, вырос до 213 сантиметров. В 1985 году, когда «Жальгирис» впервые отобрал у всесильного и могучего ЦСКА, фактически сборной СССР без литовцев, золотые медали чемпионов СССР, ростовая линейка показала 216 сантиметров, в 1987 – 220 сантиметров, в 1988 – 224 сантиметров.
Ю. Федоров не спешил использовать в первую очередь рост мальчика. Наоборот, он не только не требовал от юного Арвиделиса (литовское уменьшительное имя от Арвидаса) забивать и забивать, а вообще не ставил его на место центрового. Юрий учил одаренного ученика технично водить мяч (дриблинговать), причем на скорости, делать качественные передачи, точно и, что немаловажно, красиво бросать с разных дистанций, в том числе издалека, хотя тогда 3 очка за дальний бросок еще не начислялись. «Ставил руку» – точь-в-точь, как это делают преподаватели в музыкальных школах будущим пианистам. Федоров постепенно, исподволь, кропотливо огранивал тот алмаз, который в один прекрасный вечер 1974 года принесли ему – вернее, привела Милда Сабонене, мать будущего гения баскетбола. Вот и получился бриллиант, коим восхищается по сей день весь спортивный мир.
Первая тренировка Арвидаса в «Жальгирисе» состоялась 2 октября 1981 года, 24 октября он уже дебютировал в матче против таллинского «Калева» в чемпионате СССР – каунассцы победили 91:78. Юный центровой набрал 14 очков: своеобразный рекорд, поскольку ему еще не исполнилось 17 лет, а прежний принадлежал таким вундеркиндам, как Александр Белов, Владимир Ткаченко и Александр Белостенный, которым уже было 17, когда они заиграли в чемпионате страны, да и не забивали столько.
В команде мастеров у него оказался мудрый тренер. Владас Гарастас как раз обновлял «Жальгирис». Этот седовласый, грузный, внешне добродушный человек, который «собаку съел» на работе с молодыми баскетболистами, приняв лучшую команду республики, на которую буквально молилась вся Литва, где баскетбол – поистине национальный вид спорта, даже больше – национальная идея, ясно понимал, что без «свежей крови», без коренной реконструкции не обойтись, если хочешь обыграть сборную страны в лице ЦСКА. Возглавив «Жальгирис» и сразу взяв «серебро» (уступил столичным армейцам), Гарастас начал активно вводить в основной состав молодежь. В его распоряжении были замечательные таланты – Хомичюс, Бразис, Крапикас, Висоцкас, Куртинайтис, Чивилис, Валюконис, Ласкис, но недостаточно сильные для того, чтобы вести борьбу с ЦСКА. Центровые Лауритенас-младший, Лекераускас, Янкаускас, которые были на голову (в прямом и переносном смысле слова) ниже Кожелянко (210 см), Панкрашкина (215 см), Белостенного (он провел в ЦСКА только 2 сезона – 214 см), Бабенко (215 см), Ермолинского (211 см), Сухарева (210 см), Гоборова (215 см) и, конечно, Большого Влада, Ткаченко (220 см, вес 152 кг), которые в 1980-х защищали ЦСКА. И тут пришел Сабонис…
Гарастас, как и Федоров, не стал делать ставку на рост удивительного юнца. Мудрый Владас сразу выделил в Арвидасе то, за что его так ценили и ценят в мировом баскетболе: «У него необыкновенно светлая голова», – сказал о нем как-то Гарастас, выделяя прежде всего интеллект Сабониса. Вот эту голову он в первую очередь и использовал, понимая, что в столкновении с такими гигантами, как армейцы Ткаченко и Белостенный, Дерюгин из тбилисского «Динамо», Калниньш из рижского ВЭФа, Охотников, Головенко и Королев из «Динамо» (Москва), Силантьев из ленинградского «Спартака», одни из которых превосходили Сабониса в росте и все – в мощи и физической силе, ему несдобровать. Зато в резкости, координированности, ловкости, умении выбрать место, но главное – в технике ведения мяча, паса и броска равных Арвидасу не было уже тогда. Не хватало только одного – опыта и мышечной массы. Но это было делом наживным. Поначалу и Федоров, и Гарастас, и Паулаускас в юниорских сборных СССР не заставляли юного Сабониса наращивать мускульную силу, в этом он еще уступал более взрослым и сильным соперникам.
«Жальгирис» проиграл первых два уникальных суперфинала чемпионата СССР ЦСКА в 1983 и 1984 годах. Затем и тренер все чаще нагружал воспитанника занятиями со штангой и на тренажерах, и сам игрок понял, как необходимо ему побыстрее мужать и набирать вес и «физику». Если в тех первых суперфиналах худющий, субтильный, хотя и длинноногий и длиннорукий пацан частенько падал, наталкиваясь на куда более могучих соперников, то затем он все чаще стал брать верх в этих противоборствах.
Кульминацией стал решающий матч суперфинала 1987 года, когда в переполненном Дворце спорта «Лужников» (баскетбол там не видели с финала Всемирной Универсиады 1973 года СССР–США), который Александр Гомельский, «выбил» у спортивного руководства страны для проведения такого матча, из-за чего даже разморозили лед. Тогда Сабонис практически в одиночку, да еще после тяжелейшей травмы обыграл ЦСКА. Достаточно сказать, что в течение всех 5 минут овер-тайма (дополнительное время, назначаемое, когда основное время поединка завершается вничью) высокорослая линия армейцев (все 5 баскетболистов, находившихся на площадке, были ростом 2 м. и больше) не смогла пробить Сабониса. Тот отрезок «Жальгирис» выиграл с неприличным для ЦСКА счетом 10:0 и завоевал «золото».
Вскоре после этого из аэропорта Шереметьево вылетали 2 самолета. Один увозил на чемпионат Европы в Афины сборную СССР, в другом, положив голову на колени маме Милде, а закованную в гипс ногу – на любезно освобожденное соседом переднее кресло, летел, забывшись в глубоком сне, домой, в Каунас тяжело травмированный Арвидас. На одной из последних перед европейским форумом тренировок в Новогорске Сабонис, выполняя какое-то беговое упражнение, вдруг закричал и рухнул на паркет, схватившись за голень. Александр Яковлевич, главный тренер нашей сборной, признавался потом, что впервые у него прихватило сердце: он сразу понял, что с его любимцем случилось нечто страшное. Заключение врачей звучало как приговор: одновременный разрыв ахиллова сухожилия и крестообразных связок. В принципе, после таких травм спортсмен к активной жизни уже не возвращается. В лучшем случае не остается калекой. Для атлета, чей рост 220 сантиметров, такая травма чревата серьезными последствиями. Недаром в Литве тогда на Гомельского, на спортивных руководителей Советского Союза обрушился вал громогласной критики и даже проклятий. Дескать, загоняли совсем юного парня. Действительно, в свои неполные 20 лет Арвидас Сабонис одновременно выступал за «Жальгирис» в чемпионатах страны и Еврокубках, за сборную Литвы в Спартакиадах народов СССР, за молодежную и первую сборные СССР в официальных турнирах и множестве международных турне и матчей. До поры до времени Сабонис ни на что не жаловался, но такие дикие нагрузки не могли не сказаться.
Горько признавать, но в легендарном московском ЦИТО на Сабонисе поставили крест, вернее, не давали никаких гарантий на его возвращение в строй. Разработанные в этом головном институте союзного значения, занимающемся восстановлением спортсменов и артистов балета после тяжелых травм, методики явно отставали от зарубежных. Ничего определенного не сказал завотделением спортивной и балетной травмы, будущий личный врач первого Президента России Бориса Ельцина профессор Сергей Миронов. Поэтому литовские власти потребовали, чтобы лечение, операция и реабилитация «героя нации» проходили исключительно в Литве, а при необходимости – за границей. Так и вышло: кудесник-нейрохирург Кястутис Виткус сделал уникальную операцию, сшив «ахилл» Сабониса. Его финский коллега Пекка Пелтокалли, в прямом смысле слова поставивший на ноги и вернувший в строй таких звезд нашего спорта, как двукратный олимпийский чемпион бегун-спринтер Валерий Борзов, трехкратный олимпийский чемпион в тройном прыжке Виктор Санеев, олимпийский чемпион, один из лучших волейболистов мира Павел Селиванов, практически привел в норму ногу гиганта. Дальнейшее восстановление проходило под пристальным наблюдением доброго доктора Миколаса Билюнаса в центральной клинике Каунаса. Любопытно, что окна палаты Арвидаса выходили прямо на красавец собор, в витражах которого хорошо угадываются… баскетбольные мячи (и поэтому тоже литовцы абсолютно уверены, что эта игра зародилась не в США, и именно в Янтарном крае и только в Литве мог появиться такой чудо-баскетболист, как Арвидас Сабонис).
Весной следующего, 1988 года Сабас уже не просто ходил, а даже бегал, делал нехитрые упражнения, играл в футбол на пляжах седого Нямунаса (Немана) – любимое времяпрепровождение баскетболистов «Жальгириса». Потом поехал с командой на сбор в Палангу. И тут случилось то, чего не ожидал абсолютно никто, сам Арвидас тем более. Спускаясь на обед по гостиничной лестнице, он неудачно поставил ногу (ту самую, левую, недавно травмированную) на ступеньку, «вьетнамка» соскочила с другой ноги, а голая пятка поехала по холодному мраморному полу. Стараясь удержать равновесие, Сабонис всей тяжестью своего уже нехилого тела обрушился на прооперированную конечность, чего та, вполне понятно, не выдержала, и… гигант покатился вниз, крича от боли. Снова разрыв, снова операция, снова больничная койка. А на горизонте, причем совсем близко, была Олимпиада в Сеуле…
До сих пор в Литве, на всем постсоветском пространстве, да во всем мире гадают, что было бы с Сабонисом, если бы не «папа», Александр Яковлевич Гомельский. Можно сколь угодно долго спорить, был ли недавно ушедший от нас Гомельский-старший великим тренером. Но в том, что он уже в советские времена был изумительным менеджером, не сомневается никто. То, что задумал и осуществил «папа», не удалось бы никому другому. Воспользовавшись тем, что еще 17 июня 1986 года Сабониса задрафтовал клуб НБА «Портленд Трейл Блейзерс» под невиданно тогда высоким для европейских, тем более «русских» баскетболистов 24-м номером, Гомельский договорился с руководителем всемирно знаменитой клиники штата Орегон доктором Робертом Куком. Потом Джон Томпсон, главный тренер олимпийском сборной США на Играх в Сеуле, будет во всеуслышание возмущаться: дескать, сами американцы подготовили у себя главное оружие русских.
Очередная операция, но особенно оригинальный курс восстановительных процедур врача олимпийской команды СССР Василия Антоновича Авраменко практически вернули Сабониса на площадку. Тогда же, кстати, Арвидас смог посмотреть Игры литовцев Северной Америки и познакомиться с ответственным сотрудником администрации Президента США Рональда Рейгана – Валдасом Адамкусом и первым олимпийским чемпионом по баскетболу из Литвы Пранасом Лубинасом, который под именем Фрэнка Лубина был центровым сборной США, которая выиграла дебютный для баскетболистов Олимпийский турнир 1936 года в Берлине (202 см роста Лубинаса были тогда тем же козырем, что и 224 см Сабониса более 50 лет спустя). Через 10 лет уже как Президент независимой Литвы Адамкус будет вручать Сабонису высшую награду страны – орден Витаутаса Великого, а вся Литва – чествовать «гениев баскетбола» Пранаса Лубинаса, впервые приехавшего на родину предков после более чем полувековой эмиграции, и его достойного наследника Арвидаса Сабониса.
Однако все равно его участие в Олимпиаде до последнего дня находилось под вопросом. И сам Арвидас ни о каком Сеуле еще не думал, а на лето строил обширные планы, связанные с любимой рыбалкой: когда Сабонис, три других «мушкетера»: Римас Куртинайтис, Вальдемарас Хомичюс и «сянас» («старый» по-литовски, ветеран – так его звали в команде) Сергеюс Йовайша – уезжали рыбачить, могла разразиться мировая война, а они бы этого даже не заметили. Он и всех матчей первого подобного противостояния баскетболистов-профессионалов и баскетболистов-любителей (пусть и чисто номинальных: все же мы знаем, что зарплату наши атлеты получали исключительно за свою спортивную деятельность) – по аналогии с поединками хоккеистов СССР и НХЛ его окрестили «эпохальной серией» – не видел. Приехал только в вильнюсский Дворец спорта, где клуб НБА «Атланта Хоукс» вновь, после матча-открытия в Тбилиси, победил сборную СССР. А вот в Москве, где впервые в истории баскетбола «любители» обыграли баскетболистов НБА, не был. Но именно из-за того триумфа наотрез отказывался форсировать подготовку к Олимпиаде: дескать, вы же и без меня обыграли профи, так нечего волноваться перед встречами с испытанными, знакомыми соперниками. Но Гомельский сделал еще один нетривиальный ход. Правда, для этого ему пришлось лететь в Литву и долго уговаривать тамошнее руководство пойти ему навстречу и дать разрешение Сабонису поехать в Сеул. Самому же Арвиделису «папа» говорил так: «Ты не беспокойся – по-настоящему играть не будешь. Сядешь на скамейку запасных – пусть все видят, что ты готов войти в игру, пусть они дрожат, думая, что это я тебя приберегаю для решающего момента. Ты будешь нашим джокером…» И Сабас согласился.
Сабонис не был бы Сабонисом, если бы смог усидеть на лавке когда его команда, его товарищи проигрывают. А наши очень плохо начали: уступили югославам, еле-еле унесли ноги от объективно слабенькой сборной Анголы, проиграли пуэрториканцам, с трудом одолели бразильцев. Так что неудивительно, что в бойце до мозга костей Сабонисе взыграло ретивое и он, плюнув на все запреты врачей, потребовал выпустить его на площадку. И сыграл так, как привык: напрочь закрыл свой щит, изумительными пасами организовывал атаки партнеров на чужое кольцо и активно бросал сам, в том числе излюбленные и редчайшие для центровых такого роста дальние 3-очковые мячи. Правда, играл он всего минут по 10 за матч и не рисковал. Поэтому же мягче обычного действовал под щитами и мало забрасывал на той стадии турнира (в матче с югославам, например, набрал только 11 очков), а встречу со сборной Пуэрто-Рико вообще пропустил.
А потом были матчи с американцами и югославами – полуфинал и финал. Ставки были слишком высоки. Не обошлось и без психологического давления. Когда в столовой Адмирал (Дэвид Робинсон: этого темнокожего гиганта ростом 217 см и весом 139 кг прозвали так потому, что он окончил военно-морскую академию и даже успел получить офицерский чин) даже не поздоровался с ним, хотя знали друг друга давно, еще с юниорских времен, Арвидас завелся с пол-оборота. Масла в огонь – на свою голову – американцы подлили, когда попытались прогнать наших с площадки на разминке: хотели тренироваться именно на этой стороне поля, хотя там уже расположились подопечные Гомельского. Сабас так цыкнул на Дэна Марли, что тот мгновенно отскочил на свою половину и больше не «возникал». Думал ли Арвидас тогда, что он, грубо говоря, «послал» будущую суперзвезду НБА и что Марли (он сам скажет об этом Сабонису, когда они вновь сойдутся лицом к лицу, но уже в матче звезд НБА) с тех пор всегда робел перед ним…
После суперпобеды над сборной США, основной вклад в которую внес Сабонис, финал стал легкой прогулкой. Вечные соперники югославы, правда, почти весь первый период вели в счете, но было заметно, что они сами не верят в свой успех: настолько их загипнотизировал Сабонис (в этом матче он набрал 20 очков и сделал 12 подборов).
Четыре дня и четыре ночи «гуляла станица»: в гости к триумфаторам шли все – штангисты и легкоатлеты, фехтовальщики и гребцы, велосипедисты (прежде всего братья-литовцы Гинтаутас и Миндаугас Умарасы, которые тоже стали олимпийскими чемпионами, причем старший, Гинтас, двукратным), борцы. Праздновали так, что стекла дрожали. Даже сдержанные в употреблении горячительных напитков Вольдемарас Хомичюс и еще один литовец, Шарунас Марчюленис, позволили себе расслабиться. И было из-за чего. Победа баскетболистов СССР над американцами была официально признана МОК «самым ярким событием Олимпиады». Сабонис был назван лучшим игроком и лучшим центровым Олимпийского турнира, самым ценным баскетболистом – MVP.
Уже в Сеуле Сабонис и Марчюленис решили, что по возвращении домой станут добиваться разрешения уехать в НБА. Но сначала Арвидас еще поиграл в чемпионате СССР за свой любимый «Жальгирис». И в своем последнем матче против московского «Динамо» в Женский день 8 марта 1989 года отметился почти рекордными 53 очками. «Жальгирис» в итоге, но уже без Сабониса, завоевал «серебро»…
Марчюленис уехал. А Сабонис в очередной раз удивил всех. Его ждали в Портленде, а он оказался… в испанском Вальядолиде, в скромном клубе «Форум Филателико». Резон в таком поступке был: строго говоря, Сабонис не был тогда готов к НБА, учитывая те тяжелые травмы и череду хирургических вмешательств. К тому же ему «положили» блестящий для тех лет, тем более для такой средненькой командочки «оклад жалования»: 800 тысяч долларов за сезон. Больше него в Европе получали только две экс-звезды НБА: центровой итальянского «Трейсера» Боб Макаду и форвард греческого «Панатинаикоса» Тим Шо – под миллион долларов. Но здесь важнее другое: Сабонис – очень верный друг. Причем на его отношения с людьми отнюдь не влияет их социальный статус или финансовое положение. Вообще он трудно сходится с окружающими, и поэтому, кстати, отбивался от поклонниц, кои буквально преследуют его, тем, что представлялся: Ромас. А удивленным девицам разъяснял: что брат-близнец того великого Сабониса. Но он – Арвидас, а я – точно Ромас. И ведь не совсем врал – родители дали ему двойное имя, что в Литве было возможно и согласовывалось с традициями. Вернемся в Испанию 1989 года. В «Жальгирисе» лучшим другом Сабониса был и остается Хомичюс. Поэтому когда Сабасу предложили подписать контракт с «Форум Филателико», он настоял, чтобы в условия соглашения внесли пункт, по которому владельцы команды были бы обязаны взять и Вальдаса. В этом – весь Сабонис.
Отсюда и такая деталь, как нельзя лучше характеризующая вроде бы нелюдимого и не склонного к аффектации гиганта: когда Александр Гомельский и журналист Игорь Фейн работали над книгой «Центровые», посвященной сильнейшим гулливерам страны, они узнали, что чемпион Олимпиады в Мюнхене Анатолий Поливода находится в чрезвычайно стесненном материальном положении и не имеет денег даже на нормальную обувь. Рассказали об этом Сабонису, который, естественно, также был героем их книги. Недолго думая, Арвидас заказал несколько пар обычной и спортивной обуви в магазине, в котором регулярно отоваривался сам, а потому имел солидную скидку. В довершение купил пару фирменных спортивных костюмов и столько же «цивильных» (что достаточно сложно сделать без мерки, учитывая габариты баскетболистов и особенно центровых). И все это отправил в Киев. Через год-другой о таком же одолжении Сабониса попросил другой великий центровой недавнего прошлого – Владимир Ткаченко. И Арвидас тут же выполнил просьбу старого друга-соперника. Наконец, ни словом не обмолвившись, оплатил дорогостоящее лечение и пребывание в лучшей онкологической клинике мира в Израиле маленького Ванечки Тихоненко, сынишки своего товарища по сборной СССР Валерия Тихоненко: публика узнала об этом только после того, как сам Тихий (так в баскетбольных кругах именуют Валерия) поведал о бескорыстной отзывчивости Сабониса…
Когда еще один старый друг и партнер Сабаса (еще по юношеской сборной СССР) – Хосе Бирюков, бывший лидер московского «Динамо», который реэмигрировал в Испанию (его мать – испанка), а затем уже лидер и капитан мадридского «Реала», уговорил своих боссов перекупить Сабониса, Арвидас опять потребовал внести в соглашение неоднозначное для них условие: вместе с ним в состав они должны были взять еще одного соратника по «Жальгирису» и сборной – Римаса Куртинайтиса. Все вместе они завоевали Кубок европейских чемпионов (сегодня этот турнир именуется Евролигой ULEB), а Сабонис стал первым европейским баскетболистом-миллионером, потому что восхищенные его игрой владельцы «королевского клуба» увеличили его контракт до 1,3 миллиона долларов за сезон.
И все же Сабонис оказался в самой престижной баскетбольной лиге мира – НБА. 30 сентября 1995 года литовец переподписал контракт с «Портленд Трейл Блейзерс» и 3 ноября уже дебютировал в чемпионате НБА против «Ванкувер Гризлс», набрав 10 очков и сделав 7 подборов. Арвидас Сабонис 8 лет защищал цвета этого клуба, сразу став, несмотря на солидный для дебютанта лиги возраст, одним из лучших центровых НБА. После матча новичков звездного уик-энда, в котором принял участие Арвидас, другой великий центровой – Пэтрик Юинг осуществил свою давнюю мечту и торжественно передал Сабонису «Золотую корзину», которую получил в 1984 году как лучший баскетболист планеты. Уже тогда Юинг, и это делает ему честь, заявил, что не считает себя достойным этой награды, потому что на результаты голосования специалистов большое влияние оказали итоги Олимпиады в Лос-Анджелесе, а Сабонис, по известным политическим причинам, на тех Олимпийских играх не выступал…
Перед тем как отправиться в Испанию на переговоры с «Форум Филателико», Сабонис познакомился с «Мисс Вильнюс» Ингридой Микелените: они вместе сидели в жюри очередного подобного конкурса. Это была, судя по всему, любовь с первого взгляда. Во всяком случае, убежденный до той поры холостяк Сабонис в Вальядолид полетел уже с Ингридой, представляя ее своей невестой. И год прожил там вместе с ней, хотя в строгой до пуританства католической Испании такое не приветствуется. Но 16 июня 1990 года в роскошном курортном местечке Юодкранте на Куршской косе Балтийского моря они сыграли потрясающую свадьбу, на которой было более 1000 гостей из многих стран мира. Фотографии гиганта Арвидаса и миниатюрной (рост всего 164 см) Ингриды на бракосочетании в городской ратуше и венчании в кафедральном соборе Каунаса обошли большинство ведущих популярных изданий планеты, но также и многие общеполитические газеты и журналы – такое это было событие!
Завершив карьеру в «Портленде», Арвидас Сабонис решил навсегда вернуться домой. Он приобрел у бывших совладельцев «Жальгириса» весь пакет акций клуба и стал управлять им единолично. Параллельно с бизнесом он продолжал играть за свою команду и привел ее к титулу чемпионов Европы, чего еще не удавалось ни одному клубу из республик бывшего СССР, в том числе из России.
Он основал, построил, оборудовал и с тех пор (1999) полностью финансирует Баскетбольный центр имени Арвидаса Сабониса, в котором занимаются баскетболом около 2 тысяч мальчишек и девчонок со всей Литвы. Когда в «Трейл Блейзерс» образовались проблемы с центровыми, владельцы обратились к Сабонису с просьбой поиграть за них еще 2–3 сезона. Арвидас согласился исключительно из-за высокой суммы предложенного гонорара, потому что его «Жальгирис» тогда испытывал серьезные финансовые трудности. И он опять отменно выглядел на площадке. Затем вернулся в Литву снова, построил прекрасную гостиницу в Паланге и готовился с помпой отметить в декабре 2004 года 40-летие, на котором собирался заявить уже об окончательном завершении спортивной карьеры. Чествования вылились в почти 10-дневный карнавал.
Однако карьеру Сабонис опять не завершил. По его словам, на него так подействовал уход из жизни Александра Гомельского, что он вспомнил завет «папы», когда-то данный юному гиганту: «Играй до тех пор, пока ноги носят, пока не почувствуешь, что дал баскетболу, людям, которые тебя обожают, все, что мог…» Поэтому сезон 2005/06 года Арвидас Сабонис снова провел на баскетбольной площадке.
Арвидас Сабонис – самый титулованный баскетболист планеты (в его коллекции нет лишь перстня чемпиона NBA). Он – заслуженный мастер спорта СССР, трехкратный чемпион СССР 1985–1987 годов, трижды серебряный призер чемпионатов СССР 1983–1984 и 1989 годов, финалист розыгрыша Кубка кубков европейских стран 1985 года и розыгрыша Кубка европейских чемпионов (КЕЧ) 1986 года, обладатель Межконтинентального кубка среди клубных команд (неофициальный чемпионат мира среди клубов) 1986 года, чемпион Европы среди клубов 1998 года и победитель Евролиги ФИБА 2001 года в составе каунасского «Жальгириса», обладатель Кубка европейских чемпионов 1994 года в составе мадридского «Реала», неоднократный чемпион Литвы и Испании, чемпион Европы среди кадетов (юношей) и юниоров 1979 и 1981 годов, вице-чемпион мира среди молодежных команд 1983 года, дважды бронзовый призер чемпионатов Европы 1983 и 1989 годов, чемпион Европы 1985 года, чемпион и вице-чемпион мира 1982 и 1986 годов, чемпион Всемирных международных игр «Дружба-1984» (альтернативные Олимпийским играм в Лос-Анджелесе соревнования, в которых участвовали государства, бойкотировавшие Олимпиаду), чемпион Олимпийских игр 1988 года в Сеуле в составе сборной СССР, вице-чемпион Европы 1995 года, дважды бронзовый призер Олимпийских игр в Барселоне и Атланте 1992 и 1996 годов в составе сборной Литвы.
Спортсмен награжден советскими орденами Трудового Красного Знамени, Дружбы народов и медалями «За трудовое отличие», а также орденом Витаутаса Великого II степени и серебряным Олимпийским орденом. Лучший спортсмен Литвы ХХ века, он 7 раз признавался лучшим баскетболистом Европы и дважды – мира (получал специальный приз «Золотая корзина», учрежденный ФИБА – Международной федерацией баскетбола), дважды признавался лучшим спортсменом СССР, неоднократно назывался лучшим баскетболистом, лучшим центровым крупнейших официальных международных турниров (чемпионаты Европы, мира, Олимпийские игры, Еврокубки, Межконтинентальный кубок, чемпионат Европы среди клубов, Евролига ФИБА и ULEB – Европейская конфедерация баскетбольных клубов). Сабонис становился финалистом чемпионата NBA в составе клуба «Портленд Трейл Блейзерс», неоднократно участвовал в звездных уик-эндах НБА, выступая в матче всех звезд.
А. Сабонис стал самым богатым спортсменом на всем постсоветском пространстве: по контракту с клубом «Портленд Трейл Блейзерс» он получал 12,5 миллионов долларов США в год (сравните: Павел Буре, хоккей, НХЛ – 11,5 миллионов долларов). Один из лучших игроков-центровых за всю историю мирового баскетбола, среди которых такие звезды, как американец литовского происхождения Фрэнк Лубин (Пранас Лубинас), американцы Уилт Чемберлен, Уильям (Билл) Рассел, Уильям (Билл) Уолтон, Карим Абдул-Джаббар (Лью Алсиндор), Роберт Пэрриш, Пэтрик Юинг, Дэвид (Адмирал) Робинсон…
Арвидас Сабонис основал Баскетбольный центр своего имени и возглавляет баскетбольный клуб «Жальгирис» в Каунасе. Он – владелец 4-звездного отеля «Pusu paunksneje» («В тени сосен») в городе-курорте Паланга (Литовская Республика). Имеет дома в Малаге (Испания), Портленде (США, штат Орегон), Каунасе.
Ныне Сабонис продолжает спортивную карьеру в своей команде «Жальгирис», но выступает за нее только в чемпионате Литвы. Его старший сын, Жигимантас, которому 20 апреля 2004 года исполнилось 14 лет, пошел по стопам отца и уже имеет определенные успехи. В Кубке Испании-2004 среди кадетов он играл за известный клуб «Малага», которая в матче за 3-е место обыграла не менее знаменитую команду «Памеса». Сейчас его рост 173 сантиметра – в этом плане он отцу значительно уступает.
Живет в основном в Каунасе.

Правда, еще не факт, что сильнейший центровой планеты всех времен и народов пойдет на контакт с журналистом: расколоть знаменитого молчуна на интервью - задача не из легких. Не любит он этого дела, и все. Особенно после перенесенного в конце сентября инфаркта. Однако попытка - не пытка. И вот я на финальном матче юношеских сборных Литвы и Латвии, но, увы, объекта моего пристального внимания на трибуне нет. И чем больше игровых минут отсчитывало табло, тем менее реальным виделось выполнение моей миссии. Как вдруг Сабас в сопровождении двух попу тчиков неприметно появился в проходе и скромно сел в уголке боковой трибуны, не привлекая к себе внимания публики. Час настал! В первой же паузе представляюсь и прошу об эксклюзивном интервью. К удивлению, мой собеседник сразу же соглашается, крепко пожав руку при знакомстве. Видно, у Арвидаса с утра приподнятое настроение...
ИЗ ДОСЬЕ “ПБ”
Арвидас-Ромас САБОНИС. Родился 19.12.64 в Каунасе. Центровой. Рост - 222 сантиметра. Первый тренер - Юрий Федоров. Заслуженный мастер спорта СССР. Выступал за команды: “Жальгирис” (Каунас, 1981-89, 2003-04), “Вальядолид” (Испания, 1989-92), “Реал” (Мадрид, Испания, 1992-95), “Портленд Трэйл Блэйзерс” (НБА, 1995-2003). Трехкратный чемпион СССР (1985-87). Победитель и самый ценный игрок Евролиги (1995). Выступал за сборные СССР и Литвы. Олимпийский чемпион (1988), бронзовый призер Игр (1992, 96), золотой (1982) и серебряный (1986) медалист чемпионатов мира, золотой (1985), серебряный (1995) и бронзовый (1983, 1989) призер первенств Европы. Самый ценный игрок чемпионата Европы (1995). Кавалер Большого креста ордена Великого князя Литовского Гядиминаса, орденов Дружбы народов и Трудового Красного Знамени, медали “За трудовое отличие”, награжден Серебряным Олимпийским орденом. Введен в Зал баскетбольной славы ФИБА и НБА. Женат. Супруга Ингрида в 1988 году была признана “Мисс Вильнюса”. Имеет четверых детей: дочь Аушрине, сыновья Домантас, Таутвидас и Жигимантас. Является совладельцем каунасского “Жальгириса”. В ноябре 2011 года избран президентом Литовской федерации баскетбола.

Приятно видеть вас в добром здравии и хорошем расположении духа после всего, что с вами приключилось. Как здоровье?
- Спасибо, не жалуюсь. Чувствую себя так же, как до инфаркта.

В интернете чего только не приходилось читать о случившемся. Писали, что вы даже пережили клиническую смерть...
- Да, разной чепухи тогда ваши коллеги насочиняли вдоволь. Было плохо один час - пока медики справлялись с тромбом. Поиграл с друзьями в баскетбол, потом немного посмотрел следующий матч, собрался идти, и вдруг все поплыло перед глазами. Повезло, что рядом оказался доктор, да и клиника, куда увезли на “скорой”, была недалеко от зала. Как говорится, все сделали вовремя. Иначе… С инфарктом шутки плохи.

- После этого с баскетболом “завязали”?
- Сейчас еще не могу играть. Доктор сказал, три месяца не надо рисковать. Так что до Нового года воздержусь. А там посмотрим. Летать на самолете тоже не разрешают - поездом езжу. Подзабытые чувства. Кстати, в Минск впервые приехал на поезде, а то все время автобусом.

- Цель приезда - поболеть за сына Домантаса?
- Да, давненько его не видел. Он ведь живет и учится в Испании.

- Сын играет под тем же 11-м номером, что и вы. Не ревнуете?
- Наоборот, приятно.

- Заметил, что Домантас - левша. В детстве не переучивали?
- Ему повезло - коммунизм закончился. А так бы быстро обучили заново. Вон моего брата (кивает на соседа) в детстве переучили, так до сих пор ни одной рукой нормально писать не может.

- В баскетболе левша имеет какое-то преимущество?
- Безусловно. Праворукому опекать его намного сложнее.

- Насколько вы довольны развитием сына в баскетбольном плане?
- Доволен тем, что он знает, чем заняться. И у него это неплохо получается.

Вас недавно избрали президентом Литовской федерации баскетбола. Поздравляю. Баллотироваться решили сами, или к этому подтолкнули друзья-соратники?
- Пожалуй, это было обоюдное решение. Да, просили, мол, давай попробуй. И сам подумал: надо посмотреть, что внутри делается - у нас, в ФИБА.

- И какие первые впечатления? Не разочарованы?
- Как сказать… Вот поедем в Венесуэлу играть отборочный олимпийский турнир. Где логика, если Олимпиада пройдет в Европе? Нет никакой! После подобных выборов как не задуматься: ФИБА больше печется о баскетболе или о чем-то другом? Бардак...

Долгие годы литовскую федерацию возглавлял Владас Гарастас. В одном из интервью он отметил, что именно вас видел в качестве своего преемника.
- Да, мы говорили с ним на эту тему.

- Собираетесь проработать в этой должности до такого же преклонного возраста, как и Гарастас?
- Ну уж нет! Да это и невозможно. По уставу можешь быть во главе федерации лишь два срока по четыре года. Так что долгосрочных планов лет эдак на двадцать у меня нет.

- Вы по-прежнему совладелец “Жальгириса” вместе с Владимиром Романовым?
- Да.

- Одному тяжело?
- Конечно. Одно время было вообще очень плохо. Сейчас с финансами получше, а вот результата нет. Пока команда в Евролиге никак не может найти свою игру.

- А разве президент федерации не должен хранить нейтралитет?
- Вы что думаете, если я президент, то буду болеть за всех? Каждый человек имеет любимую команду. Хоть “Барселона” выиграла, я все равно болею за “Реал”. А в Литве - за “Жальгирис”.

А то, что вы имеете коммерческий интерес в определенном клубе, не вызывает тревоги представителей других команд?
- Пусть скажут, если есть. Пока молчат. Значит, моя любовь к “Жальгирису” их не пугает.

- Вы очень популярны. С такой славой тяжело жить?
- Мы живем с ней параллельно. Мне и так внимания хватает из-за роста. Даже если бы хотел, никуда не спрячешься. (Смеется.) Если еще и славу надеть - куда тогда деться?

- Слышал, в молодые годы вы еле умещались в своей “Волге”...
- Это кто-то неправду вам рассказал. Когда приходилось влезать в “Запорожец”, тогда да, испытывал проблемы. В “Волге” же я себя ощущал комфортно.

- А сейчас на чем ездите?
- Как президенту федерации выдали “Тойоту”. Кстати, первый раз в жизни езжу на казенной машине.

- Сами за рулем?
- Я же еще не старик, могу за себя постоять. В том числе и в дороге. Ну, иногда случается, что проходят мероприятия - после каких-нибудь побед. Тогда приходится брать с собой водителя.

- Позволяете себе за столом?
- Сейчас все спокойно и без фанатизма: бокал вина.

- А в игровую пору усугубляли?
- Когда играл в Испании, на столе вино стояло, как обычная вода. Пиво нельзя, это алкоголь, а вот вино - пожалуйста. Сначала мне это было непонятно. Думал, специально надо мной хотят так подшутить. А потом смотрю, ребята спокойно наливают себе по бокальчику. Все равно по привычке попросил принести пива. А мне говорят: “Пива не надо - получишь нагоняй от тренера. Лучше пей вино”. И начал потихоньку привыкать к нему. А что, приятно! Выпьешь немного, и сон после обеда - испанская сиеста - хорошо берет. Но это ведь не считается, что мы себе позволяли. Правда? Вот когда выигрывали титул, тогда другое дело - тут уж действительно отрывались.

- В Америке такого не было?
- С “Портлендом” мы фактически ничего не выиграли - дальше финала конференции не проходили. Поэтому и не было достойных поводов что-нибудь отпраздновать. Там в основном баскетболисты расслабляются с пивом. Крепкие напитки не очень в почете.

Весной в ходе “финала четырех” Балтийской лиги посчастливилось посетить школу Сабониса в Каунасе. Считаю, что ею вы при жизни поставили себе памятник.
- Так уж и памятник. Сделал доброе дело - с этим согласен.

- Трудно управлять такой огромной школой?
- Я непосредственно ею не занимаюсь. Есть директор, штат тренеров. Конечно, люди меняются, тяжело угадать, идеально подходит человек для работы с детьми или нет. Приватные школы нелегко содержать, существует много проблем. В частности, у государства практически нет законов, которые регламентировали бы возможность финансово помочь нам. Так что все приходится содержать на деньги спонсоров. Плюс платят родители детей, которые там занимаются.

С утра до вечера в школе потоки детей, игровые залы не пустуют. Наблюдал за всем этим и по-хорошему завидовал…
- У нас занимается шестьсот ребят. Утром чуть свободнее, потому что учатся, а с половины дня все залы действительно плотно заняты.

Существует красивая легенда: когда вы в 17-летнем возрасте впервые пришли на тренировку “Жальгириса”, центровой Лауритенас собрал вещички и сказал, что ему теперь в команде делать нечего.
- Это не легенда, так было на самом деле. Первую тренировку Гарастас проводил на улице, надо было бегать. Лауритенас был полный такой, ну, думаю, этого так точно надо брать. Обогнал прилично. Потом со штангой показал, что умею. На следующий день тренировка в зале, а его нет. Позже мне рассказывали, что он принес в клуб униформу, положил и сказал: “Спасибо, мне все ясно, я не нужен”. Мне тогда, кстати, 11-й номер Лауритенаса достался. По юношам я под 10-м играл.

- И как восприняли это?
- А мне что? Я пришел играть, и мне было до лампочки, уходит он из-за меня или не уходит. Ведь я с ним даже не потренировался, не почувствовал, какой он соперник. Так, побегали по стадиону. Может, на площадке и было бы нелегко с ним, ведь он тяжелый - не столкнуть. Можно сказать, Лауритенас облегчил мне задачу дебютанта.

- И все равно, наверное, легко на первых порах не было? Надо было пробиваться в основу…
- А чего там пробиваться? Если взяли в команду и ты входишь в двенадцать, то все - считай, пробился. А вот дальше - здесь уж многое зависело от меня. Ведь страстно хотелось играть, а не просиживать “на банке”.

За долгую игровую карьеру вы поработали со многими известными тренерами. Кто оказал на вас наибольшее влияние?
- Все что-то свое оставляют - от первого тренера до последнего. И Гомельский, и Гарастас, и Обрадович, и Майк Данливи. У меня ни с кем из них не было проблем. Когда я вижу, как другие спорят с тренерами - для меня это нонсенс.

- А с кем работалось тяжелее? Чьи идеи сложнее было воплощать в игре?
- Все тренерские идеи сводятся к одному - надо забросить мяч в кольцо. Как это сделать? Один хотел так, другой иначе. Но в любом случае за все отвечал игрок - тот, у кого в руках мяч.

Из 23 лет профессиональной карьеры можете выделить какой-то самый счастливый период, когда едва ли не все получалось?
- Если не считать прекрасных лет, проведенных в “Жальгирисе”, то за рубежом - это три года в мадридском “Реале”. И команда была прекрасная, сильная, и тренеры классные, и семьями дружили, и город красивый. А главное, победы были, много побед. Все тогда как-то разом удачно сошлось. Мы с женой довольно часто вспоминаем: эти три года были самыми счастливыми во всех аспектах.

- Если бы пришлось пережить все заново, что сделали бы по- другому?
- В молодости не играл бы за все сборные. Подорвал здоровье. Тогда, наверное, и ахиллы не порвал бы. Я вот смотрю на наших юношей - сколько матчей они проводят! Как-то поднял эту тему с тренерами, говорю, не слишком ли много играете? По 60-70 поединков за сезон. Они в зал идут, как на работу. Игра уже не праздник. Как этот, например, турнир в Минске. Во времена моей молодости подобных турниров мы ждали месяцами, чтобы куда-нибудь съездить. У них же идет поток. Ребята могут потерять кайф от игры.

- А вы во сколько лет потеряли кайф от игры?
- Я его не терял никогда! У нас же такого не было. Я смотрю на своих сыновей: пришел на игру - радуйся, не на тренировку же. Так у них, по большому счету, на тренировки уже и времени нет - все время играют.

- А вы играть любили больше, чем тренироваться?
- Конечно! Не думаю, что этим отличался от всех остальных. Истинное наслаждение получал только в игре.

- Любопытно, из каких баскетболистов вы составили бы символическую сборную Литвы?
- У нас много классных игроков, так что одну пятерку составить тяжело. Обязательно назову Модестаса Паулаускаса. Потом - Римас Куртинайтис, Вальдемарас Хомичюс, Сергеюс Йовайша, с которыми посчастливилось играть вместе. Из более молодого поколения - Линас Клейза, Шарунас Ясикявичюс, Йонас Валанчюнас, Марионас Петравичюс. Центровых хватает, сейчас проблема с защитниками. Если бы двадцать лет назад сказали, что в Литве будет голод на сильных защитников, никто бы не поверил. Даже не знаю, как это могло получиться. Но такая проблема существует. Не можем найти! Ясикявичюс - последний защитник мирового уровня, а после него никого не видно.

На домашнем чемпионате Европы ваша мужская сборная в четвертьфинале уступила македонцам и довольствовалась лишь пятым местом. Что помешало ей выступить более удачно?
- Травмы. Хоть Литва и баскетбольная страна, но лидер команды - это лидер. И если он выпадает, сразу возникают серьезные проблемы. Одного броска и не хватило, чтобы пробиться в четверку и побороться за медали.

- Трагедия для литовцев?
- Естественно, испытали огромное разочарование. Но, знаете, интересно было наблюдать, что народ принял неутешительные итоги без паники, грязью тренера и игроков не обливал. Доказали всем, что в Литве любят баскетбол, а не только высокий результат. Ребята сами понимают, что надо делать на отборочном турнире, потому как они в большом долгу перед болельщиками.

- Арвидас, как думаете: почему в Литве столь существенно разнится класс мужской и женской сборных?
- А почему в Беларуси такая же ситуация, только у вас все наоборот? Не знаете? Вот и я не знаю. Трудно как-то девушки идут. Стараемся им помочь, но разница в популярности велика, поэтому становиться спонсором никто особо не стремится. Все больше повернуты к мужскому баскетболу. В свое время наши девчонки выигрывали чемпионат Европы. Однако, наверное, тогда благоприятной ситуацией не воспользовались, чтобы привлечь к себе дополнительное внимание. А когда сейчас нет громких побед, то нет и зрительского интереса. И достойного финансирования тоже.

Насколько жива идея совместного проведения женского чемпионата Европы 2015 года Литвой и Беларусью? Или вы от нее уже отказались?
- Я в переговорах не участвовал, поэтому подробностей не знаю. Только месяц как президент федерации, пока вхожу в курс дел.

- А ваше личное отношение?
- Положительное. В следующем году вместе с латышами будем проводить чемпионаты U-16 и U-18. Не вижу никакой проблемы делать подобное с белорусами. И те наши соседи, и другие - какая разница? Тем более в Беларуси женская сборная хорошего уровня, так что, считаю, в плане раскрутки это даже выгодно.

- Литовские тренеры востребованы в Европе. В чем здесь секрет?
- Потому что их мало, вот, наверное, и востребованы.

- Не так уж и мало. Работают и в России, и на Украине, даже у нас есть один…
- Не согласен. С десяток будет, а то и меньше. Вот тренеры из бывшей Югославии - те действительно везде. Где их только нет - как китайцев. Может, это звучит парадоксально, но у нас дома нормальных тренеров осталось мало. Детей по-хорошему скоро учить будет некому. Старые тренеры постепенно отходят от дела, а после себя оставили не очень сильную смену, я думаю. Молодым надо еще учиться. А кто гонится за зарплатой, тот идет в какой-нибудь клуб на вторые или третьи роли. Сборные - это хорошо. Но надо ведь кому-то делать набор детей, учить их первым шагам в баскетболе.

- А сами почему тренером не стали?
- У меня характер не тот. Ну, может, с детьми еще смог бы. Или вот с такими юношами - куда ни шло. Со взрослыми же трудно.

- Почему?
- Да ничего они не умеют, е-мое! 30 лет, а поставить заслон не может. Тренер кричит ему: “Поставь заслон, поставь заслон!” Ноль! Нет, у меня бы просто не хватило выдержки, быстро сгорели бы нервы.

…После того ка к я выключил диктофон и, поблагодарив, оставил Сабониса в покое, покоя как такового он лишился напрочь. Тут же к нему выстроилась очере дь из желающих заполучить автограф и сфотографироваться в обнимку со звездой. Слава великого баскетболиста круто свернула с одинокого маршрута и в очередной раз напомнила Сабасу об их совместном существовании…

В 17 лет Арвидас становится чемпионом мира - редчайшее явление в баскетболе. Минута славы Арвидаса Сабониса - Олимпиада в Сеуле 1988 г. Занятия баскетболом начал в девятилетнем возрасте в спортивной школе Каунаса. С 1981-го года пополнил ряды клуба «Жальгирис» (Каунас). В 1985-1987-м годах трижды подряд завоевал вместе с командой титул чемпиона СССР. В тот же период Арвидас получил звание сильнейшего игрока европейского происхождения (1984, 1985, 1988). Впоследствии получил еще три таких награды (1995, 1997, 1999).

Чемпион Олимпийских игр (1988) в составе сборной команды СССР и бронзовый призер Олимпийских игр (1992). Неоднократный чемпион СССР в составе команды "Жальгирис" (Каунас) и Испании ("Реал", Мадрид).

Игрок национальной сборной СССР с 1981-го года. В ее составе стал победителем ЧМ-82, серебряным призером ЧМ-86, бронзовым призером ЧЕ-83 и ЧЕ-89, чемпионом Европы-85 и чемпионом ОИ-1988 в Сеуле. В 1989-м перешел в испанский «Вальядолид», после трех лет в составе которого стал игроком мадридского «Реала». За три сезона в Мадриде Арвидас дважды выиграл чемпионат Испании и стал победителем и MVP Финала четырех Евролиги-95.

Сабониса дважды приглашали в НБА. I раз в 1982 г. после выигранного сборной СССР чемпионата мира. Однако в то время об этом и мечтать было нельзя. Арвидас Сабонис был задрафтован "Портлендом" в 1986 г., хотя ожидать собственного нового игрока команде пришлось долго. Арвидас предпочел набираться опыта в клубном европейском баскетболе. Только спустя 9 лет литовский гигант в первый раз надел форму "Блэйзерс".

Пришедший в лигу наиболее возрастным среди всех новичков, Саба , как прозвали его болельщики, уже на II-й г. собственного пребывания в НБА стал одним из признанных лидеров собственного клуба. Лучшим годом литовского центрового в лиге безусловно является 1997, когда он набирал по 16 очков и 10 подборов в среднем. В том же сезоне он установил свои личные рекорды в НБА - 33 очка и 20 подборов за игру.

С перерывом на один год (сезон 2001/2002, когда Арвидас возвращался в «Жальгирис») провел в НБА семь сезонов. При Сабонисе «Портленд» стабильно попадал в раунд плей-офф, а лучшим стало первенство 1999/2000, когда «Трэйд Блейзерс» проиграли в жесточайшей финальной серии конференции будущим победителям турнира - «Лейкерс».

С 1992-го выступал за национальную сборную Литвы, завоевав в ее рядах серебро ЧЕ-95, бронзовые медали ОИ-92 в Барселоне и ОИ-96 в Атланте.

Самой ценной для себя Арвидас называет не медаль Олимпийского чемпиона 1988 г., а "бронзу" Барселонской Олимпиады 1992 г. Он заявил: "Это было такое счастье, мы, наше поколение литовцев, сыграли на Олимпиаде собственной командой".

В 2001 г. Арвидас Сабонис рассматривал 2 варианта продолжения карьеры: остаться в Портленде или возвратиться в собственный родимый "Жальгирис".

Прощальный сезон 03/04 Арвидас отыграл в родном «Жальгирисе», выиграв золотые медали чемпионата Литвы-2004, пробившись в плей-офф и получив приз самого ценного игрока Евролиги. В 2005-м году официально объявил о завершении карьеры. С 2011-го года и по сей день - исполнительный директор федерации баскетбола Литвы.

Узнал я о нем в 1979 году. Тогда выдающийся литовский баскетболист Модестас Паулаускас готовил к юношескому чемпионату Европы сборную страны и привлек к тренировкам 14-летнего Сабониса. Это был чудо- мальчик, многое обещавший уже в недалеком будущем. Правда, тогда он не попал на чемпионат, не рискнули все же везти юнца, так что был он вынужден довольствоваться участием и победой в традиционном юношеском турнире команд социалистических стран "Дружба". Потом кривая его успехов резко взметнулась вверх. В 17 лет Арвидас стал чемпионом мира-обычное явление для плавания, гимнастики, прыжков в воду, нас- тольного тенниса, где процесс омоложения давно уже идет полным ходом, но для баскетбола - редчайшее. Лишь годом раньше Сабонис начал играть в чемпионате СССР против взрослых соперников и тем самым побил своеобразный рекорд своих предшественников - Саши Белова, Володи Ткаченко, которые появились среди сильнейших наших мастеров в возрасте 16 лет... Мы почему-то боимся добрых слов в адрес людей, этих слов достойных. Причем высказываемых тогда, когда эти люди в расцвете сил и дарования, когда они перед нами, с нами, украшают собою наше бытие. И произносим хорошие слова уже тогда, когда человек ушел (зачастую, когда ушел не просто со сцены, с арены, со стадиона, а из жизни - не так ли было с Василием Макаровичем Шукшиным, с Владимиром Высоцким?). Не надо стесняться таких слов. Не надо осторожничать, коли всем ясно, что речь идет о незаурядной личности. И неважно, какую сферу деятельности имеем в виду. Арвидас Сабонис, безусловно, самая выдающаяся фигура из всех советских баскетболистов как прошлого, так и настоящего. И не только среди центровых. Он - уникальное явление в мировом баскетболе, в спорте вообще. Удивительно, как многое он успел за каких-то пять лет пребывания в большом баскетболе: трижды подряд признавался лучшим баскетболистом Европы, получал "бронзовую" и "серебряную" корзины как один из трех лучших баскетболистов мира, с 1982 по 1986 год успел стать чемпионом Европы и мира, есть в его активе "бронза" европейского чемпионата, "серебро" мирового, "золото" Универсиады.

Даже если бы Арвидас не вырос за 220 см, если бы не был таким прекрасным атлетом, он, я уверен, все равно стал бы ярким игроком, но - на другой позиции. Это мог быть блестящий защитник с отменным видением поля, выверенными передачами, изумительной интуицией. Техника владения мячом, широчайший кругозор позволили бы ему быть и конструктором, и дирижером игры, и зачинателем контратак.

Продолжая фантазировать, могу представить его и отличным крайним нападающим. Он бы и на этом месте выделялся поставленным средним броском, уверенным подбором, высокой координацией, техничным проходом к щиту. Так что не в одном росте Арвидаса дело. Будь в нем всего 190-200 см, он все равно оставался бы классным баскетболистом и игроком международного уровня.

Но - и это в какой-то мере парадокс - истинно вели- ким его все же действительно делает рост. Ибо если среди "маленьких" игроков такого плана и мастера все же найти можно, то среди "больших" Сабонис - исклю- чение из всех и всяческих правил, какое-то чудо, баскетболист XXI века. Такое же яркое и такое же редкое, как гениальный художник или композитор, писатель или ученый...

Гении рождаются не каждый день... Отдавая должное гению, мы не забываем и о том, что это - дань его вкладу в сокровищницу нашей культуры (а физическая культура - неотъемлемая часть общечеловеческой культуры). Гений ведь творит для нас с вами, для ценителей красоты и гармонии. Сабонис не просто играет. Он - творит. Творит для зрителей. В век телевидения уже не любят ходить люди на стадионы и во Дворцы спорта, если не ожидают увидеть настоящее спортивное зрелище. С появле- нием Сабониса популярность баскетбола и у нас в стране, и за рубежом неимоверно возросла. Маленький, но характерный пример. В конце лета 1986 года "Жаль- гирис" играл в небольшом западногерманском городе Хагене в не слишком престижном международном турнире. Первый матч турнира собрал лишь... 300 болельщиков. Но когда газеты вышли с заголовками "И Сабонис тоже есть", билеты пришлось брать с боем. У нас же теперь даже рядовые матчи собирают полные трибуны. Приход Сабониса в "Жальгирис", обострение борьбы во всесоюзном чемпионате - ЦСКА стало значительно труднее завоевывать медали - привлекли публику. В универсальном спортзале армейцев в ложе для почетных гостей пестро от генеральских мундиров, лишние билетики спрашивают уже около станции метро "Аэропорт". И это естественно. С развитием цивилизации, с интеллектуаьным прогрессом приоритет получают игры сложные, быстрые, мужественные, красивые. К таковым в первую очередь относится баскетбол, где есть главное - результативность, непредсказуемость и зрелищность.
Сабонис - явление, которое притягивает. На него хо- дят, как ходят на звезду театра или эстрады. Люди, еще недавно далекие от спорта, от баскетбола, спешат увидеть, как играет "Жальгирис" или сборная СССР с Сабонисом.

В 1982 году я повез его, 17-летнего, на чемпионат мира в Колумбию. Многие недоумевали, спрашивали: "Зачем взял пацана? Не сможет он там сыграть, не выдержит".

Да, и по сознанию, по восприятию жизни, и чисто физически это был еще ребенок. Но я видел, что мужает Арвидас чрезвычайно быстро, буквально от матча к матчу, а перспективность его сомнений, естественно, не вызывала.

Многих и до него брал в сборную с далеким прицелом. И знаю, что некоторые специалисты меня не одобряли. Да, я рисковал, вводя в состав неоперившихся игроков, многие из которых зачастую не находили себе места даже в своих клубах (как это было, например, с Хомичюсом). Но в случае с Сабонисом я не рисковал ничем. С ним было значительно проще: такой талант разглядеть нетрудно.

Арвидасу повезло, что на первых порах рядом с ним оказался умный тренер. Повезло, конечно, и Юрию Федорову, начинающему педагогу из Каунаса, открывшему Сабониса. Все же не каждый день (да что там день - год, десятилетие, а может, и раз в жизни) попадаются такие самородки. Заслуга Федорова не только в том, что он разглядел в обычном сначала пареньке будущую звезду. Ведь Арвидас, начав заниматься баскетболом, скоро тренировки бросил, не хотел ходить в секцию, предпочтя уроки музыки. И тогда Федоров шел к нему домой, разговаривал с родителями, убеждал их и самого мальчика, что его дело - баскетбол. И убедил, чем помог всему советскому баскетболу.

Парень развивался очень необычно. Рос нормально, даже не был самым высоким в группе, в классе. А потом как-то вдруг вымахал за 2 м. Федоров успел научить его играть на всех матчах - и защитником, и крайним, и вспо- могательным центром и только затем уже - чистым центровым. И везде Арвидас выделялся интересными, нестандартными действиями. И поэтому же ему сейчас значительно проще, чем всем другим центровым, которых сразу готовили на определенное амплуа. По широте диапазона Сабонис значительно превосходит всех.

Конечно, как и у любого другого игрока, у Сабониса есть любимые и хорошо получающиеся приемы, а есть и такие, в исполнении которых - даже при такой отменной школе, какую он прошел, - Арвидас чувствует себя не слишком уверенно. Но это не страшно. Я вообще сторонник не подтягивания отстающих качеств, а шлифования главных. И вот Сабонис овладел отличным крюком, у него блестящая первая длинная передача, он стал спокойно бросать из-за трехочковой дуги, что раньше было прерогативой единиц американских центровых-"профи". Много занимаясь с отягощениями (это было необходимо, если он не хотел больше уступать физически более мощным противникам - ведь на первых порах от того же Ткаченко он буквально отлетал), в том числе со штангой (и не надо обращать внимания на его уверения, будто он, дескать, штангой не занимался - это явное кокетство), Арвидас стал настоящим атлетом, обрел вес (120 кг с лишним), силу, мощь, а значит, и благодаря этому мог расширить свои действия. Учитывая, что в детстве и юности он получил хорошее баскетбольное образование, что его не надо было учить азам баскетбола, работать с ним в сборной было сплошным удовольствием.

Многогранность Арвидаса, его артистизм иногда ему даже мешают. Так и видишь, как подчас ему хочется сыграть покрасивее, поэффектнее, ради красоты как таковой. Отсюда участившиеся потери мяча, за что его справедливо поругивают партнеры: мячом надо дорожить. Но так ли уж плохо его желание всегда играть красиво?

Когда-то мы недооценивали фактора красоты. Лет десять еще назад и я сам, наверное, кричал бы Арвидасу: "Отдай мяч наверняка! Сыграй проще! Не рискуй!" Но ведь мы выросли, мы ушли от примитивизма, сейчас мы не имеем права играть сухо, по стандарту, без импровизации. Лучшие мастера потому и были лучшими, что вносили в каждый эпизод что-то индивидуальное, какую- то свою изюминку. И нам тем более необходимо играть красиво. Рискованно - да, но - раскованно и эффектно, Поэтому на тренировках у меня ребята проводили дриблинг двумя мячами, жонглировали тремя-четырьмя, а то и пятью мячами, поэтому отрабатывали броски сверху с поворотом, причем в игровой ситуации, поскольку мастер обязан постоянно что-то придумывать, искать, пробовать. Сабонис в желании удивить, поразить особо изыскан- ным финтом или пасом иногда перегибает палку. Но это чисто возрастное. Арвидас взрослеет и играет все продуктивнее. Если раньше партнеры ворчали на него за любовь к эффектам, то теперь не противятся такой манере своего центрового. И это понятно: ведь ошибок он допускает все меньше и меньше, хотя турнир на турнир, понятно, не приходится и, скажем, на чемпионате мира-86 в Испании процент брака у Арвидаса был необычайно (для него необычайно) высок. Но почему Сабонис был там сам не свой, я еще скажу.

В предисловии к этой книге я уже писал, почему люблю работать именно с центровыми. Сабонис лишний раз убедил меня в том, что я не зря акцентировал свое внимание на центровых, что это действительно очень неординарные и любопытные люди. Ну а в чисто игровом плане Сабонис заставил меня вновь и вновь задуматься о том, как бы неинтереснее, поэффективнее использо- вать талант этого уникального баскетболиста, при этом не отказываясь от других центровых, старожилов сборной.

И меня стали одолевать думы: как бы соединить в составе Арвидаса с Володей Ткаченко? И не от раза к разу, не экспромтом, не как палочку-выручалочку в безвыход- ном положении, как жест отчаяния при неудачно складывающемся матче. А сделать из сдвоенного центра наконец-то (помните мои мечты прошлых лет, на претворение в жизнь которых я не имел нужных мне для этого исполнителей?) стержень нашей тактики. Ведь это действительно было бы новым словом в баскетболе. Сегодня с двумя центрами играют уже почти все ведущие команды и сборные (если имеют в своем распоряжении достойные кандидатуры). А тогда я уже видел, какой грозной силой станут наши гиганты, какое давление - и физическое, и психологическое - они смогут оказывать на соперников.

И все же сомнения не оставляли меня. Да и не меня одного. Критически сначала восприняли создание такого тандема остальные ребята, прежде всего "маленькие", реактивные, играющие в сверхбыстрый баскетбол, какой я и проповедовал, в какой учил играть сборную, - такие, как Хомичюс, Валтерс, Еремин. И их можно было понять. Они опасались, что двое больших замедлят игру, сломают ее привычный ритм, погасят скорость. И безусловно, с центровыми прежней формации я бы не рискнул пойти на такой шаг в качестве постоянного средства усиления нашей игры. Даже на сочетание Ткаченко - Белостенный я бы тогда не пошел (хотя, убедившись в том, каким потенциалом обладает сдвоенный центр, именно эти ребята - я уже писал об этом - объединились и разбили сборную Москвы в спартакиадном турнире 1983 года). Но ведь теперь у меня был Сабонис...

Арвидас не только не замедляет темп, но и сам задает его, даже увеличивает скорость всей команды. Заметили, он часто вводит мяч из-под кольца, он чаще "маленьких" делает первый ход, дает первый пас? И в такой игре Сабонис остается самой значимой фигурой.

Была, правда, и другая проблема: а как-то примет Сабониса Володя Ткаченко. Ведь своего первенствующего положения он так просто не уступит. И потом он физически сильнее, опытнее и свое место главного центрового сборной занял давно и заслуженно. Да и нужен он был, хорош был как раз под щитами, где и "положено" находиться основным центровым. Все правильно. Однако ведь и Арвидас по-хорошему амбициозен, тоже быстро привык к роли лидера. И тоже играет чистым центровым. И при всей любви и умении играть на любой позиции, все же наиболее полезен тоже в трехсекундной зоне. Как же совместить их?
Следовательно, нужно было все же отодвинуть Сабониса в поле. Он мобильнее, подвижнее, быстрее, легче, чем Ткаченко, да ему и не привыкать играть подальше от кольца, и перестроиться проще. Дело это было не слишком сложное, ибо Сабонис, как я уже писал, может играть повсюду и грозен в такой же манере. К тому уж он оказался умницей и воспринял совершенно без обид и ненужных амбиций предложенную ему "должность".

Как жаль, что, пожалуй, только на одном турнире тандем Ткаченко - Сабонис сработал в полную силу. Предолимпийский турнир 1984 года в Париже превратился в бенефис этих центровых. Пара Ткаченко - Сабонис произвела фурор, причем в основном благо- даря удивительной игре Арвидаса. Скажем, мы проводи- ли коронную, так называемую пятую комбинацию с уходом Арвидаса вбок под углом 45 градусов к щиту, откуда он либо бросал по кольцу сам (расстояние-то для него не помеха, с его-то броском - мягким и точным, в прыжке и с места, прямо и с поворотом), либо скидывал - изящно, скрытно, вовремя - мяч Ткаченко (почти всегда это был результативный пас, после которого Володе оставалось только заложить мяч в корзину), либо выходил на крюк, а Ткаченко ставил для него заслон.

В том турнире Сабонис часто и классно пасовал Ткаченко, от чего выигрывала команда. Я ведь уже писал, что Ткаченко тем лучше действует, чем больше участвует в игре, чем большая нагрузка и ответственность ложится на него. Поэтому он вошел во вкус и много забивал. А Арвидасу понравилась его роль. Получилось так: команда играла на Сабониса он - на Ткаченко, а счет неудержимо рос в нашу пользу. Тот турнир мы выиграли так убедительно, что после Олимпиады 1984 года в Лос-Анджелесе многие специалисты (да и сами американские игроки и тренеры, в том числе обладатель "золотой" корзины Пэтрик Эвинг - именно он чуть-чуть обошел Сабониса по итогам голосования журналистов в конкурсе на лучшего баскетболиста мира, в котором прежде всего учитывались результаты Олимпиады) поставили под сомнение полноценность золотых медалей, завоеванных сборной США. Дескать, советской- то команды на Играх не было...
Такой мощный, слаженный и разнообразно действующий дуэт разгрузил и остальных игроков. Они смелее и резче шли в контратаку, поскольку не опасались за свой щит, не боялись "провалиться": ведь Сабонис всегда успевал вернуться, позволяя Ткаченко даже не торопиться. Больше того, Арвидас тут же сам несся в атаку. Быстрый, легконогий, выносливый, азартный, он успевал всюду.

Как жаль, что больше Ткаченко и Сабонис по-настоящему нигде не сыграли. А я считал и считаю, что этому дуэту принадлежало будущее, хотя бы бли- жайшее. И, повторю, во многом из-за того, что дуэт по непонятным причинам не сыграл в Испании, мы уступили не самой сильной американской сборной... Сабонис велик не только и не столько потому, что индивидуально очень сильный баскетболист. Сабонис велик прежде всего потому, что это блестящий коллек- тивист, человек, для которого команда - все. Вообще центровой должен больше всего играть на команду, на партнеров. Тогда и команде легче играть на него, использовать его бомбардирские качества. Сабонис это понял и умеет лучше всех других. Ко всему прочему Арвидас - стержневая фигура во всех тактических построениях. Например, позиционное нападение идет через него. Но, как уже говорилось, и контратака начинается с него. в "Жальгирисе" без него контратак вообще не было бы. А как же Хомичюс, спросят меня в желании опровергнуть последнюю мысль? Вальдемарас - выдающийся баскетболист. Я-то знаю это лучше других. Как я уже писал, у себя в клубе он нередко сидел в запасе, играя за сборную, стал чемпионом Европы. Так что мне давно было ясно, каким он станет игроком, Знаю я, что представляет собой и Сергеюс Йовайша, хитрец и умница (лиса, как я его называю), боец до мозга костей. Они и до прихода Сабониса выделялись, на них держался "Жальгирис", они были (и остаются) его главным действующими лицами. И все же даже эти замечательные ребята и классные мастера по-настоящему раскрылись только рядом с Сабонисом. Больше того, убери сейчас Арвидаса из "Жальгириса" - и не будет той яркой, самобытной команды, которой мы все восхищаемся.

Коллективизм Сабониса создает игру всем. В команду пришел не просто индивидуально сильный баскетболист, звезда, пришел коллективист. Это Арвидас ставит непроходимые заслоны, это он освобождает партнеров от опеки, это он грамотными действиями расширяет им поле деятельности, это он трудится за двоих. Сабониса подчас упрекают: мало забивает. Во всяком случае, меньше, чем мог бы. И это действительно так. И, в общем-то, справедливое нарекание: центровой такого класса, такого уровня меньше тридцати очков набирать не должен, какие бы другие функции он ни выполнял. Да, Сабонис не торопится забивать. Он бросает, когда у ребят уже нет шансов. Зато он выдает им пасы- конфетки, пасы-сюрпризы, пасы на любой вкус - острые, быстрые (это очень важно - чтобы не успели перехватить), неожиданные для соперников и удобные для партнеров и почти всегда результативные. Пасы из-за спины, через ноги, скрытые (или, как пишут на Западе, "слепые").

Пасы Сабониса... Сегодня это квинтэссенция баскетбола, баскетбольного спектакля. Они и делают игру спектаклем. Они красивы и элегантны, парадоксальны и в то же время закономерны, они поражают кажущейся алогичностью, а на самом деле всегда подсказаны логикой собы- тия. Как опытный шахматист, Арвидас видит игру на много ходов вперед, он просчитывает варианты атаки значительно дальше, чем другие, даже "маленькие", он все делает вовремя и точно.
И эти пасы - не самоцель, хотя иногда кажется, что Арвидас пасует в ущерб собственному броску, что иной пас был лишним. Но через секунду ты уже видишь: нет, все было правильно, даже необходимо, а иначе поступить было просто нельзя. И если тот или другой пас Сабониса не достигает партнера, чаще всего виноват не Арвидас: это его товарищ не сумел предугадать развитие игрового момента и поэтому оказался не на том месте, где нужно.

Да, Сабонис забивает меньше, чем американские профессионалы, выступающие в его амплуа. Но, во-первых, центровых высокого класса среди "профи" больше, чем у нас, а значит, они играют в несколько иной баскетбол. Во-вторых, у них более ограниченный круг действий и задач, нежели у Сабониса. Чаще всего их обязанности только в том и заключаются: оборонять свой щит и забивать. В-третьих, матчи профессионалов длятся дольше, а на площадке центровые времени проводят меньше (дублеры могут показать равноценную игру), у них сохраняется больше сил.

Сабонис же в игре практически все сорок минут чис- того времени (меняют его только тогда, когда он уже двигаться не может, когда передышка необходима). И не просто в игре - он ее главное действующее лицо. И задачи, как мы знаем, у него более широкие. Самый коллективный баскетболист среди центровых, он еще и трудяга, каких мало: мощный, ширококостный, сильный, прыгучий, умный, техничный.

Его и опекают лучшие игроки соперников. Чаще всего даже двое. Жестко. Иногда просто грубо. Его бьют. Ему не дают играть. И если бы Сабонис играл только за себя, для себя и сам, это не был бы тот Сабонис, которого я называю великим. Он все делает правильно, я бы даже сказал, мудро.

Его восприятием баскетбола можно только восторгаться. Арвидас все схватывает на лету. Одна из основ баскетбола - продуктивный жесткий заслон. Большая часть игро- ков и даже центровых его только обозначают. Сабонис овладел этим приемом блестяще. Акцентированные действия на щите, контратака, позиционное нападение, бросок, добавки - у него нет в этих важнейших аспектах игры слабых мест. Он везде хорош. И только когда видит, что ребят прихватили так, что и вздохнуть невозможно, он взрывается сам, атакует сам - и забивает, забивает, забивает... Три суперфинала (1985-1987), в которых "Жальгирису" достались золотые медали чемпионов страны, выиграл Сабонис. Особенно памятен второй, в котором Арвидас буквально забронировал щиты, у него оказался такой процент подбора, какого я в матчах любителей просто не помню...

Сабонис жаден до игры. Он - весь в игре. И, пожалуй, не скажешь, когда он более активен: когда находится на площадке или когда из-за пяти фолов вынужден уйти с поля. Он и на скамейке запасных горячится так, как иные не заводятся и на поле.

Это вообще характерная черта наших ребят, своим поведением олицетворяющих преимущество нашего воспитания. Зарубежные звезды на площадке бьются до последнего. Еще бы, они отрабатывают огромные гонорары. Но стоит их заменить, как создается впечатление, что они совершенно выключаются из игры, что их абсолютно не волнует, что происходит на площадке, как там дела у товарищей.

Вот запомнившийся момент, ЦСКА играл в четвертьфинале розыгрыша Кубка обладателей кубков 1985- 1986 годов с французским "Стад Франсэ". У гостей в игре выделялся знаменитый югослав Радованович. Но стоило ему получить пятый фол и усесться на "банку", как сразу стало видно: все происходящее ему безразлично. Свое дело он сделал отменно, а все остальное - не его забота.

Наш игрок так вести себя не может. Не может - и все. Сабонис отличается особенным настроем. Это боец за идею, за товарищество. Именно у Сабониса такое отношение к игре развито до высочайшего уровня. Он умеет биться так, как немногие. Конечно, это воспитано в нем командой, тренерами, комсомольской организацией, самим психологическим климатом, традиционной спайкой внутри коллектива. И в том наше огромное преимущество перед зарубежными соперниками в экстремальных ситуациях. Сабонис и в данном плане выделяется. И одной из причин нашего поражения на чемпионате мира-86 в Испании как раз было то, что индивидуализм занял место традиционного коллективизма, что оказалась утерянной идея товарищества, исчезла атмосфера доверия, был предан забвению классический принцип "один - за всех, все - за одного". К сожалению, и Сабонис изменил себе, что я объясняю издержками возраста. Молодость еще бродит в нем. Отсюда, кстати, и его невыдержанность. Игровая страсть, даже злость подчас мешают ему (как ужасно помешали в финале розыгрыша Кубка европейских чемпионов - турнире, где давно уже столь успешно не выступали советские клубы и где "Жальгирис" вполне мог выиграть, не поддайся команда на провокации югославских болельщиков и игроков загребской "Цибоны"). Сабонис не прощает чужих ошибок (но и чрезвычайно строг к самому себе), ругает ребят, даже стал покрикивать на них. Но делается это не со зла, не из-за каких-то там звездных замашек, а главное - не в ущерб общему делу. Сабонис объединяет всех в стремлении к победе, в борьбе за победу (тем более было странно видеть его таким несобранным, как бы даже равнодушным - в общем, совершенно непохожим на себя на чемпионате в Испании: там он не горел, не страдал, не бился, а лишь изредка сверкал, напоминая в редких эпизодах и какими-то черточками настоящего Сабониса). И сам не щадит себя. Он готов костьми лечь ради команды, ради общего выигрыша. Он кипит. Он рвет и мечет. Его нельзя представить себе спокойным, флегматичным, какими в большинстве своем и предстают перед нами высокорослые люди. Отличительная черта Арвидаса - необычный (тем более для прибалта), поистине южный, брызжущий через край темперамент. И меня, человека, ставящего всегда высокие цели, такая самозабвенная отдача, такое горение, такое искреннее участие в общем деле не могли не привлекать, не волновать, не восхищать.

Баскетбол - это игра. Игра очень и очень эмоцио- нальная. И подчас эмоции перехлестывают через край. И это неплохо (если все же эмоциональная волна не переливается через край, как это было в Будапеште в матче "Жальгирис" - "Цибона"). Я тоже старался воспитывать в своих ребятах такое сверхэмоциональное восприятие игры. Ведь если они не переживают так, как и я, если они не страдают и не радуются вместе со мной, не умирают вместе со мной, они не только обижаюг меня, их старшего товарища, наставника, соратника в конце концов, но и не могут быть моими единомышленниками. А только единомышленники добиваются побед. Если для моего игрока любое поражение не чрезвычайное происшествие, не большущее горе - это не мой игрок, я не хочу и не могу идти с ним в бой за всех нас, за наш спорт. Поэтому-то мне так дороги Ткаченко и Сабонис, что они очень близко к сердцу воспринимают любое баскетбольное действо, в котором заняты они и их това- рищи...

Сабониса иногда упрекают за гримасы боли, за слезы, за почти детскую обиду на судейские ошибки. Но такая реакция отнюдь не свидетельствует о духовной слабости Арвидаса, безволии, мягкотелости. Как раз наоборот. Он - боец, настоящий боец. Подчеркиваю это лишний раз, чтобы вновь отметить, как непохож он был на са- мого себя в Испании (здесь я добавлю, что он попал - молод еще - под влияние Валтерса, как мы уже говорили, игрока классного, но человека неуравновешенного и зачастую неуправляемого, что не могло не сказаться при слишком мягком руководстве командой). Поэтому я всегда прощал ему и слезы, и обиду. Ведь и мне порой бывало горько. Но мне годы не позволяли реагировать внешне так же открыто, как ему, молодому парню. А Сабонису такая реакция просто необходима, если он не черствый, не равнодушный, не себялюбивый, а искренний, честный, самоотверженный человек и спортсмен. И надеясь, что игра в Испании останется в его жизни только эпизодом.

Арвидас не умеет быть холодным, бесстрастным, успокоенным. Он сопереживает в каждом моменте. И без этого нельзя представить себе Сабониса. Уберите это - и не будет Сабониса. Вот и не было его в Испании... Когда мяч у Сабониса, мы постоянно ждем чего-то яркого, неповторимого, неожиданного и обязательно - эффектного. И хотим, чтобы он всегда играл так - и только так. Чтобы если пас - так откровение. Если финт, дриблинг, проход - так взрыв, скорость, интуиция. Если бросок - так одной или двумя руками сверху, да лучше еще спиной к кольцу. Но так, к сожалению, нельзя. К большому сожалению. Ведь Сабонис никогда не забывает о том, что он не солист, а один из нескольких, член команды, причем - и это он полностью осознает - игрок, на которого возлагаются максимальные надежды, на которого рассчитывают больше, чем на кого-либо другого. И он почти никогда не подводил. В Испании подвел как раз потому, что, видимо, почувствовал себя незаменимым, единственным, лучшим из лучших. Это так, но хорошо бы Арвидасу об этом поменьше думать. Тогда и не будет таких фиаско, как в Будапеште или Мадриде. А будет такая игра, как в том же Мадриде с "Реалом" в Кубке чемпионов, как с ЦСКА в суперфиналах, как в Буэнос-Айресе в Межконтинентальном кубке...

Сабонис играет много, здорово. Но вряд ли кто-то замечает, как много он работает. А это ведь, наверное, черта поистине великого человека - делать свою работу на совесть, но делать ее как бы играючи, легко, красиво. В этом - весь Сабонис.

Я смотрю на Арвидаса Сабониса и ловлю себя на мысли: ведь это играет не только мой подопечный в сборной Советского Союза, но и самый опасный баскетболист для моей родной команды, для ЦСКА. Но я не могу смотреть на него глазами тренера, и только. Я смотрю на него как зритель, как ценитель игры. И любуюсь его игрой как игрой великого актера.