Гвардійці у Лондоні. Британська королівська гвардія

Королівська гвардія (на прізвисько Bearskins, англ. Ведмежі шкіри) - особиста охорона англійського монарха, частина Британської Армії.

У наші дні побоюватися за життя короля чи королеви особливо не доводиться, і сьогодні гвардійці виконують здебільшого церемоніальні обов'язки. Однак гвардійські традиції зародилися близько трьох століть тому, коли британські монархи виходили на поле бою. Солдат у гвардійські полки відбирали дуже строго, то були найкращі частини. Королівська гвардія входить до складу Британської Армії, і нарівні з іншими виконують бойові завдання, щоправда, переодягнувшись у стандартну форму - камуфляж.

Британська гвардійська дивізія складається сьогодні з двох кінних та п'яти піхотних полків. Кавалерія - це Лейб-гвардійський кінний полк (його форма - червоні мундири, а взимку ще й червоні накидки) і королівський Конногвардійський полк - в синіх мундирах і в синіх накидках. Піхотні полки гвардії Її величності – Колдстрімскій, Гренадерський, Шотландський, Ірландський та Валлійський. Всі гвардійці-піхотинці носять високі ведмежі шапки та червоні мундири. Тобто відрізнити один від одного солдатів того чи іншого полку непросто – хіба що за розташуванням ґудзиків на мундирі та кольором кокарди на шапці.

Знамениті шапки гвардійців виготовлені з хутра північноамериканського ведмедя-гризлі. У офіцерів шапки вищі та блискучі. Справа в тому, що їх роблять з хутра самця, а шапки рядових та унтер-офіцерів – з хутра самки гризлі (він не так ефектно виглядає).

Але й шапки рядових гвардійців, які, так би мовити, передаються у спадок, від солдатів, що демобілізуються, – молодим призовникам, служать мало не сто років, так що члени товариства охорони тварин можуть бути спокійні за поголів'я ведмедів. Тим не менш, на вимогу захисників природи британське Міністерство оборони вже не один рік експериментує, намагаючись "впровадити" шапки із синтетичного хутра. Але експерименти ці поки що так і не увінчалися успіхом. Якийсь штучне хутропісля дощу звисає неохайними лахміттями, інший, навпаки, – встає дибки, так що гвардійці виглядають у таких шапках як панки.

Проти введення шапок зі штучного хутра виступає і Канада – член Британської співдружності. Поголів'я ведмедів-гризлів у цій країні обчислюється тисячами. У Канаді дуже дбайливо ставляться до природи загалом і охорони тварин зокрема. Але, крім турботи про тварин, є ще й люди зі своїми інтересами та проблемами. І канадський уряд видає ліцензії на відстріл ведмедів. Полюють на них, в основному, канадські індіанці, які потім і виробляють ведмежі шкіри. Тобто перехід на синтетику може позбавити їхнього доброго заробітку. Шапка важить 3 кілограми, а її висота становить 45,7 см. На одну шапку йде шкура цілого канадського ведмедя-гризлі.

На відміну від піхотинців, що охороняють вдень і вночі Букінгемський палац, інші королівські резиденції, сховище королівських регалій у Тауері та деякі інші будівлі, кінні гвардійці стоять на варті тільки вдень і тільки біля світлої неокласичної будівлі своїх казарм на казармі. Служба їх має швидше символічний характер. Єдина зброя – палаш. Змінюють їх щогодини: кінь більше години нерухомо стояти не може. А ось піші гвардійці озброєні автоматами із примкнутими багнетами. Вночі, до речі, караульні знімають свої ведмежі шапки та червоні парадні мундири та одягають звичайну солдатську уніформу.

У Великій Британії немає обов'язкової військової повинності, і всі військовослужбовці, зокрема гвардійці – контрактники. У перший рік служби рядовий гвардієць отримує 750 фунтів на місяць (близько тисячі доларів). Це не так багато, навіть якщо зважити на те, що живуть солдати на всьому готовому. Проте, щоб потрапити до гвардії, потрібно пройти надзвичайно жорсткий відбір. Між іншим, у гвардійські полки часто приймають представників національних меншин, вихідців з Індії, Пакистану, Африки, що часто дивує туристів, які приїжджають до Лондона. А в полкові оркестри (кожний гвардійський полк має свій власний) беруть зараз і жінок.

Звичайну зміну варти, яка великої увагидо себе не приваблює, не слід плутати зі знаменитою церемонією біля Букінгемського палацу, яка проходить щодня у літні місяці та через день – у зимові. Церемонія ця – не обов'язкова, її можуть скасувати (скажімо, через дощ). У цій церемонії зміни варти беруть участь зазвичай підрозділи чотирьох різних гвардійських полків (дві варти і два оркестри), і триває вона більше години. Солдати маршують крізь юрби туристів. Офіцери полку, що здає варту, “декламують” статут варти і служби обов'язків офіцерам, які приймають його. Ті повторюють це, звертаючись до своїх солдатів, потім, карбуючи крок, розводять їх постами. Гвардійські оркестри, що стоять осторонь, іноді грають різні мелодії, нашого часу – навіть музику “Бітлз”. Треба сказати, що маленькому плацу перед фасадом Букінгемського палацу сильно дістається від гвардійських черевиків. Підраховано, що в середньому за тиждень гвардійці "намаршують" ним 1600 кілометрів. Тому кожні кілька років покриття плацу доводиться повністю змінювати.

Інша знаменита церемонія, куди більш вражаюча, в якій беруть участь і кінні, і піші королівські гвардійці, проходить щорічно у середині червня – у день, коли святкується день народження британського монарха (при цьому неважливо, коли він чи вона насправді народилися). Цей парад, який проходить зараз приблизно за кілометр від Букінгемського палацу, у присутності Її Величності Єлизавети Другої, називається Trooping the Colour – “урочисте розлучення варти з виносом прапора”. Щороку честь нести прапор надається іншому гвардійському полку. Парад триває кілька годин і у ньому беруть участь сотні гвардійців. Часом він проходить у страшну спеку, і тоді хтось із солдатів отримує сонячний удар.

Але це, зрозуміло, не найважче, що доводиться виносити британським гвардійцям за час їхньої служби. Вони – не опереткові, а справжнісінькі солдати. Гвардійців часто посилають у “гарячі крапки”. Вони брали участь у війні за Суецький канал і в операції проти Саддама Хуссейна в районі Перської затоки, воювали на Фолклендах, вони несуть службу в Північної Ірландіїта в Афганістані. І нерідко гинуть.

Але й у мирний час служба у королівських гвардійців – мед. На посту потрібно стояти, не звертаючи жодної уваги на туристів. Ведмежа шапка важить близько трьох кілограмів, високий комір мундира, зшитого з товстого сукна, боляче впирається в підборіддя, а парадний стройовий крок гвардії, вироблений ще в незапам'ятні часи, особливо важкий: витягнутий мисок ноги ніби зависає. на бруківку. Щоправда, живуть гвардійці (як, втім, і всі британські військовослужбовці) дуже комфортно: по двоє в кімнаті, з телевізором, музичним центром... Вони мають особливий привілей, якого немає у представників інших військових частин: раз на рік Її Величність Єлизавета Друга та її чоловік принц Філіліп влаштовують спеціальний прийомдля гвардії, на яку кожен гвардієць може привести з собою одного члена сім'ї. Молоді солдати беруть на ці прийоми своїх матерів, або своїх наречених. І з кожною з них королева проводить персональну бесіду.

Солдати Палацової Дивізії славляться високою кваліфікацієюу проведенні церемоніальних обов'язків. Проте, підтримуючи традиції минулого, Палацова Дивізія блискуче володіє сучасними навичками бою, і її солдати почуваються однаково впевнено у танку, бойовій броньованій машині або стрибаючи з парашутом.

Ті гвардійці, яких ви бачите в чудових мундирах, що несуть варту або беруть участь у Урочистому розлученні варти з виносом прапора, це ті самі люди, які, в бойовому одязі виконують свій бойовий обов'язок по всьому світу.

Як солдати, вони не мають собі рівних і в усьому світі їх поважають за їхню самодисципліну, відмінну бойову підготовкута надійність.

Солдати всіх полків Палацової Дивізії воювали практично у всіх війнах та внутрішніх операціях, у яких брала участь Британська армія за останні 330 років. Їхні бойові навички, надійність і хоробрість служать для всіх прикладом. Традицією цих військ є їхня система тренувань, заснована на дисципліні та високих вимогах.

У наші дні солдати Палацової Дивізії показали свої бойові навички у джунглях, пустелях та горах, на жахливому морозі та нестерпній спеці. Вони довели своє вміння пристосовуватися до умов та зброї ще у Другій Світовій війні при формуванні Гвардійської Бронетанкової Дивізії та Шостої Гвардійської танкової бригади.

Розсудливість, тверезість суджень і бойові навички гвардійців виявилися в багатьох миротворчих місіях на Кіпрі, Палестині, Адені, Малайї, на Борнео і Фолклендських островах. Нещодавно Гвардія показала себе в Північній Ірландії.

У складі Палацової Дивізії є Полки, укомплектовані бронемашинами, танками Челленджер, бронетранспортерами та іншими транспортними засобами. Всі Полки укомплектовані найновішим обладнанням, включаючи обмундирування, радіоапаратуру, радари та прилади нічного бачення. Багато солдатів мають навички стрибків із парашутом.

• Задній ряд: 1. Royal Marines Captain, 2. Princess of Wales's Royal Regiment soldier, 3. Солдат Уельської гвардії, 4. Солдат Колдстрімської гвардії, 5. Капрал Уельської гвардії, 6. RAF Regiment Aircraftman, 7. RAF Regiment Officer.

• Середній ряд: 8. Royal Marines Bandmaster, 9. Royal Navy Warrant Officer, 10. Royal Navy Ltd. 15. Гвардієць Ірландської гвардії, 16. Гвардієць Колдстрімської гвардії, 17. TA soldier of Honourable Artillery Company.

• Передній ряд: 18. і 19. Royal Marines band drummers, 20. Тамбурмажор Гренадерського полку, 21. Офіцер Шотландської гвардії, 22. Оркестрант Колдстрімської гвардії з тубою, 23. Artillery Sergeant, 25. та 26. RAF band musicians, 27. RAF regiment aircraftman.

Хутряна шапка королівського гвардійця біля Букінгемського палацу викликає захоплення публіки та ненависть екологів

Усі ми з дитинства звикли до грандіозних військових парад на Червоній площі. Справді, ми найкраще вміємо організовувати такі свята, адже історія нашого народу багато в чому є історія боїв. Тим цікавіше подивитись, як це відбувається в інших країнах. Наприклад, у Великій Британії. У країні, де досі править королева, військовий парад теж залишається королівським: старомодним, манірним, але дуже ошатним.

Головною площею з оркестром

Військові паради в Англії не є державним святом, а честю масових громадянських урочистостей. Пам'ятні дати, пов'язані зі значними військовими подіями країни, відзначаються найчастіше урочистими прийомами та іншими заходами. Головним парадом є хода військових гвардійців на честь народження монарха у червні.

Парад з нагоди дня народження королеви Єлизавети Другої. pxhere.com

Що відрізняє військовий парад у Англії? Звичайно, сувора відданість традиціям. Час параду встановив ще Едуард Сьомий.Сам він народився пізньої осені, але дуже хотів відзначати свій день народження у гарну погодуі при великому збігу народу. Так і повелося в добрій старенькій Англії з 1748 року. Цього дня перед Букінгемським палацом грає справжнє костюмоване шоу на історичну тему.

Називається парад Trooping the Colour, у вільному перекладі – урочиста зміна варти біля королівського палацу. Подія збирає глядачів та туристів з усього світу. Приймає паради ось уже понад п'ятдесят років королева Єлизавета Друга,яка, до речі, має звання полковника кінно-гвардійського полку – так само, як і її чоловік.

Парад королівських охоронців

Корольова на розкішної машиниСпочатку об'їжджає шеренги гвардійців, оглядаючи лад. Після виступу військового оркестру королівські гвардійці, які мають прізвисько «ведмежі шкіри», проходять маршем по плацу – спочатку у повільному, потім у швидкому темпі. Після цього плацом проходять: кінний оркестр у жовтих мундирах на чорних конях, королівська артилерія, королівські охоронці в блискучих металевих жилетах поверх червоних мундирів.

Під час параду на честь 90-річчя королеви захід завершився урочистим прольотом Королівської літаків. британської групинайвищого пілотажу Red Arrows. Тобто ніякої демонстрації сучасної техніки, військової могутності та боєздатності Великобританія не влаштовує. Королівська гвардія 1600 чоловік, 1300 кінних гвардійців, військовослужбовці інших підрозділів та Королівський оркестр вітають монарха та салютують на його честь. Тож парад у буквальному значенні можна назвати королівським.

Дощ хутра не завада

Ну і ще одна цікава особливістьпараду Сполученого Королівства. Більше двох століть старенька Англія одягає своїх парадних гвардійців у чудову форму, яку у прямому сенсі увінчують високі шапки з натурального хутра. Ці знамениті головні убори шиють із хутра північноамериканського ведмедя гризлі. Офіцерські – вищі й блискучі – роблять із хутра самця, а шапки рядових та унтер-офіцерів – із хутра самки гризлі. Примітно, що шапки передаються у спадок, так би мовити, від «дембелів» до «молодих». І служать вони майже сто років. Але щорічно шиють 50–100 нових шапок.

Захисники природи вже багато років намагаються нав'язати Міністерству оборони Великобританії синтетику, мовляв, шкода клишоногих, адже на одну шапку потрібна ціла шкіра ведмедя. Але спробуйте збити англійця із традицій! Крім того, на острові постійно йдуть дощі, а штучне хутро на таких шапках під дощем стирчить лахміттям або встає дибки, як зачіска у панків.

Канадські ведмеді та ковані черевики

У міністерства оборони Англії у цьому питанні є сильний союзник – канадці. Канада – член Британської співдружності, і саме там мешкають ведмеді-гризлі. Їх безліч: уряд Канади щорічно дозволяє відстрілювати по 25 тисяч особин. Цим найчастіше займаються канадські індіанці. Вони ж роблять шкіри. Втратити такий бізнес Канада не готова.

До речі, невеликий плац перед палацом періодично змінюють. За кілька років покриття зношується від частих ударівгвардійських черевиків. Економні англійці підрахували, що в середньому за тиждень гвардійці «намаршують» тут 1600 кілометрів.

Здрастуйте шановні.
Сьогодні у нас із Вами не зовсім звичайна для спільноти тема. Хоча безпосередньо пов'язана з монархією:-)
Пропоную поговорити сьогодні про тих, хто став, нарівні з Корольовою (королем) Біг Беном, Тауерським Мостом і Колесом Огляду, справжнім символом Лондона і, взагалі Великобританії - королівської гвардії (ключове для нас слово-королівської). Відразу ж обмовлюся, під цим терміном мається на увазі величезна купа різних військових підрозділів. Частина з них (тільки частина (sic!)), Ви можете бачити на цьому фото:

Букет форми гвардійців

Але ми з Вами сьогодні поговоримо не про всю Гвардійську Дивізію, не про загін Королівської кінної артилерії, і навіть не про Палацову кавалерію (у тому числі і про знаменитих Blues and Royals), а про 5 полиць піших гвардійців (давайте назвемо їх так), які вдень та вночі 365 днів на рік охороняють Букінгемський палац. Природно, вони більш впізнавані суто візуально, тому що їхній образ активно використовується в різних художніх творах(Згадаймо хоча б одну із серій «Шерлока»). Їхні червоні мундири та високі ведмежі шапки, знають, напевно, всі. Хоча таке яскраве обмундирування гвардійці носять лише вдень:-)


Шерлок десь поруч:-)

Крім Букінгемського Палацу, піші гвардійці займаються охороною інших монарших резиденцій, сховища королівських регалій у Тауері та деяких інших будівель.
Незважаючи на невелику зарплату (близько 750 фунтів стерлінгів на місяць для рядового), потрапити до гвардії вкрай почесно, і відбір дуже жорсткий. Крім антропометричних даних і гендерного цензу (жінки в гвардії є, але тільки в оркестрі), існує купа психологічних тестів, і «фізика». А ось расових забобонів немає — тому в гвардії повно хлопців, вихідців з Африки та Індостану, що іноді чимало «рве шаблон» туристам, які спостерігають за гвардійцями:-) Один хлопець там виділяється особливо, але про нього ми трішки поговоримо трохи нижче.

Кінна гвардія

До речі, не варто думати, що служба гвардійців лише декоративна — нічого подібного. Вони мають чудову підготовку і вони брали участь і беруть участь у всіх (!) війнах Великобританії, причому у перших рядах.
Як я вже казав, королівських гвардійських піхотних полків налічується 5: (заснований у 1642 році), Гренадерський(створений у 1656 році), Колдстрімський(1650 рік), (1900 року) та Валлійська(1915 рік)
Полиці відрізняються один від одного деякими деталями обмундирування.


Гвардійці в Іраку

Високі ведмежі шапки натуральні. Незважаючи на численні протести різних захисників охорони тварин, штучне хутро не приживається ніяк. Бо після різних атмосферних явищ, така шапка виглядає або шкода або комічно, що ніяк не в'яжеться з високим статусом особистого охоронця Королеви:-) Для заспокоєння тим, хто переживає за звірят, хочу відзначити, що головні убори служать дуже і дуже довго і передаються від гвардійця до гвардійця, а не використовуються для створення найкращих зразків дембельської форми:-))) Вага такої шапки близько 3 кілограмів, і за легендою їх почали використовувати після перемоги при Ватерлоо, як знак переваги над наполеонівською гвардією, яка раніше носила схожі головні убори.

Французька імператорська гвардія

Офіцерські шапки відрізняються від головних уборів рядових розміром (вони трохи вище) і хутром вичинки. Якщо шапка рядового шиється зі шкіри ведмедя барибала, то офіцерські — з хутра гризлі. Правда у тих (у гризлі, а не в офіцерів) забарвлення світліше і такі шапки доводиться забарвлювати в темний колір.

Шапка офіцера Гренадерського полку

У солдатів та офіцерів Гренадерського полку на шапці розташований невеликий білий плюмаж зліва. Це пов'язано з тим, що в гвардійської дивізіївони займали правий фланг. У Колдстрімського полку плюмаж червоного кольору і розташований праворуч, так відповідно в лінії дивізії вони займали лівий фланг. Шотландський поки що ніякого плюмажу не має, що може навести на думку про те, що найстаріший гвардійський полк знаходився в центрі. У 2-х наймолодших полків теж є плюмажі. У Ірландського він блакитний і розташований праворуч, а у Валлійського біло-зелений та ліворуч.


Відмінності по полицях

На всіх церемоніях гвардійців без шапки ви не побачите, за одним єдиним винятком. У 2012 році Джатіндерпал Сінгху Бхулару, який, як Ви можете зрозуміти з прізвища, є сикхом, дозволено замість шапки носити передбачений його релігією тюрбан, плюс бороду. Він хороший хлопецьі відмінний солдат, але це нововведення зустрінуте в консервативному англійському суспільстві, м'яко кажучи неоднозначно, і більшість вважають, що релігійні розпорядження – це добре, але армійська традиція та обов'язок – важливіші.


Сабж

Крім, власне, шапки, іншою відмінністю гвардійця є мундир. Традиційний ще із Середньовіччя червоний колір (за що на сленгу англійців нерідко називали омарами) верхнього одягувиготовляється за старими традиціями. Сукно якісне та дороге, а для його забарвлення використовується кармін - природний барвник, що видобувається з кошенілі (це такі комахи).

Рядовий Колдстрімського полку на посту

Ну так ось, полиці відрізняються за розташуванням гудзиків і за відзнаками на комірі, погонах та пряжці.
У Гренадерського полку гудзики пришиті просто до ряду. У Колдстрімського полку вони пришиті по 2. У Шотландського полку вони згруповані по 3, у Ірландського по 4, ну і, нарешті, у Валлійського по 5. Те саме можна спостерігати на обшлагах рукавів.

Мундир Гренадерського полку

Пов'язано це з тим, що незважаючи на те, що Шотландський полк був утворений раніше за всіх, але як гвардійський він став використовуватися третім.


Ірландський полк

Ну і, нарешті, відзнаки на комірах. У Шотландського полку ми можемо бачити будяко, який як відомо, є національною рослиною Шотландії, у Ірландського - трилисник, у Уельського - лук порей. Гренадерський полк використовує зображення гранати, що горить, а Колдстрімський — зірку Ордену Підв'язки. Ті ж знаки відмінності можна бачити на пряжках, погонах і гудзиках.


Уніформа Шотландського полку

Почесним шефом полку Ірландського полку є Принц Вільям, Валлійського - Принц Чарльз, Шотландського - Принц Едвард, герцог Кентський, а Гренадерського - Принц-Консорт, Філіпп, Герцог Единбурзький.


Вільям був на весіллі у формі полку, шефом якого він є

Гвардійців можна побачити щодня, але краще робити це під час церемонії зміни варти біля Букінгемського палацу. Влітку вона відбувається щодня, в інші пори року рідше (а то й зовсім можуть скасувати).

Ну залишилося тільки розповісти, що гвардійці використовують для варти служби SA-80 L85A1
Сподіваюся, що Вам було цікаво.
Приємного часу доби

Королівська кінна гвардія вважається окремим родомвійськ і складається з двох полків: лейб-гвардійського кінного та Blues and Royals (Королівської кінної гвардії та першого драгунного полку). Це найстарші полки в Британській армії, їх традиції пішли ще з 1660 року, до того ж вони є особистими охоронцями Королеви. Ці полки розділені на Збройний полк із казармами Комбермер у Віндзорі та церемоніальний верховий загін із казармами Найтсбрідж у Лондоні. Обидва полки багато часу проводять перед казармами Комбермер, де проходять вчення, особливо вчення верхової їзди. Останні місяцігвардія активно готується до великої події – весілля принца Вільяма та Кейт Міддлтон.

1. Члени Королівської кінної гвардії на генеральній репетиції параду у Гайд-парку у Лондоні 14 квітня. Репетиція пройшла перед базою гвардії, особлива увагаприділялося верховій їзді.

Поки що кінна гвардія відпрацьовувала свої елементи для урочистої церемонії, у палаці відбувалося оформлення залів тканинами. Відразу після церемонії в замку відбуватиметься святковий фуршет і більшість королівської гвардії також запрошено.

2. Гвардійці готуються до королівського весілля.

3. Репетиція у Гайд-парку.

4. Королівський кавалерист на генеральній репетиції королівської весільної церемонії у Гайд-парку.

5. Королівський кінний гвардієць.

6. Кінні гвардійці стоять на варті лише вдень і тільки біля світлої неокласичної будівлі своїх казарм на лондонській вулиці Уайтхолл.

7. Служба їх має швидше символічний характер. Єдина зброя – шабля. Змінюють їх щогодини: кінь більше години нерухомо стояти не може.

8. У Великій Британії немає обов'язкової військової повинності, і всі військовослужбовці, зокрема гвардійці – контрактники.

9. У перший рік служби рядовий гвардієць отримує 750 фунтів на місяць (близько тисячі доларів).

10. Трубач Королівської кінної гвардії під час прес-конференції у Гайд-парку 15 квітня у Лондоні. Члени Королівської кінної гвардії супроводжуватимуть принца Вільяма та Кейт Міддлтон у день їхнього весілля 29 квітня.

11. Кінний гвардієць у роботі над підковою на прес-конференції у Гайд-парку.

12. Кінний гвардієць перевдягається.

13. Гвардієць чистить копита свого коня після репетиції.

14. Кінні гвардійці чистять своє обмундирування.

15. Процес підготовки до знаменної події включає вміння до блиску відполірувати шолом та інші складові форми.

16. Також потрібно стежити за станом кінських вуздечок.

17. Відбір у кавалерійський полкдуже жорсткий, проте туди часто беруть людей інших національностей – представників Індії, Пакистану, Африки.

18. Представник Королівської кінної гвардії працює із підковою.

19. Час годувати коней.

20. Гвардієць чистить свого коня.

21. Прибирання стайні.

22. Лейб-гвардійці – найстаріший підрозділ британської армії, сформований 1660 р., під час Реставрації.

23. Полк Королівської Кінної Гвардіїбув вперше організований Кромвелем перед другим вторгненням у Шотландію, але у 1660 р. всі офіцери – прибічники парламенту замінили роялістів.

24. Гвардієць із сідлом у казармах у Гайд-парку в Лондоні.

25. Королівський кінний гвардієць на арені школи верхової їзди у Гайд-парку.

26. Кінний гвардієць готується сісти на коня.

27. Кінний гвардієць готується сісти на коня.

28. Гвардієць на коні під час огляду військ на генеральній репетиції весільної церемонії принца Вільяма та Кейт Міддлтон.

29. Трубачі Королівської кінної гвардії.

30. Кінний гвардієць скористався перервою, щоб зателефонувати.

30

31. Гвардійці зі швабрами.

32. Кінні гвардійці готові до виїзду.

33. Ось вони – сучасні королівські кінні гвардійці.

34. Генеральна репетиція виїзду під час весільної церемонії.

36. До речі, за межами Англії Гайд-парк відомий насамперед тим, що тут знаходиться Speakers Corner, де традиційно відточують своє красномовство різного роду оратори і проповідники. Тому Гайд-парк став синонімом місця, де можна вільно проголошувати та відстоювати будь-які ідеї.

26. Королівський кінний гвардієць на арені школи верхової їзди у Гайд-парку.

Де щодня можна спостерігати зміну варти. Але вони там досить далеко від глядачів. Набагато ближче до туристів гвардійці біля Сент-Джеймського палацу та в Тауері.

Сьогодні гвардійці здебільшого виконують церемоніальну функцію та захищають монарші резиденції. Разом з тим вони неодноразово брали участь у військових конфліктах і входили до складу миротворчих контингентів в Азії та Африці.

Королівська гвардія підпорядковується Міністерству оборони і складається з п'яти піхотних та двох кінних полків. Кожен полк має власний оркестр. До речі, мелодії, які виконує оркестр, можуть бути найнесподіванішими - від традиційного гімну до популярної музики із сучасних фільмів.

Гвардійці-піхотинці

Піхотинці охороняють палаци монархів, у тому числі Букінгемський палац, а також лондонську фортецю-музей Тауер. Гарну яскраву форму - червоний мундир та чорну хутряну шапку гвардійці одягають лише вдень. Увечері вони одягнені у звичайну солдатську форму. Недосвідченому глядачеві дуже важко відрізнити солдатів одного піхотного полку від іншого. Відмінність тільки у знаку на шапці та у відстані між ґудзиками на мундирі.

Караул вони несуть дві години, потім чотири години відпочивають.

Слід зазначити, що виглядають охоронці королеви досить-таки грізно і жартувати з ними не варто. Кожен гвардієць має при собі автомат, причому, судячи з усього, справжній і заряджений і ліцензія на вбивство, напевно, теж є, ну принаймні багнетом ткнути в нахабного туриста точно може і особливо не роздумувати.

Біля Букінгемського палацу піхотинці стоять цілодобово, причому, якщо королева знаходиться у палаці, то в варті стоять чотири солдати. Якщо її високість відсутня, два. Церемонія зміни варти тут велична та урочиста, а триває вона 45 хвилин.

У фортеці Тауер гвардійці знаходяться за червоною стрічкою, мабуть, через те, що натовпи дітей відвідують цей музей. А європейські діти не менш нахабні за наших. Під час нашої екскурсії натовп із дітей 5-7 років будував пики, тицяв пальцем зі словами «He is smiling!» (він посміхається) і поривалася проникнути через стрічку, що заважає. Скінчилося це тим, що солдат голосно тупнув ногою і закричав щось на кшталт «Step away» (крок назад). Весела натовп дітей ні крапельки не виявила свого переляку, але все-таки позадкувала назад. Як нам здається, наших туристів, які не знають англійську, в Тауер пускати рішуче не можна, бо вони можуть подумати, що «Step away» означає щось інше.

Хутряні шапки гвардійців у Лондоні

Хутряні шапки увійшли у форму гвардійців у 1815 році після перемоги британської армії над французами у битві при Ватерлоо. Саме в цей час зародилася одна з гвардійських традицій – одягати на денні заходи та церемонії шапки, пошиті зі шкіри ведмедя.

Щоб пошити одну шапку, знадобиться майже вся шкіра північноамериканського ведмедя гризлі.Не подумайте, що стояти у варти зовсім нескладно. Висота головного убору – 45,7 см, а вага – близько трьох кілограмів. Одягати такий головний убір доводиться не лише взимку, а й спекотного літа. Під час служби не можна реагувати на те, що відбувається, і розмовляти навіть між собою. Бувають випадки, коли в літню спеку гвардійці втрачають свідомість, але прийти на допомогу не може жоден товариш по службі, оскільки він повинен стояти нерухомо.

Цікаво, що у офіцерів шапка вища і блискуча, а хутро для неї береться від ведмедя самця, а для рядових та унтер-офіцерів використовується менш ефектне хутро самки.

Солдати, що відслужили, передають головний убір новобранцям, але незважаючи на це щорічно Міністерству оборони доводиться замовляти в Канаді від 50 до 100 нових шапок. Екологи намагаються боротися проти використання хутра тварин, але поки що їх старання залишаються марними. Синтетичне хутро під час дощу, як правило, обвисає, а іноді, навпаки, стирчить клаптями, що приводить головний убір у непривабливий вигляд. Та й Канада теж налаштована рішуче проти шапок із синтетичного хутра, адже канадські індіанці, які заготовляють шкури ведмедів, можуть втратити свій основний заробіток.

Гвардійці кінної гвардії

Кінна гвардія несе службу біля казармської будівлі на вулиці Уайтхолл. Тут гвардійці змінюються щогодини, оскільки кінь не може довго перебувати на одному місці.

На відміну від піхотинців, мундири солдатів кінних полків мають різний колір. Гвардійці лейб-гвардійського кінного полку одягнені у червоні мундири та такого ж кольору накидки. Конногвардійський королівський полк одягнений у синю форму.

Усі гвардійці є військовослужбовцями. Щоб потрапити на службу до престижного полку, кожному з них довелося пройти суворий відбір. Гвардійці відрізняються відмінною дисципліною та серйозною підготовкою. Вони чудово володіють сучасними видамизброї можуть управляти танком, бронемашиною, стрибати з парашутом і в будь-який момент готові виконати свій бойовий обов'язок.