Іспанський баскетбольний клуб, за який виступав сабоніс. Біографія арвідасу сабонісу. На початку кар'єри

Арвідас Сабоніс - литовський баскетболіст, який основну частину кар'єри виступав у вищій лізіСРСР та європейських клубах. Гравець має у своєму активі трофеї європейських та світових чемпіонатів, а також олімпійські золоті нагороди.

Ранні роки

У дитинстві маленький Арвідас любив годинами тинятися без діла. Батьки намагалися всіляко зацікавити дитину, записавши її спочатку в музичну школу, а потім віддавши до баскетбольної секції. Спочатку ідея не приносила очікуваних результатів. Однак після кількох місяців гри в баскетбол Арвідас Сабоніс, зростання, вага якого значно перевищували ці показники у однолітків, зрозумів свої переваги і в надалі грапочала приносити йому задоволення. Таким чином, хлопчик твердо вирішив, чому має намір присвячувати весь вільний час.

Серйозно займатися баскетболом Арвідас Сабоніс, зростання якого складе 213 см, почав у 9-річному віці. Його першою спортивною школою стала Каунаська академія, де молодик тренувався під керівництвом наставника Юрія Федорова. 1981 року, коли Сабонісу виповнилося 17 років, йому почали надходити пропозиції від професійних клубів. У тому ж сезоні гравець став чемпіоном Європи у складі баскетбольної юнацької збірної. Радянського Союзу.

За яку команду грав Арвідас Сабоніс? Першим клубом молодого обдаруваннястав литовський «Жальгіріс». Вже у дебютному матчі проти «Калева» новобранцю колективу вдалося занести до свого активу 14 очок. Пізніше Арвідас Сабоніс допоміг «Жальгірісу» здобути трьох до ряду чемпіонств у першості СРСР. Висока результативність гравця, яка прогресувала з кожним матчем, незабаром дозволила йому набути статусу кращого. молодого гравцяЄвропи, на думку авторитетного італійського видання La Gazzetta dello Sport.

У сезоні 1980/1981 Арвідас Сабоніс вперше вирушив у розташування дорослої баскетбольної збірної. На чемпіонаті світу 1982 року головний тренерСРСР практично не задіяв Арвідаса в поєдинках через відсутність досвіду. Однак зіркова година гравця настала у 1988 році, коли Сабоніс повною мірою блиснув талантами на Олімпіаді, що відбулася в Сеулі.

Кар'єра в Європі

1985 року Арвідас Сабоніс отримав дозвіл залишити СРСР. Однак, незважаючи на таку визначну подію, гравець вирішив почекати з переїздом до Сполучених Штатів. Вибір баскетболіста впав на іспанську першість, де він успішно провів цілих 6 сезонів.

Першою європейською командною Арвідаса став "Вальядолід". Пізніше Сабоніс захищав кольори баскетбольного клубу "Реал Мадрид", у складі якого двічі виборював чемпіонство.

В іспанській лізі гравець у середньому набирав 22,8 очок за поєдинок, виконував 13,2 підбирання, 2,4 результативні передачі та 2,6 блок-шота.

Виступи за збірну Литви

Вперше після розпаду СРСР Арвідас Сабоніс був задіяний у матчах за національну командуЛитви на літній Олімпіадіу Барселоні, яка відбулася 1992 року. на груповий етапкоманда Арвідаса поступилася об'єднаною збірною республік колишнього Радянського Союзу Пізніше, у півфіналі, литовську збірну деморалізували опоненти зі США з рахунком 76-127. Незважаючи на невдалий виступ на міжнародному форумі, Арвідас Сабоніс згодом неодноразово залучався до ігор за національну команду, де грав роль одного з лідерів.

Період у НБА

Арвідас двічі отримував запрошення від клубів Проте до розпаду СРСР гравець не міг навіть мріяти про подібних варіантахдля подальшого розвиткупрофесійна кар'єра.

У Штати литовський гігант перебрався лише 1995 року, підписавши контракт із «Потрленд Блейзерс». Опинившись у НБА, Сабоніс став віковим легіонером в історії турніру. На той час гравцеві виповнився 31 рік. Однак це не завадило йому закріпитися у команді у статусі одного з лідерів уже у першому сезоні. Практично жоден опонент не міг стримати Арвідаса, зростання якого становило 2 метри та 21 сантиметр. Гравець став першим представником свого амплуа, що з вражаючою точністю кидав через триочкову дугу.

Протягом семи років поспіль висока результативність Арвідаса дозволяла "Блейзерс" доходити до стадії плей-офф. Найкращим для Сабоніса став сезон 1999/2000, коли команда з Орегона, пробившись у фінальну частину турніру, поступилася "Лос-Анджелес Лейкерз" лише за підсумками семи матчів серії.

У сезоні 2000/2001 баскетболіст вирішив залишити «Блейзерс». Арвідас повернувся до рідного «Жальгіріса». Висока працьовитість гравця, відмова від відпочинку та відновлення після травм дозволили клубу протягом кількох років міцно закріпитися у рейтингу 16 найкращих командЄвроліга. Офіційно Сабоніс завершив кар'єру в 2005 році, отримавши надалі посаду команди.

Статистика гравця у NBA

Арвідас Сабоніс, команда якого успішно виступала в НБА протягом семи сезонів поспіль, закріпив за собою такі показники:

• участь у іграх – 470;
• сума набраних очок – 5629 (в середньому 12 поінтів за матч);
• результативні передачі – 964 (21,1 за гру);
• підбирання – 3436 (7,3 за поєдинок);
• блок-шоти – 494 (в середньому 1,1 за матч);
• перехоплення – 370 (0,8 за гру).

Особисте життя

Яке сімейний станчи має Арвідас Сабоніс? Дружина баскетболіста - Інгріда, є відомою литовською моделлю, яка ставала «Міс Вільнюса» у 1988 році та першою віце-міс у 1989-му. Подружня парамає доньку та трьох синів.

Старший син легендарного баскетболістаТаутвідас виступав за молодіжний складіспанської "Малаги". Молода людина неодноразово залучалася до гри за національну команду Литви. У 2011 році 19-річний гравець разом із партнерами виборов золоті нагороди Чемпіонату світу серед юнаків. Інші сини Сабоніса також представляли литовську баскетбольну збірну на турнірах серед молодших вікових груптого ж сезону.

У дитинстві батьки Арвідаса вирішили відшукати йому захоплення, відправивши займатися на акордеоні в музичну школу. Однак у більшості випадків хлопчик не доходив до навчального закладу. Тому батьки часто знаходили його на найближчому болоті, де він разом із однолітками ловив жаб.

Завдяки виступам у НБА за союзну збірну та європейські командиАрвідас Сабоніс вільно володіє англійською, російською, литовською, польською та іспанською мовами.

Головним життєвим захопленням гравця, окрім баскетболу, виступає риболовля. Сабоніс не пропускає жодної можливості виїхати на водойму у вільний від роботи час.

2011 року під час баскетбольного матчу в литовській лізі у Арвідаса стався серцевий напад прямо на майданчику. Незважаючи на всі побоювання, лікарі підтвердили, що загострення не мало серйозних загроз для життя спортсмена.

У 1997 році в прокат вийшов документальний фільм «Сабас», автором якого виступив знаменитий литовський режисер Вітаутас Ландсбергіс. У картині йшлося про розвиток кар'єри, факти з особистого життя Сабоніса та його досягнення.

Інший діяч кіно – Римвідас Чекавічюс вирішив підсумувати спортивні звершення Арвідаса, випустивши документальну стрічку під назвою «На голову вище». Кінофільм був представлений широкому загалу у 2014 році.

На закінчення

Сабоніс визнано передовим спортсменом Литви ХХ століття. Крім цього, йому неодноразово присвоювали звання найбільш результативного гравцяЄвропи. До цього дня Сабоніс входить до списку найкращих центрових в історії НБА.

Арвідас Сабоніс та його ахілли

Сухі довідники про травму Сабоніса кажуть так.

У 1986 році в матчі проти югославської «Цибони» Арвідас травмував ахілове сухожилля. Травма виявилася дуже серйозною, знадобилося лікування в Центральному інституті травматології та ортопедії у Москві. Перший матч фіналу чемпіонату СРСР травмований гравець пропустив, і його рідний клуб поступився ЦСКА. Литовські спортивні керівникипереконали керівництво Держкомспорту СРСР, що Арвідас Сабоніс цілком здоровий і може взяти участь у іграх, що залишилися. Посилений своїм найкращим центровим, «Жальгіріс» зумів двічі обіграти ЦСКА та стати чемпіоном СРСР, але буквально через два місяці на тренувальному зборіу Арвідаса стався повторний розрив ахіллового сухожилля правої ноги.
Після тривалого лікування та рецидиву травми Сабоніс пройшов реабілітацію у США. У серпні 1988 року він повернувся на батьківщину, де розпочав підготовку до Олімпійських ігор. Арвідас провів півтора роки поза баскетболом, вперше з'явившись на майданчику на Олімпійських іграху Сеулі у матчі проти команди Югославії.

Але ми розуміємо, що це лихо з ахіллом коштувало кар'єри якщо не кращому, то одному з найкращих центрових за всю історію баскетболу! Ех, якби не ця травма, бути Сабонісу легендою нарівні з Майклом Джорданом!

1987 рік. Новогірськ. Збірна СРСР готується до Чемпіонату Європи. Ганнуся вже пролила олію, тобто. Прибиральниця вже вимила підлогу в залі, але вона ще не просохла, була волога. Гомельський, головний тренер збірної, затримувався на якійсь нараді та тренування розпочали без нього. Можливо, й не сталося б лиха, якби Олександр Якович був на місці і відклав початок заняття.

Але його не було і тренування розпочалося. Під час чергового прискорення на мокрій підлозі підсковзнувся Арвідас Сабоніс… Це було страшно. Звук від знову порваного ахілла чули всі, хто там був.

Час пішов на секунди і лікар команди схопився за телефон, щоб врятувати найкращого гравця, а заразом і всю команду. Чим швидше почати діяти, тим швидше спортсменвідновиться!

Але найкращий хірург Вільнюського ЦИТО був у вихідні і за міським номером був відсутній, а мобільників тоді ще не існувало і близько. Тоді Гомельський пішов ва-банк і наважився зателефонувати першим особам республіки. Їм було пояснено, що якщо операцію не зробити терміново, то Сабоніс не те що не зможе грати, а є ризик взагалі залишитися інвалідом. Його почули, надіслали літак і за кілька годин уже оперували.
Минуло якийсь час і національний герой Арвідас Сабоніс знову невдало підвернув ногу (на сходах) і знову травмував ахілове сухожилля. На цей раз його лікували в США і до Москви він повернувся якраз під відбуття на Олімпійські Ігри 1988 року. Відіграв там практично на одній нозі та допоміг збірній виграти турнір вдруге в історії.

Але не про те.

Це злощасне сухожилля не дозволило одному з найкращих центрових світу за всю історію гри повністю реалізувати свій талант. Ви пам'ятаєте Сабоніса? Він перший, хто з великих опускався за триочкову лінію, він кидав дальні кидки, він навіть розігрував! І це при зростанні 220 та відповідній вазі!

Навантаження на ахілл було просто божевільним, адже він стрибав і прискорювався як решта баскетболістів, не як центровий! Після першого розриву підсвідомо беріг ахілл цієї ноги, давав навантаження на другу (поки що здорову) ногу більше, ніж вона могла витримати і, звісно, ​​порвав і другий ахілл.

У 17 років Арвідас стає чемпіоном світу – рідкісне явище у баскетболі. Хвилина слави Арвідаса Сабоніса - Олімпіада в Сеулі 1988 р. Заняття баскетболом почав у дев'ятирічному віці спортивної школиКаунас. З 1981 року поповнив ряди клубу «Жальгіріс» (Каунас). У 1985-1987 роках тричі поспіль завоював разом із командою титул чемпіона СРСР. У той же період Арвідас отримав звання найсильнішого гравця європейського походження(1984, 1985, 1988). Згодом отримав ще три такі нагороди (1995, 1997, 1999).

Чемпіон Олімпійських ігор (1988) у складі збірної команди СРСР та бронзовий призер Олімпійських ігор (1992). Неодноразовий чемпіон СРСР у складі команди "Жальгіріс"(Каунас) та Іспанії ("Реал", Мадрид).

Гравець національної збірної СРСР із 1981-го року. У її складі став переможцем ЧС-82, срібним призеромЧС-86, бронзовим призером ЧЄ-83 та ЧЄ-89, чемпіоном Європи-85 та чемпіоном ОІ-1988 у Сеулі. 1989-го перейшов до іспанського «Вальядолід», після трьох років у складі якого став гравцем мадридського «Реала». За три сезони в Мадриді Арвідас двічі виграв чемпіонат Іспанії та став переможцем та MVP Фіналу чотирьох Євроліги-95.

Сабоніса двічі запрошували до НБА. I раз на 1982 р. після виграного збірної СРСР чемпіонату світу. Однак на той час про це і мріяти не можна було. Арвідас Сабоніс був задрафтований "Портлендом" у 1986 р., хоча чекати свого нового гравця команді довелося довго. Арвідас віддав перевагу досвіду в клубному європейському баскетболі. Лише через 9 років литовський гігант вперше одягнув форму "Блейзерс".

Прийшов у лігу найбільш віковим серед усіх новачків, СабаЯк прозвали його вболівальники, вже на ІІ-му році свого перебування в НБА став одним з визнаних лідерів. власного клубу. Найкращим рокомлитовського центрового в лізі безумовно є 1997, коли він набирав по 16 очок та 10 підбирань у середньому. У тому ж сезоні він встановив свої особисті рекорди в НБА - 33 очки та 20 підбирань за гру.

З перервою на один рік (сезон 2001/2002, коли Арвідас повертався до «Жальгірісу») провів у НБА сім сезонів. За Сабоніса «Портленд» стабільно потрапляв у раунд плей-офф, а найкращою стала першість 1999/2000, коли «Трейд Блейзерс» програли у найжорстокішій фінальній серії конференції майбутнім переможцям турніру - «Лейкерс».

З 1992-го виступав за національну збірну Литви, завоювавши в її лавах срібло ЧЄ-95, бронзові медалі ОІ-92 у Барселоні та ОІ-96 в Атланті.

Найціннішою для себе Арвідас називає не медаль Олімпійського чемпіона 1988 р., а "бронзу" Барселонської Олімпіади 1992 р. Він заявив: "Це було таке щастя, ми наше покоління литовців зіграли на Олімпіаді власною командою".

У 2001 р. Арвідас Сабоніс розглядав два варіанти продовження кар'єри: залишитися в Портленді або повернутися у свій рідний "Жальгіріс".

Прощальний сезон 03/04 Арвідас відіграв у рідному Жальгірісі, вигравши золоті медалі чемпіонату Литви-2004, пробившись у плей-офф і отримавши приз найціннішого гравця Євроліги. 2005-го року офіційно оголосив про завершення кар'єри. З 2011-го року і досі – виконавчий директор федерації баскетболу Литви.

Поява легендарного баскетболіста Арвідаса Сабоніса у Москві подія непересічна. Цього разу 48-річний президент федерації баскетболу Литви приїхав до столиці Росії, щоб зіграти у матчі ветеранів ЦСКА та "Жальгіріса".

Арвідас Сабоніс, як і раніше, не уявляє своє життя без баскетболу. Фото: Михайло Синіцин/РГ

Протистояння двох клубів з Москви та Каунасу багато років хвилювало розуми любителів баскетболу, і не дивно, що подивитися на гру легенд прийшло велика кількістьглядачів.

Міні-автобус із ветеранами "Жальгіріса" буденно під'їхав до УСК ЦСКА, де й мав пройти матч. Останнім з автобуса неквапом вийшов Сабоніс і застряг... Легенду світового баскетболу буквально оточили вболівальники з проханнями про автографи та пам'ятні фото. Сабас не поспішаючи виконав частину своєї "біля спортивної роботи" і пішов у роздягальню, звідки, до речі, теж вийшов останнім. Перед початком розминки команд Арвідас погодився поговорити з кореспондентом "РГ".

Арвідас, напевно, вам уже набридли питання про здоров'я, але не можу не спитати: як ви почуваєтеся? Півтора роки тому після одного з тренувань вас відвезли до лікарні із серцевим нападом і, повірте, в Росії дуже багато хто переживав за вас...

Арвідас Сабоніс:Дякую за турботу, мені приємно, що за мене переживають у вашій країні. Але не хвилюйтеся - я цілком здоровий, інакше не приїхав би до Москви і взагалі не вийшов би більше на паркет. (Усміхаючись) А що, хіба мені не видно, що я в добрій формі? Так що та неприємна історія, на щастя, залишилася у минулому, у мене тепер все чудово.

Арвідасе, ви не так часто буваєте в Москві, проте місто сильно змінилося за останні роки?

Арвідас Сабоніс:Ось тут боюся, що моя відповідь вам не сподобається. Москва, звичайно, дуже гарний і сучасне містоАле мені не подобаються великі мегаполіси. Адже я сам народився в Каунасі, населення якого трохи більше 300 000 чоловік. Ось там мені по-справжньому зручно.

Ви приїхали до столиці Росії, щоб зіграти у матчі ветеранів ЦСКА та "Жальгіріса". Наскільки важливими для вас є такі зустрічі?

Арвідас Сабоніс:Здорово, що ми тут зібралися. Згадуємо славне минуле, обмінюємося думками. Безперечно, такі ігри потрібні, та й уболівальникам старшого покоління, які пам'ятають нас ще молодими, напевно приємно знову подивитися на нас у дії.

Ви один із небагатьох європейських баскетболістів, який став суперзіркою і в Америці. За рахунок чого це вдалося зробити?

Арвідас Сабоніс:Ну ви й згадали часи! Як це було давно! Майже двадцять років тому, коли я ще був молодий. Але все одно якогось одного чинника свого успіху я вам назвати не зможу... Зазначу хіба що працьовитість, коли потрібно було працювати по 24 години на добу, і любов до баскетболу, яка не вичерпується. Плюс професіоналізм, що також дуже важливо.

Ви провели в НБА вісім сезонів, але в якийсь момент зізналися, що хочете виїхати через океан додому через моральну втому. Що сталося?

Арвідас Сабоніс:Просто хотілося вже повернутись додому. Як би добре не було за кордоном, рідна земля все одно ближча, вона тягне до себе. До того ж я завжди хотів наприкінці кар'єри знову пограти за "Жальгіріс", клуб, який мені дав дуже багато.

У жовтні 2008 року "Жальгіріс" опинився на межі прірви через борги. Ви собі могли уявити баскетбол без вашого рідного клубу?

Арвідас Сабоніс:Так, ситуація і справді складалася важка. Навіть президент Литви Валдас Адамкус стурбувався цією історією, і ми з ним тоді зустрілися, переговорили та знайшли спосіб, як допомогти клубу. Я собі ніколи не уявляв, що баскетбол зможе існувати без "Жальгірісу". Адже цей клуб став відомим не лише на території СРСР, а й у всьому світі. Зрозуміло, в той момент, коли "Жальгірісу" знадобилася моя допомога, я без роздумів погодився надати підтримку. Інакше й не могло бути.

Найбільшим своїм досягненням, що вважаєте? "Золото" Олімпіади 1988 року?

Арвідас Сабоніс:Не сказав би, що щось "золото" стало найбільшим досягненням. Одним із яскравих подій- Так, однозначно. Але в мене була дуже багата на події та перемоги кар'єра, всім це відомо.

У Сеул ви відправилися, відновившись після травми ахіллового сухожилля, через яке ви пропустили півтора роки перед Олімпіадою. Чи не боялися підвести команду?

Арвідас Сабоніс:Травма і справді була дуже серйозною, але ми тоді грали не за гроші, а за країну. Якщо була хоч найменша нагода вийти на паркет і зіграти на Олімпіаді, нею треба було скористатися. Що я й зробив, щоправда, пропустив на початку турніру кілька ігор. Але гадаю, що каші не зіпсував.

Фінал проти югославів складався дуже непросто. За рахунок чого їх вдалося тоді обіграти, адже наша збірна більшу частину матчу поступалася рахунком?

Арвідас Сабоніс:Перемігши США у півфіналі, ми зрозуміли, що нас ніщо тепер не здатне зупинити. Після тієї гри ми відчули такий приплив сил і позитивних емоцій, що навіть коли програвали у фіналі Югославії, все одно твердо знали, що ми виграємо.

Чим відрізняється сучасний баскетболвід минулих років?

Арвідас Сабоніс:Гра проходить швидше та насиченіше. А так все залишилося тим самим.

У нинішніх гравців є таке саме почуття патріотизму, як у вас?

Арвідас Сабоніс:Думаю, що у представників мого покоління патріотизм розвинувся трохи більше, ніж у нинішніх баскетболістів. Такі часи настали, нічого не вдієш.

Якої ви думки про Єдину лізу ВТБ? Ви вважаєте, що цей турнір іде на користь усім?

Арвідас Сабоніс:З одного боку, це добре, що команди з різних країнграють між собою, відбувається якась інтеграція, з комерційного погляду цей турнір цікавий. А з іншого – два наші литовські колективи практично не беруть участі у внутрішній першості, що для мене як для президента федерації баскетболу Литви є тривожним фактом.

Зараз модно сперечатися, коли людям жилося краще – зараз чи в Радянському Союзі. А вам?

Арвідас Сабоніс:Ви знаєте, це дві різні епохи. У СРСР було більше патріотизму, почуття любові до своєї країни. Зараз більше свободи, але вона не завжди йде на користь, тому багато прикладів...

1997 року про вас було знято фільм литовським режисером Вітаутасом Ландсбергісом "Сабас". Ви його бачили?

Арвідас Сабоніс:Так, дивився звичайно. Мені він сподобався, але сам я б у кіно нізащо не знявся, навіть якби мені надійшла така пропозиція.

Ви хотіли б у майбутньому стати президентом Литви?

Арвідас Сабоніс:Ні ні! Ні в якому разі! Політика – це зовсім не моє, я спортивна людина, який все своє життя віддав баскетболу

Ви якось обмовилися, що щасливі, що ваші діти не живуть у Литві. Чому?

Арвідас Сабоніс:По-перше, тому що Іспанія, де мешкають мої діти, дуже гарна країна. А по-друге, у Литві моє ім'я знає кожна людина, і там важко жити, коли маєш прізвище Сабоніс. Йде постійний тиск, а за таких умов немає потрібного комфорту. У Європі ж справа інакша, там по-іншому ставляться до спортсменів та їхніх дітей, ніж у нас.

Чого ви найбільше в житті боїтеся?

Арвідас Сабоніс:Мені вже 48 років, я стільки всього в житті бачив, що нічого не боюсь.

Які чесноти ви цінуєте в людині найбільше?

Арвідас Сабоніс:Доброту і найважливіше, щоб душа була в людини.

Ваша найнеймовірніша мрія?

Арвідас Сабоніс:У принципі вони всі були пов'язані зі спортом, і можу сказати, що більша їхня частина збулася.

Що ви змінили б у собі, якби могли?

Арвідас Сабоніс:Щоб зростання було трохи менше, а то важко іноді припадає на різних ситуаціях(сміється).

Якби ви не стали баскетболістом, яку б професію обрали?

Арвідас Сабоніс:Однозначно став би акордеоністом. У дитинстві я займався акордеоном, але, самі розумієте, у Литві з таким зростанням є лише одна професія та один вид спорту, до якого треба йти – це баскетбол. І нарешті я вибрав саме цей шлях. Про що нітрохи не шкодую.

Сабоніс Арвідас

(нар. 1964 р.)

Литовський баскетболіст. Олімпійський чемпіон(1988 р.) у складі збірної СРСР, та бронзовий призер Олімпіади (1992 р.) у складі збірної Литви.

"Він вміє робити те, що недоступне більшості баскетболістів його габаритів", - сказав Меджік Джонсон. «Він уміє кидати здалеку, він уміє кидати з-під кільця. Зрештою, він вміє віддати точну передачу. І я говорю не про передачі, віддані при відриві, на вільного гравця.

Я говорю про паси, здатні “відрізати” половину команди суперників, паси з відскоком, паси, після яких не залишається нічого іншого, як закинути м'яч у кошик. Він має справжнє почуття гри, він розуміє її до кінця, і навчити цьому неможливо, це дається від народження». Ці слова були сказані про гравця, який дебютував у найсильнішій лізісвіту, коли йому вже було за 30, гравця, який представляв Європу, до вихідців з якої в НБА тоді ще ставилися зверхньо, ​​– про Арвідаса Сабоніса.

Він народився у Каунасі 19 грудня 1964 року. У дитинстві Арвідас не вирізнявся високим зростаннямі різко витягнувся вже у старших класах школи. Але навіть ставши високим, Арвідас не захоплювався баскетболом. Дитячому тренеруЮрію Федорову довелося буквально вмовляти Сабоніса займатись у секції. Прагнучи прищепити любов до баскетболу, тренер перепробував хлопчика на різних позиціях. Саме цим можна пояснити властиві Сабонісу навички гравців різних баскетбольних амплуа.

У 1979 році, коли Арвідасу було лише 14 (!) років, тренер Модестас Паулаускас залучив його для підготовки у складі збірної СРСР до юнацькому чемпіонатусвіту серед 19-річних! Але в останній моменттренери та керівництво баскетбольної федерації вирішили не ризикувати та не взяли Сабоніса на той чемпіонат. Зате вже у 16 ​​років він дебютував у чемпіонаті СРСР, а у 17 став чемпіоном світу! Цей результат цілком звичний для плавання, гімнастики, але не баскетболу. Уславлений тренер Олександр Гомельський, який очолював тоді збірну, писав у своїй книзі «Центрові», що Сабоніс – це унікальне явище у світовому баскетболі та й спорті взагалі. Крім блискучих спортивних результатів, які він демонстрував від початку кар'єри, Арвідас виділявся неймовірними ігровими якостями. Гомельський писав, що, не маючи Сабоніс такого високого зросту (а він переріс позначку 220 см), він міг би стати не менш блискучим гравцем, щоправда, виступаючи на іншій позиції.

Мистецтво передач, інтуїція та чітке баченняполя дозволили б йому стати чудовим захисником, техніка та поставлені кидки з різних дистанцій – висококласним форвардом. Але велетенська статура зумовила його роль баскетбольних командах– центровий.

1983 року Сабоніс допоміг збірній СРСР завоювати бронзову медальєвропейської першості. А через рік уже в ролі одного з лідерів команди він виграв зі збірною європейське «золото», до якого незабаром додалося «золото» Універсіади. Того ж року розпочалася переможна серія каунаського «Жальгіріса» у чемпіонатах СРСР. У ті роки на матчі баскетбольного чемпіонатуСРСР у Москві, в яких брав участь «Жальгіріс», було важко дістати квиток – багато людей, раніше абсолютно байдужих до баскетболу, прагнули на власні очі побачити диво-баскетбол у виконанні Сабоніса та інших видатних гравцівлитовської команди.

Взагалі ситуація в радянському баскетболі на початку 1980-х не сприяла притоку глядачів на трибуни. ЦСКА безроздільно панував у чемпіонаті країни, зібравши у своєму складі найкращих гравців, таких як Володимир Ткаченко, Сергій Тараканов, Станіслав Єрьомін та інші. Метод, за допомогою якого керівництво армійського клубу переконувало спортсменів перейти до їхньої команди, був досить простим, але водночас вельми ефективним. Варто було десь у провінції з'явитися талановитому баскетболісту, як того відразу закликали до армії, і перед гравцем відразу вставав вибір: служити в частині або виконувати священний обов'язок у майці армійського клубу. І тим більш дивним був раптовий успіх «Жальгіріса», команди з глибоко провінційного Каунасу.

У 1984 році каунаська команда змусила всіх заговорити про себе, обігравши ЦСКА у першому матчі фінальної серії, та до того ж у Москві, на майданчику армійців! Назрівала сенсація, але литовським гравцям забракло досвіду поєдинків на такому високому рівні. Але вже через рік баскетболісти з Литви на чолі з Сабонісом завоювали «золото» союзної першості, вперше з 1951 року! У вирішальному матчі Сабонісу вдалося виключити з гри центрового армійців Володимира Ткаченка, що стало запорукою успіху команди. Несподівано для себе "Жальгіріс" виявив серед московських глядачів чимало шанувальників. Їхню появу можна пояснити по-різному, з одного боку, більшості просто набридли постійні перемоги ЦСКА, а з іншого – перемоги «Жальгіріса» тоді здавалися початком змін, символом настання нового часу, тоді як ЦСКА для багатьох уособлювала радянська держава. Через рік, 1986-го, «Жальгіріс» не залишив ЦСКА жодного шансу у фінальному протистоянні. Після чергової поразки армійське начальство вирішило розправитися з старими перевіреними методами, що несподівано з'явилися конкурентами, тобто закликати Сабоніса до армії, а значить, і до лав ЦСКА. Однак часи вже були не ті, та й литовська влада чинила опір як могла. На самий крайній випадоку Сабоніса було приховано оформлене судове рішенняпро усиновлення ним двох дітей із притулку – згідно із законом, батьки двох дітей звільнялися від призову. Проте участь Сабоніса у фіналі 1987 року була під великим питанням. Причиною цього стала серйозна травмаахіллова сухожилля. Через неї він пропустив перший матч фінальної серії і команда програла на своєму майданчику. І тоді, незважаючи на протести лікарів та категоричну заборону тренера збірної СРСР Олександра Гомельського, Сабоніс вийшов на майданчик у Москві. Він практично не міг бігати через болі в нозі, але одна його присутність надихнула команду на подвиг, і «Жальгіріс» виграв матч. Таким чином, рахунок у серії зрівнявся, і знадобилася третя гра. У першій половині вирішальної зустрічіЦСКА повністю переграв литовців, ведучи у рахунку з розривом у 20 очок. Однак ближче до кінця Жальгіріс прокинувся, і на вирішальний штурм команду знову надихає Сабоніс. Так, він виконував тоді 14 штрафних кидків і жодного разу не схибив. «Жальгіріс» навіть вирвався на три очки вперед, але на останніх секундах Олександру Волкову вдався дальній кидокта рахунок зрівнявся. Але в овертаймі «Жальгіріс» неможливо було зупинити – рахунок 10:0 каже сам за себе.

Про велетня-центрового з Литви говорили тоді і в Європі, і в Америці. У 1984 та 1985 роках Сабоніс був визнаний найкращим баскетболістомЄвропи за версією італійської "Газзетта делла Спорт". На талановитого спортсмена звернули увагу і за океаном, і 1985 року у четвертому раунді драфта Сабоніса вибрав клуб НБА «Атланта Хоукс». Однак у той час про перехід баскетболіста до найсильнішої ліги світу не могло бути мови. До того ж через кілька місяців результат вибору «Атланти» було скасовано, оскільки до моменту драфту Сабоніс був ще занадто молодий для НБА. На наступному драфті пріоритетне право на підписання контракту із Сабонісом отримав клуб «Портленд Трейл Блейзерс». Сабоніс, як і раніше, не міг виступати за «Портленд», але завдяки розбудові радянські баскетболісти отримали можливість грати з клубами НБА. Збірна СРСР провела низку матчів з американськими клубами, а Арвідас до того ж відвідав Портленд, де йому допомогли відновитись після тієї самої травми ахілового сухожилля.

Подвиг, який здійснив Арвідас у суперфіналі 1987 року, коли вийшов із травмою на матч проти ЦСКА, на думку багатьох, зробив його по-справжньому великим і водночас перешкодив його подальшої кар'єри. З того часу травми стали постійним супутником Сабоніса у всіх його клубах.

Повернувшись зі Штатів, баскетболіст протягом трьох наступних сезонів грав у складі Жальгіріса. Найвищим його досягненням у роки стала перемога у складі збірної СРСР на Олімпійських іграх у Сеулі 1988 року. У півфіналі радянська команда обіграла збірну США, в якій тоді виступали майбутні зірки НБА, а у фіналі були повалені найнебезпечніші суперники радянських баскетболістіву Європі – збірна Югославії.

У 1992 році Сабоніс у складі збірної Литви, яка на той час отримала незалежність, виступив на Олімпіаді в Барселоні і завоював бронзову медаль. За його словами, ця «бронза» йому дорожча за «золото», здобуте чотирма роками раніше із союзною командою.

Але повернемось трохи назад. У 1989 році Сабоніс, поряд з іншими радянськими спортсменами, отримав можливість перейти у професійний західний клуб. Однак, на подив, він не став поспішати з початком кар'єри в НБА, а підписав контракт зі скромним за європейськими мірками іспанським «Вальядолідом». Сабоніс три роки відіграв за цей клуб, після чого перейшов до мадридського «Реалу». З цим клубом, таким же шановним у Європі, як і його футбольний побратим, Сабонісу вдалося виграти Кубок європейських чемпіонів – нагороду, яку він якось мало не завоював у складі «Жальгіріса». 1986 року литовський клуб вийшов у фінал цього турніру, де поступився югославській «Цибоні». Той матч був дуже пам'ятний для Сабоніса – з самого початку гри суперники застосували проти нього тактику дрібного фолу: поштовхи, удари ліктем, притримування за майку… Зрештою, Арвідас не витримав і відмахнувся від одного з кривдників, Накіча. Той негайно впав, вдаючи, що серйозно травмований. Після видалення Сабоніса до кінця гри і підсумкова поразка команди…

Після завоювання Кубка чемпіонів Сабоніс вирішив, що він уже готовий до виступів у НБА. У найсильнішій лізі світу він завжди був на увазі. У дебютному сезоні, особливо на початку, «Портленд» намагався всіляко берегти свого новачка, якщо це слово взагалі могло бути застосоване до 30-річного Сабоніса. Спочатку його випускали лише на кілька хвилин, знаючи про його схильність до травм. Але освоївшись у лізі, Сабоніс став проводити на майданчику більше часу і відігравати значну роль в успіхах Портленду. Він набирав у середньому 17 очок за матч і робив 10 підбирань. Після того, як у березні «Портленд» за активної участі Сабоніса виграв чотири гри поспіль, литовця було визнано найкращим гравцемТижня. А за місяць до того його запросили взяти участь у матчі зіркових новачків. Він провів на майданчику лише чотири хвилини, але встиг набрати 8 очок і зробити 4 підбирання. У наступному роціСабоніс провів 69 матчів за клуб, у всіх, за винятком одного, виходячи на майданчик у стартовій п'ятірці. Цього сезону Арвідас встановив ряд особистих рекордіву НБА. Так, у грі проти «Далласа» він набрав 33 очки, у матчі з «Міннесотою» зробив 17 підбирань.

Сабоніс провів у "Портленді" шість сезонів. Рішення піти він прийняв після сезону 2000/01 року, розуміючи, що з кожним роком йому, вже не молодому та виснаженому травмами, все важче витримувати божевільний темп ліги. До того ж, перебуваючи в Америці, він не міг приділяти достатньо уваги сім'ї, яка залишалася вдома. Дружина Арвідаса, Інгрід, наприкінці 1980-х вигравала конкурси краси в Литві, а весілля з кумиром нації зробило її знаменитим. Тому повідомлення про те, що її було затримано поліцією за керування автомобілем у нетверезому стані, прогриміло на всю країну. Можливо, це й підштовхнуло Арвідаса до повернення додому, адже, крім дружини, на нього чекали ще й четверо дітей.

У Литві Сабоніс відіграв кілька сезонів за рідну «Жальгіріс». До речі, зараз Арвідас є одним із співвласників клубу, який зробив його знаменитим. Бути частиною рідного клубу для Сабоніса – величезна честь, а біло-зелені кольори Жальгіріса і в Іспанії, і в Америці залишалися для нього найбажанішими.

Тим часом слава та достаток, які Сабоніс отримав завдяки баскетболу, не дісталися просто так. За словами спортсмена, болі в спині та ногах стали неодмінною складовою його життя. Відчуття, коли нічого не болить, здається Сабоніс чимось казковим. До того ж все життя його супроводжують проблеми з покупкою одягу та взуття відповідного розміру. І якщо в Іспанії та США абияк вдавалося знаходити черевики, то одяг завжди доводилося шити на замовлення.

Згадуючи про свої спортивних заслуг, скромний і дотепний Арвідас висловився так: «Зазвичай я мовчу, але коли починаю говорити, замовкають усі інші». Немає сумнівів, що людина з таким авторитетом могла б зайняти в Литві якусь державну посаду. Однак Сабоніс не рветься до політики, пояснюючи, що поки що має чимало справ у баскетболі. Може, тільки поки що, і ми ще побачимо його у ролі лідера Литви? Хоча набагато приємніше було б знову побачити Арвідаса Сабоніса на баскетбольному майданчику.